- Интересно. Эльфы говорите? Обычно первородные не склонны обманывать, но глядя на этого ребенка не скажешь, что он боец. - с сомнением в голосе сказал Лоскер.

       - А че тут говорить. Сейчас мы все увидим своими глазами. Хотя вряд ли мальчишка выживет после боя с пиратом. - вставил свою реплику Вилос.

       В это время на арену вышел охранник и бросил на песок мечи. Когда распорядитель объявил начало боя, чернокожий сразу же рванулся вперед и замешкавшийся парень получил удар ногой и сразу же лишился только что подобранного меча.

       - Ну вот и все. Все-таки эльфы надули вас, уважаемый Зераф. Сейчас эта туша нашинкует вашего недомерка. - раздался довольный голос Лоскера.

       - Глядите, глядите! Невероятно! - Вилос аж подскочил на кресле, когда убегающий парень буквально взлетел по стене и прыгнул над негром - Я такое видел только у эльфов и дроу.

       - Не может быть! - вторил ему Лоскер, видя как заваливается пират, а мальчишка бежит в сторону меча - Он что, побил его голыми руками?!

       - Ну вот, а вы говорили! - радостно воскликнул Зераф, подсчитывая в уме, за сколько он сможет продать такое чудо.

       Правда радость работорговца сразу же была омрачена тем фактом, что так дорого доставшийся негр лежал и не подавал признаков жизни, пока парень тыкал его мечом. Не прошло и минуты, как охрана увела парня с глаз беснующейся публики.

       - Уважаемый Зераф, я хотел бы купить у вас этого раба - раздался голос Вилоса, как только публика немного утихла, и стало возможно говорить - Сколько вы за него хотите?

       - Нет нет, уважаемый Вилос. Это я его хотел бы купить! - сразу подскочил Лоскер.

       - Ну, понимаете ли, уважаемые, здесь очень многие хотели бы купить такого бойца. Поэтому я думаю, что лучше будет устроить аукцион. - ответил Зераф, глядя на краснеющего от злости Лоскера.

       - Уважаемый Зераф, в прошлый раз вы продали мне негодный товар и два раба, которых я купил у вас умерли от "тарийской" лихорадки, - подхватывая под ручку работорговца, заговорил Лоскер, - А вчера вы обещали, что в качестве компенсации я могу первым выбрать любых рабов и купить их. Я готов даже покрыть стоимость пирата, но этот мелкий должен быть моим!

       - Ну что вы, уважаемый Лоскер, как я могу отказать вам. Конечно я продам вам этого раба. Скажем, пятьдесят крайстелов будет в самый раз. - улыбнулся Зераф.

       - Да вы что, по миру меня пустить хотите? Хороший боец стоит десять крайстелов, а вы хотите в пять раз больше за какого хлипака!

       - Этот хлипак только что на глазах у кучи покупателей убил черного пирата голыми руками. Да его у меня на аукционе с руками оторвут. А если я не поленюсь и отвезу его в столицу, то там получу еще больше! - уверенно ответил Зераф.

       - Хорошо, я готов заплатить двадцать, но только из уважения к вам, Зераф. - Лоскер явно боялся упустить такой товар, но жадность была сильнее его.

       - Ха, да один только пират стоил пятнадцать крайстелов! А вы хотите за двадцать забрать у меня такой талант! Да я лучше продам его Вилосу. - ответил Зераф и повернулся в сторону стоящего в десяти шагах торговца, который не смел помешать их разговору, так как Лоскер был самым влиятельным человеком на многие мили вокруг.

       - Хорошо, Зераф, ваша взяла. Я дам вам сорок крайстелов. Это окончательная цена и вы знаете, что никто из присутствующих здесь не сможет перебить ее. - Лоскер угрожающе надвинулся на работорговца и достал кошелек. Вид полного кошеля произвел на Зерафа гипнотизирующее действие, но спустя несколько секунд, с видимым усилием он смог отвести глаза от кошеля.

       - Но в центральных провинциях я смогу получить больше. - с улыбкой сказал работорговец.

       - Если доедете до них. - зло сверкнул глазами Лоскер - Так каково ваше решение?

       - Вы умеете быть убедительным. Я согласен на сорок крайстелов.

       - По рукам. Я хочу, чтобы сегодня же этого раба перевели в мой фургон. А сейчас нам придется навестить местного маннаса, чтобы он перекинул привязку ошейника на мой перстень. - Лоскер отдал кошель и собрался идти.

       - Не надо идти к маннасу. Вот, возьмите. Это кольцо контролирует его ошейник. Эльфы мне продали его уже с ошейником. - Зераф снял кольцо и передал новому хозяину.

       - Значит вы не врали, когда говорили, что эльфы вам его продали, как хорошего бойца? А иначе зачем им было тратиться на ошейник?

       - Уважаемый Лоскер, я вас очень уважаю, и никогда не стал бы вам врать. Так что все сказанное мною чистая правда.

       - Ну что же, спасибо, уважаемый Зераф. Надеюсь, что в следующий раз вы привезете мне еще лучшего бойца. А пока я хотел бы выбрать себе еще парочку рабов, так что пойдемте смотреть товар.

    ***

    Глава 4.

    Сначала дразнят, но не бьют

    Сначала гонят, но не рвут

    И ночь с волками заодно

    А ты бежишь не чуя ног

    Но неизбежен этот миг

    Глухой тупик погасит крик

    И шансов нет - ты здесь чужой

    Пророчит смерть звериный вой!

       Денис.

       Как странно, я убил двух человек, но ничего не чувствую по этому поводу. Если отсутствие чувств, когда я убил бандита, можно было списать на мое состояние после ранений, то почему же вчера, убив этого пирата, я опять ничего не почувствовал. Говорят, когда убиваешь, тебя мучает совесть, а некоторым даже становится плохо физически. Но у меня в душе нет никакого раскаяния, как будто убитые не были людьми, как будто я уничтожил простые манекены. Копаясь в себе, я нашел только злость, неутихающую и постоянно горящую злость, которая как будто спит где-то в глубине и ждет своего часа, чтобы разгореться в неукротимую ярость. Злость на этот мир, на рабовладельцев, на клетку, на ошейник, который сжимает мою шею, и наконец на тех, кто продал меня в рабство! Что же со мной происходит? Ответа на этот вопрос я так и не смог найти, но зато понял, что я должен во чтобы то ни стало выжить и отомстить всем, кому обязан своим рабством.

       Вчера, когда меня перевели в этот фургон и приковали к стенке, я чуть не набросился на охранника. Я еле сдержался, когда понял, что меня уже второй раз продали, как какой-нибудь товар, как бездушную вещь. А купил меня тот самый пузатый, которого как впоследствии оказалось, зовут Лоскер. Вместе со мною в этом фургоне еще трое рабов, так же купленных у Зерафа. Вот только я с ними не общался раньше, так как они сидели в дальних от меня клетках.

       Зато теперь они периодически беседовали, а я слушал и пытался запомнить все новое. Иногда с помощью жестов пытался расспрашивать о значении некоторых слов, которые не понимал. Но все равно большая часть их разговоров для меня осталась непонятной.

       Сейчас уже день и нас везут куда-то, а куда никто не знает. Но судя по всему мне предстоит продолжение путешествия в этом грязном фургоне, с этими грязными рабами, которые все время болтают на своем непонятном языке. Хотя я тоже не благоухаю, так как душа не видал уже третью неделю. Интересно, тут вообще принято мыться? Или я так и зарасту грязью, пока она не начнет отваливаться кусками?

       К обеду я получил ответ на свой вопрос. Наш небольшой караван, состоящий из двух фургонов и семерых всадников, включая Лоскера (не буду я этого засранца называть хозяином, обойдется), остановился на обеденный привал. Когда нас начали по одному выводить из фургона, снимая замки и освобождая от цепей, я обрадовался, что смогу размять ноги. Но еще больше я обрадовался, когда увидел, где мы остановились - прямо на берегу реки. Река была узенькой, метров тридцать в самом широком месте, и довольно мелкой, но это была река в которой можно было помыться.