— М? — заинтересованно прислушался Гэри.

— Помочь ему пойти по неправильному! — кровожадно облизнулась я.

— Злодейка!

— Молчи, кровопийца, и не зли ангела!

— Это кто тут кровопийца?! — возмутился напарник.

— Ты, не я же!

— Ах, я? — Гэри насмешливо скользнул взглядом по моей шее и ниже, в вырез блузки. Я покраснела и поправила воротник. — За кровопийцу ответишь! — очаровательно улыбнулся он. Я нервно сглотнула и поспешила убраться куда-нибудь в центр событий. То есть туда, где Тузик гонял крымоу по кругу.

А все-таки врагов еще много, несмотря на все наши старания. Работы хватит надолго. Можно было бы, конечно, просто смыться, но где гарантии, что одной прекрасной темной ночкой не обнаружишь в своей квартире восседающего на родном унитазе крымоу?!

Я тяжко вздохнула и врезала кому-то куда-то… Воцарилась тишина. Не поняла, а кому и куда я врезала?! Я оглянулась и тут же столкнулась с четырьмя парами глаз…

— Эй, помощь не нужна? — вежливо спросили горящие глаза.

— Щелбан!!! — радостно взвизгнула я и тотчас нажаловалась на «злостных антигринписовцев, которые обкурились непонятно чего и непонятно где».

— А! Это которые пауков губят?! — паучишка грозно возвысился над притихшими крымоу. — Наконец-то супчик с мясом будет!!!

— Кстати, они очень любят чеснок! — мстительно добавила я.

— Уммм, — жизнерадостно облизнулся Щелбан. Крымоу резко помрачнели.

…Спустя полчаса шестьдесят «антигринписовцев», замотанных в паутину, ровным рядком шагали за пауком.

— Шаг четче! — строго командовал Щелбан, дергая за конец паутины. — Строй держать! Ангел, если понадобится помощь, ты только свистни! Увидимся!

Я посмотрела странной процессии вслед и перевела взгляд на уцелевших крымоу. Их было десять, и половина из них по-прежнему бежала. Только теперь в обратную сторону. Ядвига, Вес и Тузик их безжалостно преследовали.

Пятеро крымоу растерянно стояли перед нами, явно не зная, что делать дальше.

— Слышь, дружок, не знаешь, где тут клад заныкан, а? — я невесть с чего подергала одного из крымоу за завязки купальника.

— Неа… — заговорщески прошептал заинтригованный враг. — А чего, здесь клады есть?

Я с изумлением взглянула на ходячий труп… А правда…есть?

— Наверное, — наконец задумчиво изрекла я.

У крымоу алчно заблестели глаза.

— Братва! — радостно заорало это чудо. — Здесь клад!!! Их тут тьма-тьмущая!!! Денег нагребем!!!

Кровопийцы дружно заверещали, побросали мечи и кинулись перекапывать землю, углубляясь все дальше и дальше. Наконец, они и вовсе исчезли в земных недрах… Трудяги!

От коллектива отстал только один псих, показывающий приемы карате. Мы приготовились к защите, но крымоу все выделывал какие-то нереальные кренделя и никак не мог решиться на более серьезные действия. Мы смотрели на него, смотрели… Чуть не заснули! А этот мастер боевых искусств все не угомонится никак, да еще и приговаривает:

— Ночной тигр… Кийя!!! Змея… Шшшшш!!! Дракон… Банзай!!! Хай-я!!!

Мы решили, что все крымоу, наверное, немного того… Не в своем уме. И переделывать их поздно. Так что быстренько откланялись и поспешили домой, озадаченные странным поведением врагов. Ядвига гордо вышагивала впереди, тахтыря артефакт и клыки для ожерелья, а Вес погнал стог сена к дому Нотэмгью…

Глава 13. Детский садик

Дверь нам открыла сонная и уставшая хозяйка: было уже пять утра. Она посетовала чуток на «придурков, которые ночью не спят, а шлются где-то, чтобы потом бессовестно разбудить!»

Мы с Гэри переглянулись. Знала бы она, где мы «шлялись»! Всю ночь на дискотеке с крымоу веселились, вампиров убивали! Хоть бы раз кто-нибудь «спасибо» сказал! Вот так и будь борцом за справедливость! Зато если ты борец за несправедливость, так тебя будут чествовать героем и на похоронах целый народ будет рыдать навзрыд… Достаточно Сталина вспомнить! Может, поменять нимб на рожки? И все будет в ажуре.

Правда, справедливости ради, на вампиров как раз больше всего похоже были мы. Встрепанные, все в земле, заляпанные кровью… Прямо вурдалаки какие-то — темной ночкой проснулись в гробике, подумали, что надо подкрепиться, и в поте лица принялись раскапывать землю… Потом вылезли, разогнали одним своим видом конкурентов-сородичей, отыскали жертву, напились крови, но жертва почему-то в кармане носила электрошоковую дубинку и оголенные провода, так что нас напоследок хорошенько дернуло током… Во всяком случае, я уверена, что так подумала Ива Нотэмгью. Что-то она на нас странно смотрит…

— Гумбо хотите? — добродушно предложила она. Похоже, странного вида постояльцы, с ног до головы заляпанные кровью, здесь не в новинку.

От гумбо мы не отказались. Вооружившись ложками и тарелками, мы уселись за стол. Наконец-то я покушаю!!!

Я окинула взглядом припухшую, вероятно, от бессонницы, хозяйку и подумала, что кое-кто выглядит не лучше…

— У нас был трудный день. А что с вами? Вы плохо спали? — вежливо улыбнулась я. Хозяйка лишь досадливо махнула рукой и сварливо пробурчала:

— Всю ночь под окнами бегало сено!

Мы прыснули в тарелки, а «желтяк», который согласился сесть за стол под прицелом деревянной ножки, гордо фыркнул, словно лошадь, обнаружившая в кармане хозяина не сахар, а резиновый башмак. Бедненький америкашка, досталось же ему! Наверное, теперь от русских будет шарахаться, как слон от мыши! Надо будет извиниться, что ли…

Я задумчиво уставилась на «желтяка». Тот подавился супом и быстро скрылся под столом. Вес с Ядвигой это заметили, заговорщески переглянулись и юркнули вслед за американцем. Послышались знакомые вопли, на которые никто привычно не обратил внимания.

После раннего завтрака мы отправились по своим комнатам. Я надеялась ознакомиться с артефактом… Да и искупаться бы не помешало: черная кровь крымоу засохла и теперь неприятно стягивала кожу.

Когда я села в ванную, у меня было такое чувство, будто я наконец достигла Нирваны! Да славится изобретатель водопровода!!! Кристально чистая вода после моего погружения в считанные секунды стала абсолютно черной, словно в ней искупалась целая армия трубочистов.

Я немного посидела, раздумывая о смысле жизни, теории вероятности и хроматической абберации, потом вылезла и завернулась в полотенце. Эх, хорошо! Сейчас бы еще клубнички со сливками — вообще бы рай был!

Полная любви к жизни, я вошла в спальню… и с визгом нырнула за кресло. В моей комнате кто-то был!

— Соф? — взволнованный голос был мне прекрасно знаком! Ну, напарник, погоди! Когда-нибудь я тебе отомстю… то есть отомщу!

— Гэри, демон тебя подери, предупреждать надо! — я вылезла из укрытия и погрозила незваному гостю кулаком.

— О чем? — напарник иронично сощурился. — О том, что я в гости иду? Так это неинтересно, кто ж тогда пугаться будет?

— У, зараза, — беззлобно буркнула я.

— Кстати, прекрасная фигурка! — Гэри окинул меня оценивающим взглядом. Черт! Знает же, как вогнать в краску! — Я на самом деле хотел спросить, всё ли у тебя в порядке.

— В полном, — горячо заверила я, кутаясь наглухо в простыню. — Кровососы не нападали, если ты об этом! Они вообще ко мне не заходили, ну разве что только один… — я выразительно посмотрела на напарника.

— Злишься?

— На что?

— Что я не сказал…

— Ага, тебе угрызения совести спать не дают! — торжествующе подытожила я. — И ты пришел за прощением!

— Ты угадала, — честно ответил Гэри. — Мне будет легче, если ты скажешь сразу, что обо мне думаешь…

— А не боишься, что уши завянут? — ехидно улыбнулась я.

— Не дождешься! — хитро сощурился напарник.

— Уверен?

— На все сто! — Гэри помедлил и уже серьезно продолжил: — Я должен был сразу рассказать тебе, кто я. Но не смог. Да и сейчас не смогу все рассказать… Прости.

— Ты мне не доверяешь? — от ответа зависело выживет Гэри сегодня или я его удушу… Одно из двух.