Бурные события развернулись в ту пору в Социалистической партии, особенно после того, как из Москвы пришла весть о создании III Коммунистического Интернационала. Борис Рейнштейн от имени американских социалистов подписал манифест о его образовании.

В партии назрел раскол. Все более и более порывая с оппортунистами в руководстве, выкристаллизовывалось Левое крыло с двумя главными центрами — в Нью-Йорке и Кливленде. В первом ведущей фигурой стал Джек Рид, во втором — Чарльз Рутенберг, спокойный, выдержанный человек с высоким лбом и глубоко посаженными строгими глазами, Рутенбергу было уже под сорок. Социализму он отдал больше половины своей жизни. Именно Рутенберг был главным автором манифеста, принятого на съезде Социалистической партии в 1917 году и ставшего программой борьбы против войны и политики классового сотрудничества. Манифест прошел на съезде голосами рядовых делегатов, невзирая на все уловки правых лидеров. Пропаганда манифеста в печати и на улицах стоила Рутенбергу года тюрьмы.

После первого же серьезного разговора Рид и Рутенберг[25] убедились в полной общности взглядов. Нью-йоркская организация опубликовала манифест, написанный главным образом Ридом, «основанный на коммунистическом учении в том виде, как оно воплотилось в принципах и тактике большевистской партии в России и группы «Спартак» в Германии.

Нью-йоркская организация заявила о своем намерении вести в Социалистической партии широкую пропаганду в целях превращения ее в партию революционного социализма. Низовые организации, общегородские организации и организации Штатов одна за другой принимали манифест Левого крыла. Приняли его также федерации выходцев из России, Венгерская, Южнославянская и другие федерации.

Партийное руководство… ответило на это… исключением из партии всех организаций, принявших манифест Левого крыла[26]… Критика левых в адрес официальной верхушки партии становилась все более серьезной и резкой… Постепенное укрепление пролетарской диктатуры в России, убийство Либкнехта и Люксембург в Германии очень подорвали позиции реакционных социалистов в Америке и необычайно усилили Левое крыло.

В начале весны левые стали агитировать за созыв чрезвычайного съезда Социалистической партии в целях пересмотра ее политики и тактики. Партийная бюрократия всеми средствами пыталась отсрочить или сорвать этот съезд, но в конце концов волна требований, прокатившаяся по всей стране, заставила ее отступить, и открытие съезда было назначено на 1 сентября 1919 года.

Той же весной путем референдума были проведены выборы руководящих органов партии, закончившиеся колоссальной победой Левого крыла и поражением всей старой руководящей верхушки Социалистической партии».

Эти сжатые, скупые строки превосходно передают, что произошло в Социалистической партии США. Их автор — Джек Рид. Написаны они были им через полгода в Москве специально для Владимира Ильича Ленина.

Победа Левого крыла действительно была колоссальной. Левые завоевали двенадцать из пятнадцати мест в национальном исполкоме. Рид, Фрейна, Рутенберг и Вагенкнехт были избраны международными делегатами партии.

Все эти месяцы, заполненные напряженной борьбой сразу на несколько фронтов, Рид был подобен динамо-машине высокого напряжения. Все, что он успел сделать, не поддается даже простому перечислению. Достаточно сказать, что он совершил еще одно лекционное турне по тихоокеанскому побережью США, выиграл судебный процесс в Филадельфия, написал несколько важных статей (в том числе ядовитый памфлет на Гомперса) и основал в Нью-Йорке журнал «Коммунист», первый номер которого вышел 19 апреля.

Рид вернулся в Нью-Йорк накануне 21 июня, когда открылась национальная конференция Левого крыла. Все девяносто четыре делегата единодушно провозгласили, что целью Левого крыла является революционная рабочая борьба в Америке за экспроприацию капиталистической собственности и ликвидацию классового общества.

Но по вопросам тактики, к сожалению, возникли серьезные разногласия. Одна часть делегатов — меньшая — считала, что левые должны немедленно порвать с Социалистической партией и создать Коммунистическую.

Джон Рид выступил против.

— Большинство социалистов, — сказал он, — поддерживают Левое крыло. Нужно революционизировать Социалистическую партию, используя это обстоятельство, вышибить правых и превратить партию в Коммунистическую. Если этого не удастся сделать, тогда нужно рвать.

Большинство делегатов поддержало Рида. Однако достигнуть соглашения не удалось. Трудно сейчас судить, кто был более прав — группа Рида, предлагавшая выждать некоторое время, или сторонники немедленного отделения, во главе которых позднее стал Рутенберг. Пожалуй, предпочтение следует отдать точке зрения Рида, поскольку она предполагала более гибкие действия, имевшие целью привлечь в Коммунистическую партию как можно больше рядовых социалистов.

После конференции левых в Нью-Йорке у Рида появилась возможность сделать передышку. Вместе с Луизой, только что вернувшейся из большой поездки по стране с лекциями о Советской России, он уехал на две недели на побережье, чтобы хоть немного отдохнуть.

Национальная конференция Социалистической партий открылась 30 августа в Чикаго в Машинист-Холле. Правые руководители решили предпринять любые меры, чтобы не допустить в помещение левых и удержать власть в своих руках.

Они пошли даже на прямое мошенничество — аннулировали фактически полномочия делегатов и роздали только «надежным» особые белые карточки, без предъявления которых никого в зал не впускали.

Сторонники Рида — числом 52 — собрались накануне в бильярдной Машинист-Холла, чтобы обсудить положение. Все они были избраны в свое время на конференцию, но белых карточек, разумеется, почти ни у кого не было.

В конце концов Рид заявил, положив конец спорам:

— Чтобы попасть в зал, нужно пойти и войти в него.

Риду и его друзьям удалось прорваться в зал, хотя для этого им пришлось воздействовать на контролеров у дверей отнюдь не парламентскими методами.

Адольф Гермер, национальный секретарь, и Джулиус Гербер, секретарь нью-йоркского отделения, потребовали, чтобы Рид и другие левые немедленно очистили зал.

В ответ Рид попрочнее уселся на скамье. Началась потасовка. Убедившись, что собственными силами справиться с левыми не удается, Гербер вызвал на помощь… полицию! Это было великолепно! «Социалистическая» конференция под защитой полисменов! Рид хохотал до упаду до тех пор, пока в зале не появились два дюжих сержанта.

Более откровенно разоблачить себя перед рабочими Гербер и Гермер не могли…

К сожалению, обе группы делегатов Левого крыла так и не смогли преодолеть разногласия и прийти к соглашению.

31 августа, в шесть часов вечера, 81 делегат от 21 штата заслушал доклад Джона Рида. 2 сентября они объявили об образовании Коммунистической рабочей партии Америки

1 сентября была создана Коммунистическая партия Америки во главе с Чарльзом Рутенбергом.

Потребовались месяцы жестокой классовой борьбы, неслыханных по размаху забастовок, беспощадных полицейских преследований, чтобы обе партии поняли, сколь пагубно их расхождение для рабочего движения, сколь жизненно важно для будущего страны их объединение. Это объединение должно было произойти обязательно, и это действительно произошло спустя полгода после того, как Джон Рид уехал из Америки, разлюбленной и любимой, говоря его собственными словами. Уехал, чтобы никогда уже не вернуться на родину…

Обе компартии были через несколько месяцев объявлены вне закона, фактически уйти в подполье они были вынуждены почти на другой день после своего рождения.

Рид очень переживал раздвоение американских коммунистов, тем более что лично он питал глубокое уважение к Чарльзу Рутенбергу и другим товарищам из КПА.

Собственно говоря, между обеими партиями не существовало абсолютно никаких расхождений по принципиальным вопросам. Расхождение возникло из-за наилучшего способа образования партии, а коль скоро партии уже возникли, что препятствовало их объединению?