Я не хотела даже думать об альтернативной интерпретации событий Тунгусской катастрофы. Хотя пресловутая женская интуиция, к которой апеллировал обожаемый Данилов, как раз подсказывала мне, что именно за завиральные, ни в одни ворота не лезущие Володины предположения и нужно цепляться руками и ногами, чтобы подобраться к тайне исчезновения его экспедиции. В самом деле, никто же не исчез из благо намеренных научных работников, которые, величественно сидя в своих кабинетах, теоретизировали по поводу данной проблемы. Никуда они не делись, спокойно ушли на пенсию, когда пришел срок — да и все. Правда, кое-кто загремел все-таки в лагеря при незабвенном Кобе. Но тут тоже никаких мистических историй не наблюдалось. Просто не совпали их взгляды со взглядами Отца народов. Что ж, такое случалось нередко, товарищ Сталин был по всем статьям большим ученым: и филологом, и историком, и химиком, и математиком, и философом, и непревзойденным литературным критиком… Пожалуй, проще сказать, кем он не был, в какой области не продемонстрировал своих феноменальных талантов и дарований. Но я не скажу — потому что не знаю. Но сейчас речь совершенно не о нем и не о жертвах его репрессий, а о том, что Скреба напридумывал чего-то себе, накрутил — и пропал. А те, кто не придумывал и не накручивал, беспрепятственно дожили до преклонного возраста в окружении родных и близких…

Я гнала от себя прочь мысли о другой концепции. Чувствуя, что она-то и есть причина № 1, я все-таки старалась настроить себя на позитивный лад. Что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Что у Скребы просто вышли из строя все приборы (кстати, о птицах — в районе Тунгусской магнитной аномалии!). Что сам он с коллегами просто заглубился в тайгу, увлеченно делая какие-то немыслимые замеры, и вот-вот, не сегодня — завтра, наконец-то выйдет из лесу, обросший бородой и пропахший костром. И не было никакой попытки инопланетной экспансии, и вообще ничего не было, кроме совершенно научно объясняемых явлений, которые объяснил для себя Володя и которые, идя по его следам, смогу адекватно интерпретировать я. В какие-то моменты мне даже казалось, что как только под события вековой давности будет подведена много теоретическая база, все сразу станет хорошо, ребята найдутся, а, может быть, даже мы с Даниловым…

Я вычеркивала из сознания и эти конкретные картины. И заставляла себя, не растекаясь мыслью по древу, искать научные обоснования Тунгусскому феномену.

Итак, что мы имеем? Заряженный объект над проводящей поверхностью, то есть землей. Проводящая поверхность, по законам перемещения положительных и отрицательных зарядов, должна родить зеркальный заряд. Это должен быть заряд, равный по величине уже имеющемуся, но с противоположным знаком. То есть, земля должна собрать на своей поверхности нужное количество электронов, чтобы скомпенсировать нависший над ней положительный заряд метеорита.

Возможно, что вот этот процесс перемещения зарядов в поверхностном слое земли мы и слышим как свист, подобный свисту крыльев испуганных птиц, или — стаи крохалей, как отметили братья тунгусы. Как треск разрываемой материи; звук кипящего чайника; резкий визг; глухой нарастающий шум, идущий от земли; треск, как будто ломают сухое дерево; шум, вроде шума бури по тайге. Когда от болида отлетали искры кучками, слышался негромкий звук, как будто что-то лопалось с шипением. Все это разнообразие звуков отмечено в русских, китайских и др. источниках. Из данных материалов сформирован каталог, содержащий описание 163 случаев наблюдения крупных болидов, полет которых сопровождался звуками[11].

Вернемся к разрушению метеорита. Метеорит снижается, то есть положительно заряженное тело сближается со своим зеркальным двойником — отрицательным зарядом равной величины. Рано или поздно происходит то, что частенько показывают в школе на лабораторных опытах по физике: между двумя блестящими разноименно заряженными шарами проскакивает искра.

Летящее тело разряжается, но не только, так как разрядный ток переносит энергию и, несомненно, какая-то часть ее идет на нагрев метеорита. И вот теперь взрывается уже не только тонкий слой на лобовой поверхности. Энергии должно быть достаточно для того, чтобы сбросить значительную часть массы метеорита или даже всю за один раз.

Меня одолевали сомнения. Ведь чертовски прав был Володя: в самом деле, физическое тело есть физическое тело, оно подчиняется физическим законам вне зависимости от того, является ли метеоритом, или рукотворным объектом, или чем-то еще. Версия с НЛО не давала мне покоя, она буквально высовывалась из каждой щелки моего бессознательного. А я гнала и гнала ее от себя и уперто просчитывала собственно научные алгоритмы.

Похоже, то же самое, но несколько раньше, происходило и с Володей.

Не укладывалось в голове одно: откуда взялись три взрыва? Может быть, изначально метеорит развалился на три части, а потом они по очереди взорвались? Исследователи изначально рисовали три точки у Южного болота как три центра распространения ударной волны. Вот этот вопрос пока и оставался открытым.

Из какого вещества состоял Тунгусский метеорит? Самые экзотические версии возникали именно в ответе на этот вопрос. Что способно взорваться как гора тротила?

Наиболее привлекательной является, конечно, версия атомной бомбы. Как только человечество овладело этим видом вооружений, аналогичные подозрения сразу пали на Тунгусский метеорит. Но если это ядерное оружие, то его, несомненно, должен был кто-то делать. В процессе нуклеосинтеза, происходившего когда-то и происходящего в настоящее время, вряд ли возможно представить, что такое количество столь специфической материи могло образоваться в одном месте. Следовательно, мы снова автоматически скатываемся к внеземным цивилизациям. В земных условиях такое количество урана или плутония выработать проблематично, да и собрать все это в кучу, чтобы не взорваться в процессе сборки, тоже. Правда, существует водородная бомба, но там свои проблемы.

Второй, не менее привлекательный, вариант — антиматерия. Частицы и античастицы очень похожи и отличаются, главным образом, только знаком. Они подобны заряду и его зеркальному отражению, о которых упоминалось выше. Позитрон — это тот же электрон, но с положительным единичным электрическим зарядом. Античастицы были открыты в космических лучах и, естественно, высказалось предположение: а почему бы Тунгусскому метеориту не оказаться сгустком антиматерии? Если у нас есть Вселенная, то почему бы где-то не быть анти-Вселенной? То есть Вселенной, состоящей из антивещества. А если где-то есть анти-Вселенная, то почему бы ей не выплюнуть в нашу сторону кусок своего вещества? Все логично.

Однако теории теориями, но при таких трактовках происшествия далеко не все удается объяснить. На это указывал и Володя, примеряя то одну, то другую версию к событиям вековой давности.