И мы полезли. Но не вверх, а через кусты прямо к цвету! Неандерталец схватил меня поперек туловища под мышку и рысцой потрусил к группе смеющихся над чем-то блондинов. Я молча дралась, отстаивая превосходство тонкой женской интуиции над грубой мужской силой. К сожалению, применяя последнюю: кусалась, царапалась и била, куда руки дотягивались. Отори пыхтел, перехватывал меня из рук в руку, но упорно двигался к цели.

       Тэ резко замолчали при нашем появлении. Самцы вытаращили глаза, переглянулись и расступились перед гигантом.

       - Здрасьте! - Я на мгновение отвлекалась, поздоровалась с тэ и вернулась к прежнему занятию: мне удалось нащупать слабое место неандертальца - он боялся щекотки!

       Так мы и ввалились на общую площадку цвета: он хохоча и подпрыгивая, я со зверским рычанием и рыками с растопыренными в стороны руками.

       А тэ все удивлялись. Они вообще в ступор впали. Смотрят на нас, как индейцы на закованных в железо испанцев и размышляют: запекать это или можно сырым, но без панциря? Ага, не все замерзли - через толпу пробивался мой знакомый с обгрызенным ухом и, судя по всему, пребывал он в полном негодовании.

       - Ты... - он ткнул мне в нос пальцем. А почему сразу я? Меня сюда против воли принесли. - Я тебя...

       - Да отстань ты от меня, не видишь - не по своей воле пришла! - Не церемонясь заткнула рот блондину.

       До него дошло. Он отпрянул назад, окинул взглядом натуру для памятника и посинел, схватился за горло и забулькал.

       - Тыыы... - Провыл он.

       Переклинило маленького. Тут набор инструментов нужен, стерильная комната и пара нейрохирургов с отбойным молотком. Черепную коробку тэ вскрыть, мозги прочистить и обратно запихать.

       - Это действительно я, Нарр, - раздался глубокий бас сверху.

       Оп-па! У меня слуховые галлюцинации начались. Записываюсь к нейрохирургам в очередь. Моим мозгам тоже не помешает профилактическое обслуживание. Поясните мне, а то я совсем не врубилась с какой стати у Реску голос прорезался!

       - Н-но как? - заикаясь, спросил беловолосый.

       - Обыкновенно. Когда вы меня умирать бросили, я смог добраться до лассотти. Как видишь, выжил и даже цвет кожи сменил. После долго жил у отори. Если смешать сок кара и листьев тассу и намазать волосы, то они надолго приобретают оттенок, похожий на цвет волос ора. А если притворяться глупым и неразговорчивым и поменьше показываться на глаза, то никто не догадается о небольшом обмане.

       Я присоединилась к тэ. В смысле впала в то же шоковое состоянии и они. Какой-то неандерталец столько времени водил меня за нос?! Для чего спрашивается?

       - И ты решил вернуться? - выдохнул тот, кого Реску назвал Нарром.

       - Не согласен. Случайно получилось.

       - А ее зачем притащил? - Вновь вернулся к обсуждению моей персоны блондин. Еще немного и я подумаю, что он ко мне неровно дышит и придирками пытается добиться взаимности. Что ж, он почти добился успеха - я его уже тихо ненавижу.

       - Вы зачем в цвет ходите? - Тэ издал неопознанный звук. - Я как все. Вот привел себе самку, - меня схватили за ноги, вздернули вверх и всем продемонстрировали.

       Кого он себе привел? Я не ослышалась - самку?! Это он про меня? Лучше бы гигант продолжал молчать - умнее казался.

       - Но почему ее?! - Не унимался Нарр.

       - А я когда ее вижу, то у меня бабочки в животе летают, - меня бережно опустили на площадку.

       Я повернулась, облизнула сухие губы.

       - Бабочки? - Тихо произнесла я. - Готовься, сейчас я им буду крылья обрывать...

       На багровом фоне ярости проступили белые цифры обратного отсчета. Три, два, один. Бей Реску!

       Повеселились мы знатно: всю площадку тэ разворошили, половину блондинов сбили и опрокинули, у второй половины от нашего с гигантом безобразия волосы на голове зашевелились и сами собой в сложные прически дам восемнадцатого века уложились, но в конце концов бывший ора меня поймал, скрутил и в кокон из лиан замотал.

       Пробормотав нечто должное меня успокоить гигант бережно отнес меня в очень неуютную хатхи и положил на кучу прелой травы. Проживающие в ней мелкие насекомые обрадовались обеду с доставкой и немедля набросились на меня.

       Когда Реску ушел "по делам", я для начала скатилась с кусачей подстилки, вывернула кисти рук и принялась когтями на больших пальцах перепиливать лианы. Я рыбка смекалистая и дважды на одну удочку не попадаюсь: один раз меня отори на сук подвесили, но второй раз это никому не удастся!

       Освободившись, я подавила первый порыв вылезти из хатхи и продолжить наступление на потрепанные силы противника. Нет! Боюсь, опять отловят и уже что-нибудь новое придумают для обезвреживания диверсанта. Например, камень к ногам и в ближайшее озеро по самую шею под охрану их дрессированных гаито. С этими шестиногими товарищами договориться сложно будет. Лучше ненадолго затаиться и выяснить все страшные и темные тайны тэ, а после нанести единственный точный сокрушающий удар...

       Уй, мама! Ну зачем же дверь со всей силы распахивать? За ней кто-нибудь стоять может! В данном случае не повезло мне: нос в картошку, перед глазами синички чирикают.

       - Мия?

       - Две! - рявкнула я на Реску, зажимая рукой разбитый нос.

       - Как две? - удивился абориген и осмотрелся по сторонам. Очевидно, моего двойника искал.

       - Элементарно: одна хорошая, а вторая плохая! - кровь перестала сочиться. Я потрогала распухший нос по форме напоминающий пятачок - пару дней буду щеголять с красотой неописуемой на лице.

       - Я вижу плохую? - доброжелательно улыбнулся Реску.

       - Не согласна - хорошую! - возразила я и зловеще расхохоталась.

       Естественно, абориген не поверил, но на пару шагов отошел, не спуская с меня настороженного взгляда. Повисло молчание и среди тишины, за дверью отчетливо послышалась возня. Тааак, кажется любопытство отличительная черта абсолютно всех отори. Приложив палец к губам, я глазами показала гиганту на выход, набрала охапку прелой листвы, на цыпочках прокралась к двери, рывком распахнула ее и выбросила бывший матрас на головы тэ. Пусть мошкара порадуется разнообразию сегодняшнего меню. Беловолосые завизжали и отскочили, отряхиваясь.

       Неандерталец тяжело вздохнул. Он вообще мастер по этой части. В арсенале ора-тэ есть самые разнообразные вздохи на все случаи жизни: длинные протяжные выражают сожаление о чем-то, звонкие мелодичные рассказывают о мечте, короткие свистящие выдают раздражение аборигена.

       Что он там говорит? А, пытается отношения с соплеменниками наладить?! Ну, пары часов для этого априори мало, к тому же надо было думать кого в цвет тащить. Я на роль дара в знак мира и дружбы совсем не тяну. Я, скорее, сюрприз с неисправным таймером - готова взорваться в любой момент и по любому поводу.

       Что еще? Убраться было бы неплохо? Эту идею поддерживаю. Хатхи выглядит так, словно в ней лет десять свиней держали, только от меня он что хочет? А, помощи... Да не вопрос, всегда готова поруководить процессом! Не руководить, а делать? Тогда не ко мне...

       Я уселась на подоконник, свесила одну ногу вниз и погрузилась в созерцания окрестностей, но это с виду казалось мирным занятием. На самом деле я изучала расположение строений в цвете и перемещения тэ между ними. Информация лишней не бывает, тем более пригодная для составления плана побега.

       Среди множества блондинистых голов я заметила мелькающие то тут, то там разноцветные шевелюры, сплошь женские, разных возрастов от грудничков до взрослых самок. Так-так, теперь понятно для чего им похищать детей... Устроили здесь питомник! Крадут, под себя выращивают и галопом в счастливое семейное будущее. Ну, ничего... На каждый Советский союз найдет свой Ельцин на танке... Уж я им устрою век просвещения, уж я очищу Авгиевы конюшни в головах девочек, девушек и женщин от той лжи, которую им тэ наговорили!