5 января 1961 года решением коллегии Министерства путей сообщения СССР и ЦК профсоюза рабочих железнодорожного транспорта всему депо Москва-Сортировочная присвоено звание предприятия коммунистического труда. Депо удостоилось столь почетного звания первым из предприятий страны.

Полувековой юбилей Великого почина превратился во всесоюзный праздник освобожденного труда. Инициатором его снова стал коллектив депо Москва-Сортировочная. В феврале 1969 года «Комсомольская правда» опубликовала письмо передовиков депо:

«Мы обращаемся к комсомольским организациям страны, — писали железнодорожники. — Давайте все выйдем 12 апреля на юбилейный субботник! Давайте покажем в этот день образцы бескорыстного труда на стройках, в цехах и лабораториях. Пусть в этот день будут посажены новые парки, сады и аллеи, пусть наши улицы приобретут праздничный вид! Пусть новые сотни тонн металлолома сдадут комсомольцы и пионеры, пусть каждый отдаст несколько часов безвозмездного труда на пользу обществу! Это будет дело, достойное имени великого Ленина».

12 апреля вместе с коллективом депо в субботнике участвовали министр путей сообщения Б. П. Бещев, герои битв на острове Даманском — ефрейтор В. Ф. Захаров, награжденный орденом Красного Знамени, и Герой Советского Союза Ю. В. Бабанский. Вместе с молодыми рабочими пришли в этот день в депо и участники первого коммунистического субботника — Я. М. Кондратьев, Ф. И. Павлов, В. М. Сидельников. Здесь же работали ученики старших классов двух расположенных рядом с депо школ, студенты Энергетического института, Института инженеров транспорта.

Об итогах Всесоюзного юбилейного субботника «Правда» писала: «Нынешний коммунистический субботник, ярко выразивший верность советских людей ленинским заветам и традициям, является составной частью всенародного движения за достойную встречу 100-летия со дня рождения В. И. Ленина и досрочное завершение пятилетки. Нет сомнения, что это патриотическое движение будет и впредь расти и шириться, что социалистическое соревнование будет еще активнее способствовать дальнейшему повышению производительности труда и эффективности производства, принесет новые успехи в коммунистическом строительстве».

Всесоюзный юбилейный субботник стал большим праздником для всех советских людей. Но, видимо, не нашлось бы в стране человека, которого взволновало это событие, как Жаринова. И причины к тому имелись. Для него этот день и дни предшествующие оказались совершенно удивительными.

…Когда только начался разговор об электрификации дороги, он подумал, что с его образованием — а окончил он лишь ФЗУ — далеко не уедешь. Конечно, освоить электровоз, хотя и с трудом, удастся. Но он должен знать машину в совершенстве, постичь теорию. Должен освоить и тепловоз, который вместе с электрическим локомотивом шел на смену отживающему свой век паровозу.

А Жаринов любил паровоз. Два с половиной месяца принимал он свою «Элку» — так назывались паровозы серии Л — па заводе, придирчиво проверяя каждый ее агрегат. Это был первый в стране локомотив на роликовых подшипниках. В своем депо бригады Жаринова покрыли на нем хромом и никелем все рукоятки, железные пояса котла, поручни и многие другие детали. Машину начищали, лелеяли и холили, и превратилась она в красавицу, которой любовались и в депо, и па станциях, и везде, где она появлялась. Кто-то назвал ее «царица Тамара». Слово «царица» не привилось, но имя «Тамара» закрепилось, и никто иначе эту машину не называл.

Ухожена была «Тамара» не только внешне. Безукоризненно работали ее агрегаты и приборы, она легко брала тяжелые поезда и давала большую экономию топлива. А это имело прямое отношение к заработкам людей.

Старший машинист Александр Жаринов со своими бригадами занимал ведущее место в депо и на дороге, а по многим показателям — во всей стране. Его опыт изучали, о нем писали в газетах, ему посвящали брошюры.

И вот началась электрификация депо. Начались тревоги и сомнения у Александра Ивановича.

Он находил для себя убедительнейшие доводы, чтобы остаться на паровозе, но поступить так не смог. Не мог он уйти из депо, с которым была связана вся его жизнь, не мог не отозваться на веление времени. Продолжая работать, уже далеко не молодой Жаринов, человек семейный, пошел в техникум. То были очень трудные годы. Но он не уступил своего первенства в депо, отлично учился, и, как всегда, был добрым и заботливым мужем и отцом. Он стал одним из лучших машинистов электровозов и тепловозов. Водил тяжеловесные скоростные поезда, снова ставил рекорды, снова выступал как вожак, и слава его не меркла.

В 1966 году комсомольско-молодежной колонне электровозов, возглавляемой Жариновым, было присвоено имя XXIII съезда партии. Не просто так назвали, не механически дали это звание, а в результате внушительной победы колонны в массовом соревновании, посвященном съезду.

Как руководителю этой лучшей колонны, как передовому рабочему, коммунисту Александру Ивановичу Жаринову был вручен гостевой билет на Московскую городскую партийную конференцию.

На обратной стороне билета было написано: «Действителен на все дни работы конференции». Он был рад этому. Надо сказать, что Жаринов, человек глубоко идейный, учил людей не только профессиональному мастерству. Одновременно лучших из своих учеников он готовил в партию, да и вообще был настоящим партийным пропагандистом.

«Как-то зашел разговор о том, — рассказывал Жаринов, — какими качествами должен обладать машинист.

— Он должен иметь техническое образование, — сказал один.

— И отлично знать машину и Правила технической эксплуатации, — уточнил другой.

— Нужна быстрота реакции, — добавил третий машинист.

— Зоркость! — сказал четвертый.

— Спокойствие и выдержка, — вставил пятый товарищ.

Дошла очередь до меня, и так как за 33 года работы в одном депо было у меня время поразмыслить над этим вопросом, то я и сказал:

— Все это верно, ребятки, и насчет знаний, и о быстроте реакции, и про зоркость, выдержку и спокойствие. Ну, а идейность? А коммунистическая сознательность, коммунистическое отношение к труду и вообще ко всему, что ты делаешь, чего добиваешься в жизни, что поддерживаешь и с чем борешься, — разве нам без этого можно обойтись?

Помнится, обсуждали мы случай в Южной Родезии, описанный печатью. Там за реверсом стоял опытный машинист. Имел он и техническое образование, и зоркость у него была хорошая, за километр увидел, что принимают поезд на занятый путь. И среагировал на опасность мгновенно — выпрыгнул! А вагоны — всмятку. А в них — семьсот африканцев. Представляете, семьсот жизней предал опытный машинист ради одной жизни — собственной. И прыгнул-то он не сгоряча, нет. Он действовал хладнокровно, расчетливо, потому что капиталисты-колонизаторы годами его муштровали, воспитывали, внушали: ты белый, а жизнь одного белого дороже жизни семисот негров. Вот вам и зоркость, и знание техники, и выдержка, и быстрота реакции…

А теперь вспомните случай под Ленинградом. Пятнадцать секунд жизни оставалось машинистам Бобкову и Кяхерю, когда увидали они, что их поезда, скорый и грузовой, летят по однопутному перегону один другому навстречу. Успели бы обе бригады спрыгнуть и спастись? Они и шага не сделали к дверям. Они применили экстренное торможение. Они выключили дизели. Они привели в действие песочницы. Они успели подать сигналы тревоги. И тут кончились последние секунды их жизни. А пассажиры и грузы были спасены! Вот как поступает человек идейный, коммунистически убежденный, человек с Лениным в сердце».

Таким, собственно говоря, является сам Жаринов. И естественно, приглашение на партийную конференцию его обрадовало. Он внимательно слушал и доклады, и выступления. В последний день проходили выборы делегатов столицы на партийный съезд.

Многие фамилии кандидатов были ему знакомы, хотя самих людей он не знал. Но это были люди известные, знаменитые, да иначе и не могло быть — ведь это Москва, столица Родины выбирала своих делегатов на партийный съезд.