Нет, все это не может происходить на самом деле!
Я бросила взгляд на Лилю, и меня затрясло, как вчера вечером. Растрепанная, с горящими глазами и широкой кривой усмешкой, она целилась в петляющие, словно зайцы, удаляющиеся фигуры механика, Наташи и Натана. Мы не так уж ошибались, предполагая, что у светловолосой поехала крыша. Но кто мог знать, что это случилось задолго до отравления Евы и Жени?
- Лиля, что ты творишь?! - Тим обхватил голову руками и взмолился - Остановись, пока не поздно!
Девушка расхохоталась:
- Остановиться?! Я тут голову ломаю, как продлить игру, а ты предлагаешь мне остановиться?!
Смех резко оборвался.
- Зачем, Тим? Нам так весело! Так интересно! - она повысила голос. - Ведь, правда? Что вы там прячетесь? Всем весело?! Мне-то уж точно: наблюдать за тем, как сами загоняете себя в угол, за жалкими попытками взять ситуацию под контроль! Это та же охота, которую вы все так хвалили. Ну, почти все, за исключением той блондинистой идиотки с дредами...
С трудом заставив одеревеневшее от страха тело подползти к Кириллу, я прошептала:
- Как ты?
- А что, не видно? - в привычной для него манере ответил парень. - Меня подстрелили!
- Ты только не волнуйся... - пролепетала, морщась. - Не двигайся... Н-нужно остановить кровь...
Я сняла ветровку, которую завязывала на бедрах, и зажала рану.
Лиля закричала:
- Ты! Вставай! И не дергайся!
Положив руку Кирилла поверх ткани, я медленно поднялась на ноги. Боковое зрение ухватило испуганные лица Жени и Евы, которые прятались за массивным авто.
- Да, это лучшая охота в моей жизни, а я никогда не была плоха в этом! Только вот времени оставалось так мало и столько дел...
Тон Лили звучал почти дружественно, словно она жаловалась на сверхурочные.
-...да и ты, Тим, меня разочаровал! - она оторвала взгляд от парня и обратилась к нам, словно извиняясь. - Я не могла допустить, чтобы он вмешивался.
- Тогда почему не избавилась? - спросил Тимур. - Зачем заперла в том подвале?
- Избавится от тебя?! Нет, Тим. Ты не заслуживаешь такого. После всего, что нам пришлось пережить, мы стали так похожи. Я не могу вредить тебе. Ведь ты - почти что я!
- Сумасшедшая сука! Я не собирался никого убивать!
Девушка продолжала улыбаться, но глаза её блестели от слез:
- Со временем всё поймешь. И ещё скажешь спасибо...
- Ты просто свихнулась!
- Тим - предостерегающе пискнула Ева из-за машины, но парень продолжил:
- Я думал, что мне станет легче, когда заставлю их пройти через то, что испытал там, на дороге, один. Но ничего не вышло. Месть - не выход. Все в прошлом. Его не изменишь. Оно должно оставаться там, где должно.
- Ты не понимаешь!
Лиля говорила, и по щекам её бежали слезы. Тим тоже находился на грани, потому как голос его срывался.
- Я сделала это для тебя. Для нас! Ты всегда был мне дорог. С самого первого класса. Я все время наблюдала за тобой. Даже после школы - просматривала твои фото на сайте, читала все посты и коментарии...
Пока Лиля отвлеклась на Тимура, Дима медленно обходил микроавтобус с другой стороны и усиленно подавал какие-то знаки. Только вот я ничего не могла разобрать. Но, думаю, что невменяемая девица с заряженным карабином сойдет за смягчающее обстоятельство моей глупости и несообразительности?
-...Ты так изменился, столько работал над собой, становился лучше... И это принесло результаты, но я любила и прежнего тебя! Тот свет, ту веру, которая не исчезала даже после стольких издевательств и насмешек! Ты никогда не защищался, не отвечал на грубости и верил, что люди не могут быть настолько плохими...
Внезапно, она вся изменилась в лице, подобралась и улыбнулась. Зрелище оказалось поистине жутким из-за лихорадочного блеска глаз, тонких черт лица, мокрого от слез, и жесткой усмешки, походившей на звериный оскал.
- Только знаешь, Тим, ты ошибся. Эти животные не стоят твоей доброты...
Она сверкнула взглядом на Кирилла, который прислонился спиной к дереву и скривился, изобразив на лице что-то типа "всегда-к-вашим-услугам".
-...не переживай, я почти закончила! Тебе больше нечего бояться. Я всегда буду тебя защищать...
- Но Лиля! Ты вредишь тем, кто не имеет ко мне никакого отношения! - воскликнул Тимур. - Возьми хотя бы Еву, Диму или Натана - он, между прочим единственный, кто проявлял ко мне доброту и сочувствие в школе!
- Не единственный! - завизжала девушка, опасно тряхнув винтовкой.
- Хорошо-хорошо! Не единственный, но ведь я не знал, что ты чувствуешь, а его считал почти другом.
- Друзья помогают друг другу, а он ни разу не вступился! - возразила девушка.
Теперь у нас с Натаном появилось кое-что общее, и это только подтвердило мои размышления на счёт "игнора" и нейтральных отношений в обществе. Нельзя всё время балансировать на грани - когда-нибудь придётся выбрать чью-то сторону.
- Но ему тоже доставалось!
Лиля выглядела сомневающейся.
- Или Майя - добавил Тимур.
И сделал огромную ошибку.
Я поняла это каким-то шестым, седьмым или десятым чувством! В глазах Лили промелькнуло выражение, которое вернуло меня в самый первый день к разговору о фамилиях, состоявшемуся у нас в машине Юры. Могли ли неосторожно брошенные слова стать причиной всего этого кошмара? Ответ ясен - конечно! Именно тогда Лиля резко переменилась, но я не придала этому никакого значения. Да и кто бы придал? Тогда из веселой, выплескивающей энергию, как бутылка ситра, она стала бесцветной, безразличной и тихой, а сейчас сверлила меня свирепым взглядом.
Время замедлилось. Я видела, как дуло винтовки мучительно медленно поворачивается в эту сторону. Сердце гулко билось в груди, отсчитывая секунды. Чувства обострились в одночасье: трава казалась зеленей, небо и солнце - ярче, запахи чернозема, листвы, зелени и хвои - насыщенней.
Вот почему внезапно раздавшийся вой прозвучал просто оглушительно! Этот звук, от которого внутренности холодели и сворачивались в тугой узел, завладел всем моим сознанием, а мир вокруг ожил. Рычание, лай, чей-то крик, убегающий Тимур, серые тени, которые проломали заросли, выскочили на поляну и метнулись к единственной преграде на своём пути - хрупкой фигурке светловолосой невероятно опасной девушки.
Одновременно с болезненным толчком в бок, во второй раз сбившим меня с ног, я уловила отчаянный визг, грохочущий выстрел и почувствовала острую боль между лопаток и в затылке. Успев сделать неутешительный вывод, потеряла сознание, что считалось настоящим облегчением, ведь там, в мягкой безопасной темноте не было страшных криков Лили и непрекращающегося волчьего лая...
Глава 18
"Game over"
После бури наступает затишье.
Поговорка
Я не спешила открывать глаза, предварительно оценивая ситуацию. Судя по ощущениям - никаких повреждений, что довольно странно, ведь я точно помнила выстрел и боль. Слегка пошевелившись, тихонько выдохнула - то, что на грани нервного срыва представилось огнестрельным ранением, оказалось всего лишь многострадальным синяком, на который постоянно падала.
Ну, с одним разобрались, а что же всё-таки случилось? Я лежала на чем-то мягком, в тепле, окруженная совершенно мирными звуками: перешептыванием ребят, потрескиванием веток в костре, птичьим пением и журчанием реки. Соблазнительные ароматы жареного мяса и шипение жира, падающего в огонь, вызвало голодное урчание в желудке.
Шепот смолк.
"Проснувшись", я поерзала в спальнике, не зная, куда деваться от скрестившихся на мне взглядов.
- Майя! Прости меня! Я ужасная подруга! - зачастила Таша. - Прости, что бросила, но я так испугалась! Просто бежала и ничего не могла с собой поделать.