- А если я не собираюсь за тобой следовать? - холодно спросила Тамриэль.

- Тогда мы тут всех убьем, - буднично пожал я плечами, - и попробуем договориться не с тобой, а с твоим народом.

После моих слов повисла долгая, тянущаяся пауза. Что происходит позади меня, я не видел, а светлолицые в большинстве своем потупились. Лишь один смотрел мне в лицо изучающе - самый старший по виду, с пепельными, а не с золотистыми как у остальных, волосами.

- Никогда, человек, ты слышишь? Никогда принцесса высокорожденных не будет повиноваться представителю вашей расы! - надменно произнесла принцесса. - А если ты осмелишься пролить кровь светлоликих здесь, то ты захлебнешься этой кровью, человек! Пока я жива, ни один человек не будет себя спокойно чувствовать в Сильванне!

- Нацистка какая, - тихо пробормотал себе под нос, на принцессу глядя.

Вот почему? Почему так? Почему обыкновение жертвовать собой ради интересов своего народа имеют только простые, обычные люди? А любой, худо-бедный попробовавший вкус власти может жертвовать только другими?

Так, ладно, хватит ныть, как она там сказала? Пока я жива?

А она красивая... очень красивая. А я паладин... а я ретри паладин, я нагну их всех один...

Принцесса маг, и в прошлый раз ушла в портал, едва забрезжила опасность.

А я смогу, интересно?

Не, не смогу, наверное. Не в том смысле, что не смогу ее убить, а не смогу попробовать. В схватке, или если бы сейчас принцесса первая атаковала, я бил бы не задумываясь - в Терре многие девушки с десяток мужиков могут с легкостью на ноль умножить, здесь гендерные различия как-то размыты, но все же, все же... у меня просто рука не поднимется сейчас.

Смотрящая на меня Тамриэль надменно подняла подбородок. Да, патовая ситуация. С нами она не пойдет. А попробуй сейчас убить ее - скроется в портале и будет потом партизанские отряды организовывать - в Сильванне эльфийских поселений немало, кроме Листвы. А есть еще и Дом Мирайа, представителей которого мы тоже сегодня немало покрошили.

Тяжело вздохнув, я зажмурился. И вдруг перед глазами возникла картина, как пришибленная заклинанием Габриэла пыталась подняться, в луже крови лежа. Когда ее Тамриэль чуть не убила.

Медленно я поднял меч и направил острие клинка на принцессу.

- И свершится правосудие! - пафосно воскликнул я, активировав свою новую способность. Первый раз попробовал, до этого только описание читал.

Ожидания не обманули - с небес рявкнуло знатно, даже воздух колыхнуло. Принцесса тут же обмякла, но на ногах осталась - только плечи поникли, и голова вниз опала, будто у спящей.

- И да прольется огонь с небес! - звучно произнес я свою главную и страшно убийственную мантру.

Да, со стороны смотрится ахово, но что делать. Зато эффект превзошел все ожидания - принцессу я сваншотил.

- Внезапная смерть, - прокомментировал я, когда сверкнувшая разрядом Тамриэль на пол опала.

Эльфийка была очень, очень красивой. Но посмела поднять руку на моих друзей, поэтому мне даже кошмарики не будут сниться.

А пятьдесят единиц опыта за принцессу эльфийского Дома - как то мало совсем. Могли бы и побольше накинуть.

- Итак, - глянул я на ошарашенных светлоликих, - принцесса, которая хотела утопить в крови вашу столицу, безвременно нас покинула. Помним. Скорбим, - опустил я веки, намекнув на кивок. - В связи с этим вопрос. Кто здесь главный теперь?

Светлоликие эльфы вроде бы и потупились, но нет-нет, да и кидали косые взгляды на пепельноволосого.

- Я здесь главный, - признался тот, когда заметил несколько брошенных на него взглядов. Едва эльф, пытаясь сохранить надменное выражение лица, посмотрел на меня, я в свою очередь глянул на Багиню.

- Убить его, мой господин? - улыбнулась демонесса, на мгновенье острые клыки обнажив.

Краем глаза мне было видно, как пепельноволосый сглотнул. Но, надо отдать ему должное, выражение лица его не изменилось.

- Нет, просто пусть подойдет, - мягко улыбнулся я.

Тут же свистнул воздух - хищное жало хлыста обвилось вокруг шеи пепельноволосого, и эльфа рвануло в мою сторону. Надо сказать, что и сейчас Олринн пытался невозмутимость сохранить. Воздуха ему явно не хватало, но он все равно старался.

- Теперь убить? - протянула демонесса.

- Не-еет, - на ее же манер протянул я, головой помотав. - Повтори, светлоликий, - отвернувшись от демонессы, посмотрел в глаза эльфу, - кто здесь главный сейчас?

Олрин молчал, только смотрел на меня. Веко его левого глаза чуть подергивалось.

- Убей, - произнес я, не дождавшись ответа.

- Ты гл... эхррр, - когда демонесса рванула на себя хлыст, эльф попытался что-то сказать.

Багиня молодец, что-то в интонации Олринна расслышала, и щупальце хлыста змеей соскользнуло с шеи светлоликого, прекратив душить.

- Что ты сказал, не расслышал? - тут же спросил я его.

- Ты здесь главный, - прохрипел эльф, одной рукой шею потирая. И все так же стараясь смотреть надменно и спину прямой держать.

- Молодец, - кивнул я удовлетворенно, - умеешь приспосабливаться.

Оглянувшись по сторонам, осмотрел всех членов совета и сделал несколько шагов. Острие моего опущенного меча противным звуком при этом по полу проскрежетало. И еще раз, чтобы все насладились.

Ладно, это все прекрасно, конечно, но что делать то?

Вдруг послышался быстрый и тяжелый перестук шагов, и я обернулся к двери. Подбежавший орк что-то сказал Габриэле, а чародейка, глянув мне в глаза, тут же быстрым шагом пошла к нам. Подойдя вплотную, Габриэла встала на цыпочки и зашептала мне в ухо.

- Денис, Гальдрим передает, что снизу собралось очень много сильванн. И воины, и жители города. Пока на приступ не идут, но... он просит передать, что их очень много, больше сотни.

- Хорошо, - произнес я негромко и посмотрел на светлоликих - затянулась пауза, пора что-то говорить.

- Господа, у нас с вами сейчас два варианта, - начал я, - вариант первый - мы сейчас здесь всех убиваем, довершая карательную акцию за вмешательство вашего народа в дела княжества и уходим. Тем самым давая новое топливо пламени разгорающегося конфликта.

Полезно новости смотреть - после накачки дежурным текстом подачи информации можно и не такое выдать. Но это все хорошо, конечно, вот только дальше то что?

Обернулся, и осмотрел своих спутников в поисках подсказки.

Паша, Багиня, Дис, Габриэла, Экстази, Арина... Арина. Может, что про дружбу народов придумать? Ладно, пока мыслей нет, можно продолжить демагогию.

Но! - я разжал пальцы на ремне держателя щита и поднял левую руку, со значительным выражением лица выставив вверх указательный палец, - но! Этот вариант не нравится ни мне, ни вам. Я не хочу кровопролития, к тому же...

К тому же... к тому же со мной Арина, прекрасная чародейка из народа лесных эльфов. Изгнанная из Дома Мирайа.

'А вдруг ей не понравится эта прекрасная идея?' - мелькнула у меня мысль. Ладно, прорвемся. Сама мне сегодня так говорила.

- Второй вариант! - не опуская перста, в небо указующего, вновь осмотрел я светлоликих. - Со мной прекрасная Арниэль, дитя лесов Сильванны. Изгнанная из Дома теми, кто не искры, но молнии метает в затухший очаг конфликта людей и эльфов! - я постепенно голос повышал, говоря все увереннее и громче. Даже на собственный пафос внимания почти не обращая - паладин, привык уже.