— Я вылечусь сам, — ответил речной доктор. — Разве вы забыли, что наш родник целебный? Только у меня к вам, друзья, просьба. Донесите до воды собаку, ей тоже нужна помощь.

Сам речной доктор взял бобров, ребята понесли собаку.

Прежде чем заняться своей раной, речной доктор положил у самой воды мертвых бобров, потом показал ребятам, как надо положить рядом собаку, открыл сумку, вытащил из нее розовую губку, окунул в воду и принялся протирать разбитую голову собаки. Собака застонала и речной доктор попросил:

— Потерпи Рыжик. Сейчас все пройдет.

Погладил собаку по спине и приказал:

— Спать!

И собака послушно заснула.

— Теперь, — сказал он ребятам. — займемся мною.

Он скинул рубашку и протер розовой губкой свою грудь. Выжал губку в речке, и вода стала красной. Но кровь перестала идти, и речной доктор сказал Гарику, который стоял рядом и не знал, чем бы помочь:

— Мое счастье, что ружье у него было заряжено дробью, а не пулей. Он меня мог убить.

— Я его выслежу, — пообещал Гарик. — Он не уйдет безнаказанным.

— Его выдадут собственные дружки. — сказал речной доктор — Они так перепугались, что побегут доносить на него, чтобы самим под суд не попасть.

— Можно я вашу рубашку выстираю? — спросила Ксюша.

— Спасибо. — ответил речной доктор. — А то мне надо заняться бобрами.

— Вы будете шкуры снимать? — удивился Гарик.

— Еще чего, — улыбнулся доктор. — Я постараюсь их оживить. Их убили совсем недавно, и есть надежда, что бобры не совсем погибли.

И пока Ксюша стирала рубашку речного доктора, он вынул из сумки небольшой шприц и ампулу с голубой жидкостью. Набрал жидкость в шприц и сделал бобрам уколы. Потом протер их губкой, смоченной водой из речки. Но бобры не шевелились.

Тем временем проснулся Рыжик. Видно, он совсем забыл, что с ним случилось, потому что казался очень веселым и бодрым.

Он подошел к речному доктору, который пытался оживить бобров, посмотрел, склонив голову и подняв одно ухо, и вдруг оглушительно залаял.

И тут — ну прямо чудо! — один из бобров открыл глаз, сжался от страха и боком-боком сполз в воду. Второй за ним.

И вот они, высунув наружу из воды плоские морды, быстро поплыли к дальнему берегу.

— Спасибо. Рыжик, — поблагодарил речной доктор. — Это называется шоковая терапия. Ты их так перепугал, что бобры ожили.

Рыжик завилял хвостом.

— Возьмите, — сказала Ксюша, протягивая рубашку речному доктору.

— Только она мокрая.

— Большое спасибо. — Речной доктор натянул рубашку. — Она на мне быстро высохнет. Тем более что нам предстоит починить плотину. Бобры еще слабые, а вода в речке упала.

Бобры поняли что люди не желают им зла, и стали подтаскивать к плотине сучья, которые разбросали браконьеры, когда спускали волу из бобрового затона, чтобы их отыскать.

— Ну вот, — обрадовался речной доктор, когда плотина была восстановлена, — теперь вода поднимется, и я надеюсь, что хозяева плотины ее быстро достроят.

Они пошли дальше. Через полчаса путешественники отыскали в речке глубокое место и искупались. А потом речной доктор вытащил из сумки флягу с каким-то кисловатым, терпким соком. Все выпили по глотку, только собаки пить не стали. От сока сразу пропала усталость и даже жара перестала мучить. Ребята готовы были шагать до вечера без остановки.

Но шагать без остановки не пришлось. Вскоре они вышли к тому месту, где речка протекала под мостом. А по нему проходила железная дорога.

За много лет под мостом и по его сторонам накопилось в воде много мусора. То из поезда что-то кинут, то прохожий бросит бутылку или банку с моста. Тут пришлось остановиться и поработать.

Лес кончился. Речка дальше виляла по полю. Но посевы не доходили до самой реки — по обе ее стороны росли ивы.

В одном месте, недалеко от деревни, были мостки. На мостках стояла женщина и стирала белье. Речной доктор остановился, вздохнул и сказал:

— Вот с такими людьми труднее всего.

— А что она делает? — спросил Гарик.

— Она стирает белье с мылом, которое вредно для воды.

Женщина, видно, почувствовала, что разговор идет о ней. Выпрямилась и спросила:

— Что вы на меня глядите?

— Вы только не сердитесь, — попросила Ксюша. — Но вы стираете белье, а мыло губит рыбу.

— Какая у нас рыба. — засмеялась женщина. — Старики говорят, здесь раньше рыба водилась. Теперь только лягушки.

— Вы не правы, — сказала Ксюша. — Ваша речка — самая чистая в мире. Она начинается от целебного родника, и вода в ней особенная.

— Что-то я не замечала.

— Вы не замечали, — ответила Ксюша, — потому что мы речку очистили только сегодня. И рыба в ней будет.

И как будто услышав слова девочки, из воды выпрыгнула рыбина размером с ее руку. По речке пошли широкие круги.

— Видели? — спросила Ксюша.

— Ой, — крикнула женщина, — отроду не видела!

— Теперь так всегда будет. — сказала Ксюша. — Только, пожалуйста, не стирайте здесь с мылом. Вы дома постирайте, а тут полошите.

Женщина смотрела вниз, где у мостков резвились рыбки.

— Чудеса. — удивлялась сна — И кто это сделал?

— Вот он, речной доктор.

— Давно пора было речкой заняться. — сказала женщина, собирая белье в корзину. — А ты спроси у своего доктора, может он сказать нашему председателю, чтобы лесок не рубил?

— Я ему обязательно скажу. — пообещала Ксюша и побежала вслед за речным доктором.

Когда догнала его, доктор сказал, не дожидаясь, пока Ксюша начнет рассказывать:

— Спасибо тебе, но лесу я помочь, к сожалению, не смогу. Я только речками командую.

— У вас есть лесной доктор? — спросил Гарик.

— Есть, но он занят. Ему очень трудно…

Вскоре они увидели впереди высокие трубы завода и много низких корпусов.

— Вот наш враг, — показал на них речной доктор.

И хотя на вид завод был совершенно обыкновенный и даже трубы его дымили несильно, ребята сразу догадались, что имеет в виду речной доктор.

— Он в нашу речку вредные вещества сливает, — догадался Гарик.

— Сейчас увидите, — ответил речной доктор.

Речка была еще совсем чистая, трава по берегам зеленая, но с каждым шагом Ксюше становилось все страшнее. Ей даже казалось, что она издали видит, как вода меняет цвет там, у завода.

Ксюша не ошиблась.

Завод сам к речке не подходил. Он расположился на высоком берегу. Между его высоким бетонным забором и рекой тянулись какие-то склады, у самой воды было несколько огородиков, рядами сбегали к реке кустики картошки.

Между двумя огородами улеглась толстая труба. Она нависала над речкой, и из нее лениво изливался поток бурого цвета. И видно было, как жижа расплывается в прозрачной воде, вытесняет ее, смешивается с ней, — и дальше, вниз, текла уже не вода, а жидкость, которой нет названия.

Они остановились возле трубы.

Ксюша увидела, как несколько рыбок, которые плыли за ними сверху, засуетились возле границы между водой и жидкостью и поспешили обратно.

— Доктор! — сказала Ксюша в ужасе. — Скорее закройте трубу.

— А дальше что? — спросил речной доктор. — Они ее тут же откроют.

— Все равно что-то надо сделать, — попросил Гарик. — А то зачем мы очистили речку?

— И в самом деле — зачем? — задумчиво ответил речной доктор.

Ксюша увидела, как одна из рыбок, видно, рассеянная, нечаянно вплыла в зараженную часть реки и тут же перевернулась брюшком вверх. И ее понесло вниз по течению.

— Что? — раздался голос. — Не нравится вам наша речка?

Голос принадлежал старичку, маленькому, скрюченному, в широкополой соломенной шляпе, который стоял, опершись о лопату, посреди огорода.

— Не то слово, — ответил речной доктор. — И неужели вам все равно?

— Нам не все равно, — сказал старичок. — Только нас никто не спрашивает.

— Разве они не видят? — спросила Ксюша, показывая на завод.

— Они штрафы платят, — объяснил старичок. — Им лучше штраф заплатить, чем безобразие прекратить. У них премии за план. Штраф государство платит, а премия — себе в карман.