Над поляной повисла тишина. Взгляды тех, кто понимал по эльфийски, устремились на нас. Мы с Ретом переглянулись.
- Вначале невеста.- сквозь зубы, но по возможности тихо произнесла Харуна.
- Ye yaw agreeness.- Выдавила я из себя, то немногое, что помнила из курса эльфийского. Видимо фраза была построена неправильно, или на современном языке, сестра снова поморщилась, но согласно кивнула. Снова забормотала свою ахинею и повернулась уже к Рету. Он не сплоховал и выдавил из себя короткую форму согласия. Видимо тут все было в порядке, потому что Харуна облегченно захлопнула книгу и закончила на всеобщем:
- А теперь можете застегнуть браслеты и надеть кольца.
- Какие еще браслеты? - Но мой голос потонул в аплодисментах, и радостных воплях. К нам подскочил какой-то советник с блюдечком, на котором лежали браслеты, словно сплетенные из веточек, листочков и травы. " Эти эльфы вечно что-нибудь придумают"- подумала я, а Рет тем временем не терялся и уже защелкнул на мне это достижение эльфийских мастеров, и сунул мне в руки второй образец, который я не задумываясь застегнула ему на руке. Ничего, завтра снимем. К нам тут же подбежал другой советник с подобным блюдечком, но на котором уже лежали кольца. "А другие украшения будут?"- подумала я. Но, Рет, словно опасаясь, что я еще могу передумать, напялил мне на палец кольцо, и, придерживая мою руку, впрыгнул в кольцо сам.
- Можете теперь поцеловаться!- Харуна светилась от счастья, словно это она вышла замуж, и одновременно подписала крайне выгодный пакт с соседней державой. Ее голос потонул в счастливых воплях гостей, которые кричали, свистели, хлопали и вообще старались производить как можно больше шума. - А теперь прошу всех к столу!- И Харуна сделала приглашающий жест в сторону кустов.
- А зачем так далеко ходить?- попробовала возмутиться я, помахивая веником из лучших эльфийских лилий.- Может быть, сделать телепорт? Тут полно отличных магов.- Я махнула букетом в сторону преподавателей.
- Ну, уж нет!- Возмутилась сестра.- Это добром точно не кончится.- Я разочарованно вздохнула и, подумав, передала букет Рету. Пусть он теперь мучается.
Гостей долго уговаривать не пришлось. Уже при слове "стол" они с воодушевлением кинулись в кусты.
Стол был по-эльфийски великолепен. Столько еды за один раз мне еще видеть не приходилось. Причем он был оформлен не только в традиционной для эльфов манере, то есть из легких закусок и украшен цветами, на нем присутствовали и крепкие напитки, навроде гномьего самогона, а также имелись жирные жареные барашки и поросята. Наконец-то внимание гостей было приковано не к моей скромной персоне.
Пока гости рассаживались, мне пришла в голову отличная идея. Я незаметно пихнула Рета в бок и взглядом указала на ближайшие кусты. Он понимающе вздохнул и вручил букет спешно созданному фантому, призванному изображать нашу пару. На лицах наших двойников были улыбки, а во всем остальном они были поразительно похожи на нас. Рет критически оглядел свое творенье, и мы торопливо скрылись в густых кустах, пока никто не обратил на раздвоившихся молодоженов внимание.
- Ну, теперь у меня хотя бы будет время, чтобы подготовиться к защите.- Рет разочарованно вздохнул, кажется, он ожидал другого, но промолчал.
- Я не переживу эту ночь. Я либо засну, либо умру.- Признался он.
Я вспомнила о волшебном бальзаме Харуны. Да, он определенно не помешал бы, иначе диплом придется защищать посмертно.
- Может, просто кофе попьем?- Робко предложила я.
- Ну, уж нет!- возмутился Рет,- В конце концов, я не так уж часто женюсь, надо запомнить этот день и ночь надолго. Мы идем искать волшебное зелье твоей сестры. Нам надо-то еще чуть-чуть.
- Рет, но ведь волшебные зелья можно принимать в ограниченном количестве, кому, как ни тебе этого не знать?
- Не переживай! Я - дипломированный специалист. А ты- практически дипломированный. Разберемся!- Оптимистично возразил Рет.
И мы двинулись ко дворцу. До личных покоев Харуны мы добрались на удивление легко. Коридоры были пустыми, а охрана, видимо тоже праздновала. Однако, дверь была запечатана магическим замком. Рет с видом знатока начал разминать пальцы.
- Я справлюсь!- Уверенно заявил он и сделал замысловатый пас. Дверь скрипнула и отворилась. Вот так вот просто.
- Хм... как-то слишком просто, тебе не кажется?- выразила я свои подозрения.
- Ты забываешь, дорогая, - Рет довольно улыбался,- что имеешь дело с профессиональным, нет, лучше даже сказать, гениальным магом.
Я подавила смешок и осторожно шагнула внутрь.
Несколько огромных соединенных комнат были заставлены безделушками, украшениями и артефактами. Интерьер был выдержан в светло-серебристой гамме, и все предметы были подобраны довольно тонко, но объемы потрясали воображение.
-Как же мы найдем эликсир?- в растерянности спросила я,- Навряд ли он лежит на самом видном месте.
- Поисковое заклинание! Вот ответ на твой вопрос.- Мой вроде как муж, был полон энтузиазма. Он тоже шагнул в комнату и дверь тихо закрылась за его спиной.- Так-так-так! Что же тут есть?!- мы двигались по комнатам вслед за поисковиком вначале с оптимизмом, потом с тревогой, а после просто с отчаяньем.
- Рет! Мы никогда его не найдем!- Я устало опустилась на белоснежный пуфик и скинула надоевшие туфельки.
- Может и не надо? Эликсиры вредно принимать в большом количестве!- Рет уныло плюхнулся рядом.- А пока просто кофе попьем?!
- Ну, пошли тогда в библиотеку. Кофе и там можно попить.
- Пошли,- согласился Рет, подошел к двери и дернул ее за ручку. Потом еще раз, потом снова.
- Проблемы?- Спросила я, предчувствуя неладное.
- Угу!- кивнул Рет, густо краснея. На этот раз, все перепробованные им заклинания оказались бессильны.- Вот Харуна, вот, стерва!- отчаявшийся некромант едва не бился головой о стену.
- Напомню тебе, что это мы ворвались к ней, и если она нас тут обнаружит...- мне было мучительно стыдно перед сестрой.
- Ну, зато теперь мы можем посвятить себя поискам зелья.- Вздохнул Рет.
- А как же диплом, ради которого нам и было нужно это зелье?- вскинулась я.
- Текст остался в библиотеке, еще пять экземпляров лежат в университете, ждут твоей завтрашней защиты. Еще один экземпляр я отправил в твою комнату в общежитии. Я подумал, что после сегодняшнего вечера вряд ли ты завтра вспомнишь про текст диплома, и озаботился этим заранее, но мне и в голову не пришло, прислать дубликат твоей сестре.
- Что же делать? Может, в окно?- Я выглянула в изящные узкие окна. Предложение было заманчивым и вместе с тем рискованным. Левитировать я могла, как и любой другой студент, но комната Харуны располагалась действительно высоко, так что возможно моих сил хватит только на то, чтобы смягчить падение. У Рета, как и любого некроманта, со стихией воздуха обстояло гораздо хуже. Хотя земля примет его тело с гостеприимством.
- Не глупи. Я все равно не отпущу тебя одну.- Некромант на всякий случай схватил меня за руку, словно я прямо сейчас рыбкой прыгну в окно.- Зачем тебе текст диплома? Гредия, успокойся. Мы его несколько часов назад закончили писать. Ты его наизусть помнишь. Посмотришь завтра перед выступлением доклад, он все равно не больше десяти минут, и выступишь.
- Но преподаватели. Ты же сам слышал...
- Ты все знаешь, ты абсолютно готова...- Рет постепенно перетягивал мое тело к себе на колени.
- Что ты делаешь?- попыталась возмутиться я.
- Провожу психологическую реабилитацию, с целью улучшения твоей готовности к предстоящей защите дипломной работы.
- Да, и туда входят твои руки под моим платьем?- Некромант держал нежно, но крепко.
Что ответил Рет, я не запомнила, но предстоящая защита стала казаться не такой страшной.
***
Я проснулась на своей кровати в общежитии, за последнее время я здорово от нее отвыкла, и поэтому даже не сразу сообразила, где я. Но в дырку в шторе светило яркое солнце, над головой на потолке вяло трепыхался невесть как прилепленный полосатый носок, а одеяло пахло последним декортом, достижением моей гениальности. По идее декорт был призван отпугивать зомби, но единственный зомби в моей жизни, и не думал никуда отпугиваться, потому что сидел рядом с кроватью и пытался увязать ковер покомпактнее. Ковер в ответ вяло трепыхал кисточками и явно не собирался облегчать ему задачу.