Мы слушали Джека, пораженные той мощью, которая заключалась в его словах. Все привыкли видеть его сильным и смелым, но он всегда молчал, остерегаясь очередного непонимания своего народа. Только теперь все его страхи оказались позади. Сейчас, когда боль, рвавшая его душу на куски, заставила его говорить, все увидели, как непросто ему приходилось.

  Я взяла его за руку, и сказала, заглянув в глаза:

  - Обещаю тебе, что они заплатят за все сполна.

  Джек кивнул мне. Он старался держаться, ведь не в его принципах было показывать свои страдания. Но мне было понятно, что он испытывает. Ведь я тоже прошла через все это.

  - Мы должны достойно провести родителей в другой мир, - тихо сказал он.

  - Конечно.

  Мой взгляд упал на друзей, и все поняли меня без слов.

  - Нужно поехать в город, - сказал Джек, - чтобы купить все необходимое.

  Я кивнула. У нас не было времени, но спорить с ним я не могла, ведь он должен уйти из дома, зная, что сделал для них все необходимое.

  - Буду через пару часов, - сказал он, выходя за дверь, - и да, Летиция, не думай, что я позволю тебе одной отправиться в Южную Америку.

  - Но Джек, в лес не должны входить несколько человек, - спорила я, - туда войдем только я и Ник. Иначе они могут не прийти за мной.

  - Хорошо, - ответил Джек, - значит, мы с Кевином будем сопровождать тебя прямо до этих тропиков.

  Мне стало ясно, что спорить с ним бесполезно, так что я просто закрыла дверь.

  Когда я вернулась, то увидела, что все стараются чем-то помочь. Большинство того, что натворили эти звери, было убрано. Пока Джек не вернулся, нам было просто необходимо связаться с Рыцарями Ночи, от которых зависела удача моего плана. Провались все сейчас - мы так и останемся ждать своей участи в этом Богом забытом месте. Я взяла телефонную трубку, и набрала номер Ядвиги, который напрочно врезался в память.

  Знакомый голос, которого мне не удавалось услышать почти год, заговорил на другом конце телефона, и я очень обрадовалась этому. Нельзя было объяснять ей все сейчас, так как эти действия несут слишком большую опасность, ведь разговор могли прослушивать. Здесь нужно готовиться ко всему заранее, поэтому я сказала:

  - Мне очень нужна твоя помощь.

  - Говори, - подруга всегда была готова помочь, и мне это было известно.

  - Прилетай в Швецию, я встречу тебя в аэропорту. Мне нужны деньги и связь с твоим отцом, которую нельзя будет отследить.

  - Когда я тебе нужна?

  - Как можно скорее.

  - Тогда буду на месте встречи этой же ночью, - последние слова, раздавшиеся в телефонной трубке, эхом надежды звучали у меня в голове. Мне стало немного легче оттого, что я видела свой путь.

  Я помогла друзьям убрать в доме, и через полчаса приехал Джек. Когда все было готово к ритуалу, я спросила его:

  - Где ты хочешь похоронить своих родителей?

  - Они очень любили наш дом. Старый и небольшой, он был для нашей семьи всем, создавая уют и собирая всех нас вместе под своей крышей, - ответил мне он, едва сдерживая слезы, - после того, как нуары изгнали нас из своего мира, именно это место стало для нас настоящим пристанищем. Почти половину всей мебели мы делали вместе с отцом. Мать очень любила садик, расположенный за домом. Там каждая мелочь сделана ее руками. Особенно дорог был для нас сад, в котором растет семейное дерево. Яблоня. Мы посадили ее сразу же после того, как приехали сюда. Когда приходила весна, она распускалась тысячами маленьких бутонов. Мы любили собираться под ней и смотреть на прекрасное цветение. Затем я с отцом построил там удобную скамейку, чтобы можно было сидеть прямо под семейным деревом. Только мне известно, сколько счастливых минут прошло для нас здесь. Мне хочется, чтобы родители обрели покой именно там, под этой яблоней. Так я смогу со спокойным сердцем оставить их здесь.

  Я слушала Джека и не могла сдержать чувства. Обняв его, я попыталась выразить ему всю свою привязанность, показать, насколько он был дорог для меня. Когда мои руки разомкнулись, друг сказал:

  - Больше медлить нельзя.

  Мы вышли в сад, и Джек с Кевином опустили тела несчастных в могилу, которую выкопали под самой яблоней. Мы стояли молча. Никто из нас даже не догадывался о том, что можно сказать в такой ситуации, как можно поддержать друга.

  Первым отбросил оцепенение именно Джек. Он опустился на одно колено, взял пригоршню земли, и бросил вниз. Стук почвы, смешанной с мелкими камешками, вывел меня из задумчивого отчаяния. Каждый из присутствующих взял немного земли и бросил ее вслед за той, которую опустил Джек. Когда каждый из нас отдал дань покойным, друг достал из кармана несколько монет, вскоре последовавших за землей.

  - Зачем ты их бросаешь туда? - Тихо спросил Густовсон.

  - Это знак, - ответил Джек, - знак того, что смерть родителей будет оплачена равнозначной ценой.

  Не знаю о чувствах других, но думаю, их реакция была похожей. По моей спине пробежал холодок от слов друга. Не только и не столько оттого, каким голосом это было сказано, сколько оттого, что это сказал Джек Нортен. О нем говорили многое, но каждый знал, что этот нуар не бросает своих слов на ветер.

  Все мужчины, кроме мистера Нильсона, взяли лопаты, и принялись оканчивать грустный ритуал. Мне не хотелось смотреть на это. Каждое их движение напоминало мне о своем собственном несчастье, и это было слишком тяжело. Я немного отошла от скорбного места, и решила пройти по саду, о котором так много рассказал мне друг.

  Прямо под моими ногами была протоптанная дорожка, звавшая меня вперед. Не знаю, как это получилось, но уже через насколько минут я оказалась на окраине этого сада. Передо мной были несколько деревьев, а за забором - тот самый лес, откуда мы пришли. Внезапно налетевший ветер донес до меня чей-то шепот, и я обернулась на него. Поначалу было видно маленькое облачко тумана, которое постепенно росло, и, наконец, превратилось в призрачные очертания двух тел. Даже еще не видя их лиц, я догадалась, что это были родители Джека. Я обернулась, чтобы его позвать, дать последний шанс попрощаться с родными, но духи позволили мне понять, что этого делать нельзя. Не знаю, было ли это влияние Дара Наблюдающих Жизнь, или что-то, пока мне непонятное, но они хотели, чтобы их видела лишь я.

  Лики их несли печать грусти, но я понимала, что это было не главным. Они хотели мне что-то сказать. Я подошла ближе, и стала ждать. Через несколько секунд образ матери Джека начал двигаться, как будто колыхаемый ветром. Я знала, как тяжело им было материализоваться в нашем мире, и поэтому старалась следить за каждым ее движением, чтобы ничего не упустить. Моя ошибка могла стоить многого. Сделав последнее усилие, покойная резко обернулась в сторону леса, и указала рукой в том направлении, откуда мы спустились. Я ожидала чего-то еще, но образы исчезли.

  Не понимая еще, что они мне хотели этим сказать, я призвала Кровавую Пелену, и воспользовалась усиленным зрением, дарованным мне вместе с этим. То, что предстало перед моими глазами, поразило меня. Злобе, зародившейся в душе, не было предела! За кромкой леса я увидела движение.

  Это были они! Нуары, которые убили родителей Джека. Они возвращаются, чтобы закончить начатое и уничтожить нас. Не знаю, оставили ли мы какие-либо следы, или это было их природное чутье, но изгои не мешкали. Помня, что моя кровь осталась в реке, я уже не сомневалась, что задержись мы здесь на час, нам придется покоиться рядом с телами тех, кто сейчас явился ко мне.

  Я развернулась на месте с такой скоростью, что не ожидала этого от самой себя. Бегом направившись к яблоне, я еще на ходу увидела, что ребята закончили со всем. Подбежав к ним, все мои усилия были направлены на то, чтобы как можно четче сказать:

  - Быстро в машину!

  - Но Летти, - забеспокоился Джек, - что случилось?

  - Скорее, я все расскажу там!

  Через три минуты мы все уже были в машине, и ее гудевший мотор немного успокаивал меня.