Сохраняя прежнюю военную элиту, М. Дауд, вне сомнения, рассчитывал этим расширить свою социальную опору в армейских кругах. Однако это, конечно, не означало, что все высокопоставленные армейские чипы, оставшись в вооруженных силах, безоговорочно приняли происшедшие в стране перемены и отдали М. Дауду свою поддержку. Как и следовало ожидать, внутренняя реакция, располагавшая опорой в армии, ни в коей мере не хотела примириться с разрушением старой государственной системы, а главное — с перспективой утраты своих господствующих позиций в связи с намерением республиканского режима провести в стране ряд преобразований в экономике и политике, и прежде всего аграрную реформу.
Уже через полтора месяца после свержения монархии был раскрыт крупный антиреспубликанский заговор. Нити этого заговора уходили за пределы Афганистана. В группу заговорщиков входила в основном реакционная военщина — генералы и старшие офицеры, в прошлом тесно связанные с двором. Среди них были бывший командующий ВВС и ПВО генерал-полковник в отставке Абдурраззак, бывший губернатор Нангархара генерал-лейтенант в отставке Хан Мухаммад, бывший командующий полицией и жандармерией генерал-лейтенант Мухаммад Рахим, полковник Заргун Шах, Саид Амир, Кохат и др.
Второй не менее опасный заговор был организован реакционной религиозно-политической организацией «Братья-мусульмане»; он был ликвидирован в декабре 1973 г. Однако это не остановило реакционные круги: они продолжали попытки свергнуть республиканский режим, делая основную ставку на своих приверженцев среди офицерства. Новые крупные заговоры, инспирированные некоторыми видными мусульманскими богословами, были обезврежены в июле 1975 и декабре 1976 г. Во главе последнего заговора стоял тесно связанный с шиитскими клерикалами начальник артиллерийского управления министерства национальной обороны генерал-майор Саид Мир Ахмад Шах. Заговорщики ставили своей главной целью создание теократического государства и «искоренение влияния коммунистов».
Важным следствием развернувшейся в эти годы борьбы явилось то, что политически наиболее активная часть верхушки правых сил была в известной степени обескровлена и заметно утратила свою прежнюю опору в армейской среде, что объективно не могло не содействовать изменению соотношения сил в пользу радикальных общественных движений. Потеряв надежду добиться своих целей путем заговоров, а также почувствовав усиление правых тенденций во внутренней и внешней политике режима М. Дауда, реакционные круги ослабили борьбу против него и перенесли свои основные удары на прогрессивные силы (это стало отчетливо наблюдаться с 1977 г.), не останавливаясь перед совершением террористических актов против представителей левой оппозиции.
Период с июля 1973 по апрель 1978 г. был заполнен в Афганистане не только противоборством с крайне правыми силами. Все это время шла упорная и непрекращавшаяся борьба и внутри республиканской коалиции, содействуя углублению кризиса помещичье-буржуазного режима М. Дауда. Дело в том, что силы, объединившиеся в начале 70-х годов во имя общей цели — свержения монархии, придерживались по существу разных взглядов относительно путей дальнейшего развития страны. М. Дауд и его классово-политические сторонники стремились удержать развитие Афганистана в рамках капиталистической эволюции и сохранить прежний помещичье-буржуазный строй, а радикально настроенные элементы, укрепившие после переворота 1973 г. свои позиции в низших и средних звеньях армейского руководства и получившие доступ в государственные органы власти, — направить развитие страны по пути уничтожения эксплуатации человека человеком.
М. Дауд и его окружение, встретив в лице левой оппозиции в армии и стране помеху своему политическому курсу и угрозу классовым основам власти, приняли все меры к тому, чтобы устранить оппозицию из общественно-политической жизни страны как самостоятельную силу. Прежде всего эти меры коснулись армии, ее революционно-демократических офицеров. Одни из них даудовским режимом были изгнаны из республиканского руководства путем реорганизаций и чисток (так, в правительстве М. Дауда, созданном в феврале 1977 г., уже не осталось ни одного представителя левого офицерства); другие куплены высокими постами в административном аппарате в центре и на местах и примкнули к группировке М. Дауда; третьи вовлечены в правительственную даудовскую партию (так называемую Партию национальной революции), направлены на работу подальше от неспокойной столицы, в провинциальные, уездные и другие органы власти или даже за границу (к примеру, капитан Файз Мухаммад, бывший министр внутренних дел в первом республиканском правительстве, был назначен послом в Индонезию, капитан Пача Гуль, бывший министр по делам границ — послом в Болгарию, а затем в Ливию и т. д.); и, наконец, четвертые подвергнуты репрессиям. Есть все основания предполагать, что ряд судебных процессов над офицерами, состоявшихся в 1974–1976 гг., был явно сфабрикован сверху с тем, чтобы расправиться с потенциально опасными представителями левых армейских кругов.
Даудовский режим стремился не только ликвидировать прогрессивные, оппозиционно настроенные элементы и организации в армии, но и снова запереть ее в казармы и ограничить политическую деятельность в войсках лишь узкими рамками Высшего совета вооруженных сил, который предполагалось создать согласно Конституции 1977 г. На деле это означало фактический запрет военнослужащим заниматься политикой. Этой же цели служил и Закон о наказаниях, вступивший в силу в ноябре 1976 г. и запретивший под страхом тюремного заключения сроком до десяти лет создание организаций, групп, обществ и распространение идеологии, не совпадавшей с официальными установками.
В результате указанных мер даудовскому режиму удалось нанести определенный урон леворадикальным силам в армии. Прогрессивно настроенные офицеры, во многом обеспечившие в 1973 г. установление республиканского строя в Афганистане, оказались вытесненными из высших органов государственной власти и частично устраненными из армии. Однако М. Дауд все же не смог полностью вернуть армию в казармы и ликвидировать внутри нее левую оппозицию.
В ходе политической борьбы, развернувшейся в стране армии в 1973 — начале 1978 г., революционно-демократические силы сумели сохранить и укрепить в армейской среде свое боевое ядро. Именно в этот период среди передовой части офицеров и унтер-офицеров значительно усилилось влияние и авторитет Народно-демократической партии Афганистана.
После переворота 1973 г. НДПА в своих многочисленных заявлениях и обращениях к правительству М. Дауда неизменно подчеркивала, что объявленная им 23 августа 1973 г. программа преобразований в экономике и политике может быть претворена в жизнь лишь при опоре на объединенный фронт, включающий НДПА и другие национально-демократические силы. Однако M. Дауд не хотел прислушиваться к голосу прогрессивной общественности страны. Боле того, сформировав в феврале 1977 г. кабинет исключительно из числа представителей бюрократической элиты и крупных землевладельцев, он начал все отчетливее проявлять стремление отказаться от выполнения данных им обязательств по переустройству общества. Прежде всего это касалось аграрной реформы и демократизации общественной жизни. Во внешней политике он взял курс на расширение сотрудничества с реакционными кругами Ирана и Саудовской Аравии.
Усиление правых тенденций во внутренней и внешней политике правительства M. Дауда, наступление на прогрессивные, демократические силы делали для последних невозможным мирную борьбу за коренное переустройство общества. В такой обстановке Народно-демократическая партия Афганистана, принимая во внимание роль, которую армия могла бы сыграть в развертывавшейся классовой борьбе, приняла решение активизировать организаторскую и политическую работу в вооруженных силах с тем, чтобы при соответствующих благоприятных условиях с их помощью свергнуть автократический режим M. Дауда и утвердить в стране народную власть.
Деятельность НДПА в армии приобрела непрерывный, целенаправленный и глубоко законспирированный характер и включала усилия по привлечению в ряды партии прогрессивно настроенных офицеров и унтер-офицеров, созданию и укреплению боевой армейской партийной организации и расширению ее влияния в войсках, прежде всего в тех частях, которые могли стать ударной силой вооруженного восстания, осуществление идейно-политической подготовки партийных кадров в армии и революционно-демократической пропаганды среди личного состава с целью повышения его политической сознательности, а также проведение организационных мероприятий в армии, направленных на подготовку революционного выступления войск.