- Зачем же в камеру? - она довольно улыбалась. Я покорно протянула руки, на запястьях защелкнулись браслеты оков.

  Данте зло выругался и вышел, за ним последовала Илия, по-прежнему мерзко скалясь. Опять что-то задумала. Стража расположилась за дверью, судя по запаху, фей пять не меньше. Ага. Очень смешно.

  - Зачем ты это сделала? - боги, как же все надоело.

  - Уйди, - я поднялась на ноги и направилась в ванную.

  - Ответь мне, - требовал принц. - Зачем разорвала контракт?

  - Ты сам сказал, что я не нужна. Что буду только мешать. А мне надоело слушать про "ответственность", - пожала я плечами, включая воду и подставляя полотенце под струи воды.

  - Ди, - прорычал он.

  - Уйди, - повторила я, - Ты завтра собрался куда-то ехать, вот и иди, готовься к своему походу, - надоело его слушать. Все. Надоело. Где мой леопард?! Руки затряслись. Врайт отобрал у меня полотенце, усадил на край ванны. Я не сопротивлялась. Было пофигу. Мозг работал в другом направлении. Сверяя факты, отметая одно предположение за другим. Проверяя.

  - Что произошло между тобой и феей?

  - А если я скажу, что она сама напоролась?

  - Я серьезно, - угрожающе прорычал он. - Ты могла ее убить и...

  - Если бы я хотела ее убить, то убила бы. И ты действительно считаешь, что я настолько глупа?

  - Пусти меня в свои мысли, - это стало последней каплей. Я оттолкнула принца, вскочила на ноги.

  - И ты говорил мне про доверие?!

  - Обсидиана, нужны доказательства, Илия...

  - Ты так и не понял! Мне. Плевать, - он подошел вплотную, дернул на себя.

  - Будь же ты разумной! - рявкнул он, впиваясь в губы. Жесткий, грубый, яростный поцелуй. Коленки задрожали, туман привычно застелил голову.

  - Иди к духам грани, - я вырвалась. - Не хочу тебя видеть, слышать, чувствовать. Катись!

  - Когда мы его поймаем, - тихо проговорил он, - я вернусь за тобой, моя маленькая охотница, - дверь громко шарахнула об косяк. Меня здесь уже не будет.

  Через оборот принесли еду. Я поужинала, и вышла на балкон. Луна взошла. Расставив зеркала, села в центр. Тени полностью проснулись к середине ночи. Я вернулась в комнату и активировала заготовленное плетение. Запястья кольнуло. Дневная соскользнула с тела и встряхнула руками, оковы упали на ковер. Я улыбнулась. Нащупала тонкую связь с леопардом, укрепила своей кровью. Они оставили одежду, но оружие у меня отобрали. Ага, то, что было на виду - пара рыбок и несколько кинжалов. Я переоделась, открыла пространственный мешок, достала ножны, мечи, новые кинжалы, сжатые шарики порталов, быстро запихала шмотки внутрь, накорябала записку принцу. Как бы я на него не злилась, отправлять прямиком в ловушку не имела права. Он получит пересмешника через семь оборотов, как только встанет солнце. Я буду уже далеко. Слилась с Люгой. Сначала библиотека.

  Стража возле дверей даже не моргнула, когда я проскользнула мимо. Энергия текла по венам, ровно, много. Кайф. Выдрала из атласа страницы и рванула дальше.

  - Короче, Илия спит и видит, как Диана покорной овцой побежит с тобой под венец, - несколько вдохов в комнате висела полная тишина, а потом, потом я услышала смех Рана. И этот смех... Мне словно пощечину дали. Получи дорогая очередное подтверждение - ты годишься только для секса. Больно.

  - Рад, что тебе смешно, - отозвался Седрик, - но нам надо решать, что с этим делать.

  - А мы ничего не будем делать.

  - То есть как? - принц снова расхохотался, а в меня снова вцепилась старая крыса.

  - Я давно хотел разорвать с Физалией тот идиотский договор, а вот и повод.

  - А как же поставки?

  - Найдем других, к тому же наши ученые не сидят сложа руки, года через два, думаю, мы уже будем выращивать цветы у себя.

  - Все равно не понимаю.

  - Обсидиана сейчас под замком. Бесится. Но к тому моменту, как мы вернемся, надеюсь, что слегка поостынет, - повисла тишина, а я стояла, замерев, вслушиваясь в непредназначенный для меня разговор. - Смотри, если мы сейчас раскроем карты, то Илия просто открестится от договора с Данте. Женить девчонку на мне ей надо лишь потому, что она считает, что сможет через Ди влиять на Сангран, - Тени, как же противно. Он говорил, словно разворачивал передо мной запутанную алхимическую формулу. Мое мнение не учитывалось - это факт. Я в этой формуле лишь мелкий практически незаметный элемент. От злости потемнело в глазах. - Или считает, что я буду слишком занят охотницей, по крайней мере, первое время, чтобы обращать внимание на зачастившего кочевника и его клан. Честно говоря, не понимаю, на что она надеется, - слова резали, впиваясь в сознание. Я сжала челюсти, сдерживая стон. - А даже, если и замечу, то в итоге ничего сделать не смогу. Обижать родственников жены, пусть и глубоко презираемых, не по этикету.

  - С Санграном просто не захотят иметь дело.

  - Да. Так что пусть думает, что у нее все получилось, что я собираюсь сделать Ди своей женой. Она расслабится и Данте тоже. К тому моменту, как он будет готов протащить первый караван, у нас как раз наступит сезон балов.

  - А в это время правило до десяти не действует - мы досматриваем всех, - расхохотался Рик.

  - Странно, что Данте об этом не знает.

  - Спасая свою шкуру, он сдаст Илию.

  - Правильно, Ди - гарант. Гарант того, что королеве несильно надают по шапке, если она попадется. Без участия охотницы королева не станет предпринимать вообще никаких действий. Пора рвать с Физалией эти отношения, упустить такой шанс - глупость! - столько предвкушения и торжества в его голосе. Я дрожала, не замечая этого.

  - Ты убьешь двух зайцев, - в голосе Рика, звучало плохо скрываемое удовлетворение. - Но согласиться ли Диана?

  - Я уговорю, - я рванула с места, не в силах больше слушать. Отбросила все чувства, загнала подальше. Пора строить новую клетку. Знать бы еще как.

  Я бежала, с такой скоростью, что от ветра начало ломить виски, чужая боль усиливалась. Ему плохо. Ему очень плохо, если я чувствую его даже сквозь закрытую связь. Тени. Стэр. Потерпи, мой хороший.

  Незаметно для меня рассвело. Дорога слилась в бесконечный бег, с короткими перерывами на еду и отдых. Связь с котом держала открытой на всякий случай и без того зная, куда идти, зная, где искать. Образ отпечатался в памяти слишком четко. Я ничего не замечала, ничего не чувствовала. Вкус вишни намертво прилип к языку, по коже пробегали мурашки. Я бежала по солнцу, впитывая и впитывая энергию, не ощущая усталости, лишь приятное наслаждение от бега. Ожили инстинкты, обострился слух, нюх, зрение. К вечеру я стояла в центре того самого капища, где наткнулась на воспоминания о Духе Грани. Спрятала Люгу. Сбросила щиты.

  - Выходи, - сказала в пустоту. Мощь места ужасала. Подавляла. Я огляделась, достала клинки, напряглась. - Хватит играть со мной! - уже громче.

  - Обсидиана, - знакомый голос, заставил развернуться на месте, - ну, наконец-то девочка. Я уж думал, что не придешь. Последняя деталь встала на место.

  - Ты... Боги, какая я идиотка.

  - Не кори себя, - покачал головой охотник, с тихой грустью глядя на меня. - Я долго готовился. Все просчитал, - я невесело рассмеялась.

  - Мой леопард у тебя?

  - Да, - я прыгнула на него. Ускользнул. Так легко, так спокойно.

  - Хочешь поиграть? - в таких знакомых глазах заплясали смешинки.

  Я бросалась в атаку снова и снова. Нанося удары, отражая его выпады, уворачиваясь. Никто из нас не пользовался Тенями, магией. Я не стала создавать даже пересмешника. Ни к чему. Он опытнее, сильнее, старше. Он прошел через такое, что мне и не снилось. Но попробовать стоило. Из его бедра торчала рыбка, мне в плечо вонзилась точно такая же. У него на груди глубокая царапина, у меня почти такая же через всю спину. У него локтем разбит висок, у меня - губа. Подсечка. Он упал на колено, а следом от его удара под колено свалилась я. Спустя пол оборота мы выдохлись. Оба. Практически одновременно. Но если, я действительно устала, то охотнику, протягивающему мне руку, хватило бы и пяти лучей, чтобы восстановить силы. Я протянула свою руку. Он легко поднял меня на ноги. Зачем я ему нужна?