- У меня только текст, наподобие того, что мы читали на тестировании.

   - Интересно....

   - Интересно то, что я его понимаю, - вздыхаю я. - Только то, что прочитала, вроде, поняла, но ни слова пересказать не могу. Парадокс.

   - Парадокс.

   - А у вас, что с картинками?

   - Похожи на детские рисунки. Смотришь, и понемногу видишь то место, с которого рисовали. - Капитан, похоже, передумал обедать, ему уже не до этого.

   - И все?

   - Нет, не все. - Отвечает честно, но продолжать не собирается.

   - А остальные получают такие посылки?

   - Нет, - быстро отвечает капитан. - Я проверял.

   - И что это значит?

   - Может, мы избранные? - с робкой надеждой спрашивает капитан, а я усилием воли давлю в себе поднимающийся смех.

   - Ну, да. Мы Избранные, а остальные - так себе. - Язвлю я, за что тут же получаю укоризненный взгляд. - Скорее всего, мы просто будем старшими в группе. Ответственными. Наставниками. - Несет меня, к моему же удивлению. Капитан тоже смотрит на меня с недоумением, а я развожу руками:

   - Это не я! Оно само!

   - А скажите еще что-нибудь, - тут же загорается энтузиазмом капитан. Энтузиазм я рублю на корню:

   - Я вам что, теле-радио-вещательная компания 'Маяк'?! Вырвалось нечаянно, а вы и рады!

   - Ну, хотя бы, что-то прояснилось, - резонно замечает капитан, и я не могу с ним не согласиться.

   ***

   С персоналом разобрались, теперь дошли руки и до техники. Как мы с капитаном друг друга не поубивали - не знаю. Но над нашими склоками и спорами потешался весь рынок, слагали анекдоты, начали ходить байки. Но, но! Результат был. Нам удалось приобрести все необходимые механизмы по приемлемой цене, а не по грабительской. Мы купили необходимый комплект запасных частей, инструментов и просто гору всякой нужной мелочевки. Мы нашли нужных специалистов с хорошей техникой, договорились о полевых испытаниях, нашли замечательный док, где все сделают в кратчайшие сроки, но не в ущерб качеству, мы спали урывками, ели на ходу и что попало, навели шороху на весь экипаж, отправили половину команды на обучение и курсы повышения квалификации... Словом, работы было сделано много. Оставалось самое интересное - монтаж. Увы, монтаж проводился в закрытых доках, и нас допустят только на полевые испытания.

   Впервые за последние семь лет я собрала и унесла с борта все свои личные вещи. На душе было как-то тревожно и непривычно без постоянной беготни и возни с железом, но я усилием воли подавила в себе эти ощущения. Капитан собрал нашу команду в холле небольшой уютной гостиницы, в которую мы все переехали.

   - Итак, дамы и господа, в нашем распоряжении есть месяц. Сейчас я назову имена тех людей, которые отправятся на курсы повышения квалификации. - Бодро начинает капитан. Команда переглядывается, с предвкушением - на курсы ездить нравится всем, а то, что половина команды уже съездила, дает надежду, что теперь поедет вторая половина команды. Так и выходит - перечисленные люди обмениваются торжествующими взглядами и уматывают паковать чемоданы - все курсы проводятся на другой планете.

   - А что будут делать остальные? - флегматично спрашивает Лори. Капитан еле заметно улыбается:

   - По-моему, это называется отпуск, Лорсен.

   - Вы уверены? - с сомнением спрашивает Лори и я пихаю его локтем.

   - Не язви, - шиплю я через левую сторону зубов. - Допрыгаешься.

   - Остальные члены команды получают отпускные и вольны сами решать, как проведут тридцать пять дней, - доброжелательно сообщает капитан, и я погружаюсь в глубокую задумчивость - а правда, как мне провести законный отпуск?

   Отдохнуть и набраться сил никогда не помешает. А рвану-ка я на курорт! Поправлю здоровье, отосплюсь, отъемся, нервы в порядок приведу.... Идея меня захватывает полностью, и я ухожу самая последняя и самая задумчивая. У себя в номере я долго и придирчиво выбираю себе курорт - чтобы поспокойнее, чтобы сервис хороший, чтобы проблемы с суставами хорошо лечили.... Словом, требований у меня много, и результаты поиска неутешительные - один из курортов настолько дорогой, что у меня волосы на всех местах встают дыбом. Второй курорт далековато от Ладкеры, но, зато и цены там приемлемые. Решительно задавив в себе сомнения, заказываю билет на ближайший рейс до нужного места, бронирую номер, в общем, занимаюсь своим благоустройством. Вылет у меня через день - как раз есть время запудрить всем мозги и по-тихому смыться. Записку оставлю, может быть....

   К вящей моей радости, никто не интересуется моими планами на отпуск. Лори я, разумеется, сообщаю, что еду полечить спину, но куда именно еду - не говорю, а он не спрашивает. Капитан ушел в подполье - его не видно и не слышно, кажется, его и вовсе нет в гостинице.

   ***

   Нежные, но сильные руки мяли мою спину, и я готова была плакать от удовольствия. Массажист на этом курорте был просто восхитительный. Когда я выходила из его кабинета, я просто летела, как на крыльях, и настроение у меня было до того радужным, что просто петь хотелось. Шел четвертый день моего пребывания на отдыхе, а спина уже перестала нервировать постоянным нытьем, суставы хрустели все меньше, шея поворачивалась без скрипа, и теперь я искренне недоумевала. А какого черта я каждый отпуск сюда не ездила? Теперь буду.

   Номер у меня был одноместный, всего в нашем корпусе было десять номеров, и половина вообще пустовала - все-таки, место было достаточно уединенным. Пролистав назначение врача, начинаю собираться в купальни - ванна минеральной воды и грязевые обертывания ждут меня с нетерпением.

   Единственное, что мне здесь не очень нравится - то, как здесь сконструированы купальни. В одну ванну два входа с общего коридора, сами ванны между собой разгорожены перегородкой, но внутренний коридор открытый - по нему ходит тихий и вежливый персонал, контролируя самочувствие купающихся.

   Приветливая медсестра на посту широко улыбается, берет мою карточку, и через пару минут бодро сообщает:

   - Госпожа Сомс, сегодня у вас начинают увеличиваться нагрузки. Вы себя хорошо чувствуете, или желаете показаться доктору?

   - Люсья, я чувствую себя молодой и здоровой, - заверяю я медсестру.

   Та вежливо улыбается и называет мне номер кабины. Я закрываюсь на защелку и не спеша раздеваюсь, предвкушая горячую воду с целебными свойствами, щекочущие пузырьки, гидромассаж и еще черт знает что. Да, хорошо отдыхать....

   Тело после минеральной ванны тяжелое, как будто налитое свинцом, глаза закрываются и очень хочется есть. Из купальни меня под белы рученьки выводят в следующий кабинет - там меня заворачивают в пахучую грязь почти целиком, отчего я чувствую себя натуральной хавроньей. Зато можно подремать. Правда, после дневного сна, я потом по полночи кукую, уснуть не получается, приходится гулять по большому неухоженному парку. Вернее, парк искусно прикидывается, что он неухоженный, а на самом деле вся эта диковатость и неухоженность - тщательно продуманы, спланированы и воплощены в жизнь толпой садовников - дизайнеров. Из уютной теплой дремы меня выдергивает мелодичный голос медсестры, оповещающий, что сеанс закончен.

   Смыв с себя остатки грязи, я рысью бегу на ужин - голод подгоняет. Режим мой тут таков, что перекусить у меня есть возможность только ночью - с утра и до вечера сплошные процедуры, с перерывом на обед. Зато очень способствует правильному питанию, что уже оценил мой замученный сухомяткой желудок. И кормят тут вкусно, к тому же.

   Когда я выходила из столовой, мне краем глаза померещилась знакомая фигура, и я тут же насторожилась - с чего вдруг мне это капитан стал мерещиться? Еще и на ночь глядя?

   Устроившись в уютной затененной беседке, я неспешно набиваю табаком трубку, с удовольствием раскуриваю ее, пуская клубы сизого дыма к кронам дерева. Жизнь прекрасна - определенно.

   - Клара?! - а удивления в голове столько, что я почти поверила в искренность. Мда.