Хан с интересом следил за реакцией длинного. Мрачный взгляд в потолок, гробовое молчание — прямо партизан на допросе. Скорее язык себе откусит, чем произнесёт слова, которых от него все ждут.
— Не дури, Индиго, — негромко сказал кто-то из новичков.
— Дим, не тот случай, — добавил Рюриков.
Остальные снова затихли, ожидая, что выкинет Язва на этот раз. И Феникс тоже молчал. Хан был почти уверен, что тот мог бы повлиять, но молчал. Потому что скажи он хоть слово — и длинный наверняка прогнётся, он уже готов и скажет, что нужно. Но выглядеть всё будет убедительной иллюстрацией к издёвке Ти-Рекса. Кажется, до самого Язвы это тоже дошло. Он скользнул всё тем же сумрачным взглядом по молчавшему Фениксу, по ребятам, по Смиту, остановился на самом Ти-Рексе.
— Извини, был неправ.
Дожали. Молодцы. Но лучше бы всё-таки по морде…
Ти-Рекс, не спуская глаз с Феникса, коротко кивнул. Потом развернулся и молча направился к выходу. Хан снова восхитился своим новым командиром. Всего-то пара фраз и один взмах рукой — а какой эффект! Ти-Рекс отступил, пусть и добившись словесных реверансов…
— Ты смотри, — вслух сказал он. — Разрулили-таки. Нахамить офицеру, да ещё Ти-Рексу, и уйти с целой мордой — уметь надо.
Конечно, Язва взвился, как ужаленный, он ещё не остыл от пережитого унижения.
— А что, если это офицер, так он не может быть уродом? Погоны — панацея от кретинизма?
Сказано было громко. По крайней мере, до уходящих «стариков» долетело, судя по тому, как резко затормозил и обернулся Балу. Странно, но Ти-Рекс вообще не отреагировал, хотя, несомненно, тоже услышал.
— Твою мать, Димка! — так же громко вырвалось у Феникса. Самоконтроль сдал, видимо.
— Послушай, рядовой!
Балу уже оказался рядом. Вообще Смит был довольно уравновешенным человеком, но некоторые вещи выводили его из себя гарантированно и бесповоротно. Одной из таких вещей было хамство. Особенно от подчинённых. Хан снова восхитился — на этот раз талантом Язвы влипать в скользкие ситуации со скоростью космического катера. Но в нахальности и безбашенности ему не откажешь. Действительно, как это чудо попало в спецназ?
— Мне показалось, мы закончили.
Хан упустил момент, когда Феникс снова оказался между своим горе-приятелем и Балу.
— Нет! — рявкнул тот.
— Балу, оставь, — неожиданно посоветовал Ти-Рекс. — Не стоит.
— Если этот сопляк думает, что может безнаказанно оскорблять офицера, он сильно заблуждается! — Балу попытался шагнуть вправо, чтобы обойти Феникса, но тот тоже не стоял на месте.
— Пашка, я сам! — О, у Язвы, наконец, совесть проснулась.
— Гордеев, в сторону!
Язва из Димки превратился в Гордеева. Шутки кончились?
Краем уха Хан услышал, как кто-то, кажется, Дэн, негромко произнёс:
— Ты сам всё, что мог, уже сделал.
Это верно… Хотя лучше бы Балу всё-таки отыгрался на нём, а не на взводном. Это точно будет нехорошее начало. Напряжённость между командирами обеспечена, а значит, и между подчинёнными тоже. Туманное понятие «честь взвода» будет задето при любом исходе стычки, а это понятие имело сильное влияние на всех, кто окружал Хана на «Киплинге». Напряжённости Хан не любил… Разве что в тех случаях, когда мог использовать её в своих целях. Но это был не тот случай.
Балу молча принял неозвученный вызов, и, кажется, его вовсе не смущало то, что в противниках оказался не тот хам, который должен был отвечать. Как ни странно, сейчас в этом зале были только два человека, недовольных ситуацией — Хан и Язва. Гордеев явно не остыл, и если бы не авторитет Феникса, он бы всё ещё рвался в драку. О, а авторитет был силен, практически непререкаем, это Хан уже понял.
Кстати, это было действительно занятно. Феникс и Язва были ровесниками или почти ровесниками, и при этом Язва только что тапочки не приносил по свистку, прав был Ти-Рекс. Да, один был командир, а другой подчинённый. Но дело было не в этом. Феникс не приказывал, не командовал, не наказывал, это было другое. Так Балу, например, общается иногда с Ти-Рексом, когда думает, что никто не слышит. Так отец говорил с Анатолем… Чёрт, а вот это сейчас ни к чему вспоминать.
Феникс и не пытался свести проблему с Ти-Рексом и Балу к «разборкам на одном уровне» — он ведь даже не представился. Он просто «вызвал огонь на себя». Причём дважды. Это было непрофессионально, это было неправильно, и Хан не понимал, зачем ему это было нужно. Длинный сам напросился и должен был получить своё, ведь очень напрашивался — и по армейским законам, и по дворовым. И просто по человеческим. Почему Феникс, произведший на Хана впечатление здравомыслящего, умного и рационального человека, вдруг сорвался из-за такой ерунды — было загадкой. А загадки нуждались в разгадках. По крайней мере, по мнению Хана. Это уже третья загадка за сегодня.
Какой секрет скрывается в чернявой смуглой башке Язвы, почему Феникс смог довести его, Хана, до приступа откровенности, и зачем он ставит на карту свои будущие отношения с Карповым и Смитом ради сомнительной защиты своего сомнительного дружка… Жизнь становится интереснее и интереснее.
А тем временем в круге шире расступившихся ребят Феникс и Балу уже начали.
Оба были достаточно выдержаны, чтобы не бросаться в драку очертя голову. Они несколько секунд кружили в центре импровизированного ринга, изучая друг друга.
Это оказалось довольно притягательным зрелищем, а Хан, несмотря на свой прагматизм, был эстет. Ему нравились красивые сильные люди, как женщины, так и мужчины, лишь бы приятно было глазу. Он слушал классическую музыку и получал удовольствие от правильно поставленных танцев. Нехватку гармонии в личной жизни приходилось возмещать гармонией извне.
То, что происходило сейчас в зале, было красиво.
Балу напоминал большого хищника, но не медведя, как могло бы показаться с первого взгляда на него, а огромную дикую кошку. Некоторая медлительность в плавных и удивительно гибких движениях компенсировалась сдерживаемой мощью. Однако Феникс мог выйти победителем в этой драке, Хан оценил его возможности ещё во время стычки с Ти-Рексом, а теперь получил физическое подтверждение — едва увидел, как тот начал двигаться. Противники стоили друг друга.
Двое в центре приняли боевую стойку, сделали пару осторожных шагов, и Балу первым рванулся вперёд, стремясь достать противника одним могучим выпадом. Однако удар пришёлся в пустоту. Хотя по скорости реакции Балу едва ли уступал, но ему мешало собственное тяжёлое, налитое силой тело, собственная же инерция, замедлявшая движения. Для Феникса это было ценным преимуществом, которым он и воспользовался.
Зрители оживились. Теперь уже не только Хан видел, что исход неясен и всё ещё может быть интересным. Тех, кто желал быстрой и однозначной победы тяжеловесу, ждало разочарование. Происходящее в круге скорее напоминало экзотический танец, чем драку. На каждый выпад Балу следовала серия лёгких скользящих ударов. Рядом с внушительным противником даже широкоплечий Феникс выглядел тонким и удивительно гибким. С первых же секунд казалось, что Балу остается неподвижным, несмотря на все свои попытки достать его, а тот просто летает вокруг рыжим сгустком энергии. Вскоре стало ясно, что бой ведется на изматывание. На первый взгляд, многочисленные, но нетяжёлые точечные удары Феникса эффекта не имели, но уже на второй минуте стало очевидно, что Балу постепенно терял ориентацию в пространстве, а его противник оставался всё так же быстр и неуязвим.
Зрелище было эффектным, но начинало надоедать. Действительно, словно танцуют. Странно, что никто ещё не крикнул что-то типа «сделай его!». Им нравится, что ли?
Сумрачно-сосредоточенное выражение на лице Балу постепенно сменялось непониманием, потом удивлением и наконец… наконец Хану показалось, что ещё пара вальсообразных поворотов вокруг собственной оси, и тяжеловес начнёт откровенно веселиться.
Закончилось всё довольно скучно. В один момент Феникс не просто увернулся от Балу, а отскочил подальше, стараясь держаться за его спиной, пока тот не понял, что соперник просто испарился с поля боя. Только когда он окончательно остановился, недоуменно озираясь, Феникс позволил себе «проявиться» в поле его зрения.