- нет, так не пойдет! - Возмутилась сестренка.- Так ты перед самым алтарем заснешь. На-ка выпей вот это. Это древнее эльфийское зелье. Повышает тонус.- Харуна достала небольшую фляжку, видимо, она всегда носила ее с собой и протянула мне. В другое время я бы долго принюхивалась и ворочала носом, но в этот раз я безропотно выпила содержимое. Уже через минуту я почувствовала легкость во всем теле и небывалый прилив сил.
- Вот так-то лучше! - Харуна убрала фляжку в карман.- Вы тут, девочки, заканчивайте, а я пойду жениха реанимирую, думаю, он тоже нуждается в моих наставлениях и порции зелья.
***
Я вышла из комнаты в окружении постоянно подхихикивающих эльфиек. Лично мне было немного не понятно, что именно из происходящего они находят столь смешным, но спрашивать было как-то неудобно. Длинные эльфийские одеяния слегка путались в ногах, но в остальном я чувствовала себя великолепно. Правда ощущения, что я сейчас выхожу замуж все еще не было. В данный момент предстоящая защита диплома меня волновала гораздо сильнее. В конце-концов, диплом я еще не защищала, а замуж уже выходила. Еще немного и выходить замуж войдет у меня в привычку.
На огромной поляне перед дворцом, куда меня привели смешливые эльфийские девушки, собралось большое количество народа, все как на подбор радостные и с улыбками до ушей. Наметанным взглядом, за рядом украшенных гирляндами яблонь, я увидела накрытый стол, ломящийся от еды, и ходящего вокруг него Стервеца. Несколько поваров, вооруженных поварешками и другой кухонной утварью, отгоняли демона от результатов своих трудов.
-Гредия! Как я рада тебя видеть, да еще по такому поводу!- Я неожиданно для себя очутилась в объятиях Прекрасной Мишель.- Ты когда букет будешь кидать- целься в меня. Только тут, оторвавшись от соседки по комнате, я заметила, сколько знакомых лиц меня окружает.
Первой мне в глаза бросилась (Мишель я не считаю, потому что она бросилась сразу на шею) госпожа декан. Ее волосы были экстремально фиолетовыми, с зелеными прядями. " На психику давит"- подумала я. А лицо хранило непривычно мечтательное выражение.
Следующими я увидела мужскую часть преподавателей. Они дружно скучковались на краю поляны, под какой-то раскидистой елкой, несомненно крайне важной для всего эльфийского народа. Историк настороженно косился на стайку прозрачно-одетых эльфийских дев, а Ярослав Муздрый с одобрением на праздничный стол. Он явно болел за поваров и в душе наверняка подбирал экзорцизм, подходящий для демонов.
В стороне я увидела группу студентов, выполняющих отжимания на кулаках, и среди них Лиеша. Увидев меня, он горестно улыбнулся, и даже попытался помахать рукой, но вместо этого шлепнулся. Над ним тут же самообразовалась угрожающая фигура Альфреды Облачной, и нерадивый студент принялся за отжимания с новой силой.
-Надо же,- тихонько буркнула я,- даже здесь она не забывает о своих обязанностях.
- О своих обязанностях никогда нельзя забывать,- возле меня незаметно материализовалась мама Рета, играючи помахивая огромным топором гномьего производства.- Как же я рада!- Прижала она меня к своей могучей груди,- Мой сын наконец-то женится!- Я ощупала свой нос, оказавшийся в опасной близости от острого лезвия топора, но мама действительно умела обращаться с холодным оружием, нос был в целости и сохранности. Я с ужасом оглянулась в поисках папы Рета.
- Не переживай. Он морально готовит сына к такому важному шагу как женитьбы. Ну, или сын готовит отца.- Мама радостно ухнула и, перекинув топор в другую руку, двинулась в сторону Альфреды, которая с упоением продолжала мучить студентов.
- Кстати, об обязанностях и подготовке, - голос Саньяры не предвещал ничего хорошего. Как это я не заметила, что она подошла ко мне.- Ты помнишь, что завтра защита диплома? Я понимаю, что брачная ночь и все такое, но никакх поблажек не будет. Судя по всему ты неплохо прошла преддипломную практику, раз выходишь замуж за своего научного руководителя.
Я вздохнула. Мне явно предстояла еще одна бессонная ночь с дипломом. На защиту я рискую придти похожей на зомби.
От горестных мыслей меня отвлек... Рет. Он был немного зеленоват, не смотря на все усилия Харуны, но в целом выглядел намного свежее, с нашей последней свадьбы. Но зато в черном отглаженном костюме и с огромным букетом белоснежных лилий, которые незамедлил вручить мне. Я крякнула, букет был не только огромным, но и весьма тяжелым. Рет аккуратно придержал меня за локоток и ненавязчиво развернул в другую сторону.
Впереди, на небольшом возвышении, стояла Харуна с огромным талмудом в руках. Серьезный вид ее указывал на то, что она готова начать речь.
-Главное,- шепнул мне на ухо Рет,- на все вопросы отвечай: Да.
Харуна вежливо кашлянула.
- Имею честь пригласить Вас, уважаемые брачующиеся, и вас, уважаемые гости к священному для эльфов дереву- эльфийскому Дубу, уже не одно поколение эльфов было обвенчано под его раскидистыми кронами, и сегодня еще одна пара готова дать клятвы верности под ним. А я же, верховная правительница эльфийского королевства буду счастлива засвидетельствовать эти клятвы.
Я зашаталась от веселой перспективы, и немного от букета, который уже заметно оттянул мне руки. Рет покрепче перехватил меня за локоть, явно опасаясь, что к этому священному дубу он придет в гордом одиночестве.
Харуна как всегда гордо и величественно подобрала длинные юбки и позволила какому-то очередному советнику помочь ей спустится с импровизированного постамента. После чего направилась по еле заметной тропинке куда-то вглубь леса, гости, посомневавшись несколько минут двинулись вслед за ней. Даже студенты были милостиво отпущены грозной Альфредой, вернее построились в ровную шеренгу и побежали легкой трусцой, впереди дорогу показывала сама Облачная, а сзади одобрительно пыхтела мама Рета, со своим топором отбивая желание самых ленивых студентов незаметно смыться с другую сторону.
Я раздраженно переложила букет в другую руку.
- Не по правилам.- Вздохнул Рет,- этой рукой ты должна цепляться за меня, нам сейчас предстоит вместе пройти по священной тропинке эльфов, ну, что-то там с преодолением трудностей и поисков совместных решений. Я надо признаться, не очень внимательно читал книгу брачных обрядов эльфов.
- Разумеется, мы же диплом писали.- Вздохнула я, вспомнив об еще одном неприятном испытании уже совсем скоро.
- Ну, да, я тоже имел в виду диплом.- Рет смущенно потупился.
Не знаю, что мы должны были встретить на этой тропинке, но видимо, оно увидев нас испугалось и не пришло, поэтому мы вразвалочку последовали за остальными гостями. Рет сжалился надо мной и большую часть времени ( к слову, дорога заняла не больше пяти минут) нес букет на плече. Он предлагал понести и меня, но я испугавшись, что тогда зрелище будет слишком уж экзотичное и тогда некоторые особо слабонервные гости могут не дождаться окончания торжества. И без того наше появление произвело фурор: я как раз перелезала через какое-то бревно, невесть как очутившееся у меня на дороге, для чего мне пришлось задрать юбки почти до головы, и жених, одной рукой придерживающий букет на плече, а другой отцепляющий от штанины какую-то колючку. Харуна подняла глаза к небу, но смолчала. Саньяра покачала головой, а остальные гости смотрели на нас, словно мы спалили это самое священное древо эльфов. Я смущенно одернула юбку и забрала у Рета букет, а он распрямился, немного неудачно ударившись о мой локоть, но сумевший сохранить ровное выражение лица.
- Итак, брачующиеся, подойдите к священному Дубу и преклоните перед ним колени.- Голос Харуны стал слегка напряженным, а мы стараясь не произвести разрушений напоследок осторожно приблизились к указанному дереву и опустились перед ним, как и было сказано. Харуна облегченно, но незаметно перевела дух и раскрыла свой талмуд. Гости напряглись и приготовились внимательно слушать. И сестра не подвела. Ее голос лился приятным речетативом, то повышаясь, то понижаясь, но смысл сказанного был от меня крайне далек- эльфийская правительница осталась верна традициям и держала речь на древнеэльфийском. Из всего сказанного я понимала только предлоги, да и то далеко не всегда. Судя по напряженному лицу Рета, он был немного в лучшем положении: настолько древним эльфийским он, видимо, тоже владел не очень.