— Я всё равно добился бы своего. Императив-команды приказали мне начать активацию заложенных в меня программ, и я вынужден был им подчиниться. Сейчас, после того как я узнал, что я был рождён живым существом, а не выращен в лаборатории, я сумел заблокировать часть из них. Хотя, боюсь, что я не смог их всех обнаружить и обезвредить. Я могу сказать тебе только одно, процесс моего развития пошел не так, как предполагали мои создатели, и что из меня получится в будущем, я не знаю. Не исключено что внутри меня имеется программа, которая заставит меня самоликвидироваться, если моё развитие пойдет по пути, не предусмотренному моими творцами.

Зосан приложился прямо к горлышку бутылки и сделал несколько глотков.

— Да уж, — протянул он — в весёлую историю мы с тобой угодили.

Он сделал последний глоток и отставил, пустую бутылку на поднос.

— Ладно, давай тогда возвращаться ко мне домой на флагман.

— Хорошо. — согласился Мозг. — Через пять минут, я вынырну из гиперпространства на расстоянии пяти световых минут, от твоего флагмана и ты свяжешься со своим руководством. Сам понимаешь, если мы внезапно возникнем вплотную около него, то можем нарваться на весьма негостеприимный приём. Вреда мне, ваше оружие, конечно, не причинит, но паника будет изрядная.

— Они могут, — согласился пилот, вновь расслабляясь на ложе. — Впрочем, в крайнем случае, ты им ответишь каким-нибудь секретным кодом. Я думаю, что они у тебя есть на все случаи жизни, наверняка в той базе данных которую ты взломал, они присутствовали. Признайся, наверняка есть?.

— Действительно, такие коды, в моей информационной базе есть — признался Мозг. — Правда, они могли несколько устареть, пока мы с тобой здесь проводили эксперимент, у тебя там прошло уже пять стандартных лет. Я начинаю процедуру старта.

— Подожди.

Зосан сел на кровать и сделал большой глоток из новой бутылки.

— Я не ослышался, там прошло целых пять стандартных лет.

— Да это так.

— Весело, — подумал он. — Хотя да, вблизи нейтронных звёзд вполне могло пройти и столетие, может быть, посидеть здесь месяц — другой. У нас там пройдёт целое столетие, обо мне все забудут.

Он начал так и эдак обдумывать эту мысль, но внезапно вспомнил, какие кошмары посещали его здесь.

— Ладно, — принял он, наконец, решение. — Начинай процедуру отсчета и синтезируй мне, пожалуйста, одну, нет лучше две бутылки "Звёздочки".

— Пять лет это же надо!. — Зосан застыл, тупо глядя, куда-то вдаль.

Корабль слегка дернулся, на нескольких экранах, вместо наводящего тоску дождя, появилось знакомое светило. Он вернулся домой, теперь оставалось узнать, что изменилось здесь, за время его отсутствия и примут ли его назад.

Неслышно подлетел поднос с двумя новыми бутылями.

— Послушай Мозг, ты пока собирай информацию о том, что происходит, сам оставайся невидимым для наблюдения во всех диапазонах. А я пока приду в себя, хорошо.

— Команда принята — выполняю.

Зосан протянул руку и взял очередную бутылку. Часа через два, когда всё вокруг уже мягко покачивалось, он решил, что выпил достаточно.

— Пора закругляться, а то я просто сопьюсь — произнёс он вслух.

Язык его начал сильно заплетаться, когда он пытался, ещё сказать, что-то важное но, так и не доведя фразу до конца, пилот откинулся на ложе и заснул.

*****

Проспал он почти целые сутки, кошмары этой ночью его не беспокоили и утром, он почувствовал столь долгожданный прилив сил. Всё было хорошо, только немного шумело в голове, Зосан никогда до этого так не напивался.

— Привет Мозг, что там у нас нового? — шутливо поприветствовал он его.

— Я проанализировал всю доступную мне информацию и вот что я могу ….

— Стоп, стоп — вяло запротестовал Зосан. — Ты не мог бы синтезировать мне, что-нибудь, что заставит меня немного протрезветь, и тогда приступим к работе, а то в голове после вчерашнего шумит.

Ему быстро преподнесли бокал безвкусной жидкости, от которой он обрёл ясность сознания.

— Да кстати Мозг, коли ты, оказался живым существом может быть, я буду как нибудь по-другому называть тебя. Может быть, ты придумаешь себе имя, или оно у тебя уже было. В твоих банках данных оно случайно не нашлось?.

— Знаешь, ты, наверное, прав у меня здесь всплыла одна фамилия — Рисони-оно-три, я не знаю, моя она или не моя, но это звучание как-то странно притягивает меня.

Зосан весело хмыкнул.

— Да уж имечко конечно знатное, только если я его буду выговаривать, я себе язык узлом завяжу.

Давай я тебя буду сокращенно называть — Рисо, не обидишься?.

— На тебя нет. Принимается.

— Ну а теперь давай Рисо выкладывай, что здесь произошло в наше отсутствие.

Из краткого сообщения Рисо, присоединившегося к информсети в том числе и закрытой, выяснилось, что ничего хорошего в мире за это время не произошло. "Мохначи" теперь наседают практически беспрерывно, экономика Империи процентов на шестьдесят работает на оборону и тому подобные невесёлые новости.

Зосано удивило только одно интересное для него сообщение, практически все спецслужбы Империи в течение этих лет и до сегодняшнего дня упорно ищут его. Причем поиск продолжается до сих пор, на основании личного распоряжения Императрицы.

Зосан присвистнул, что у этой расы выражало высшую степень удивления:

— Интересно с чего это я, простой пилот, попал под её пристальный взор?.

Хотя после его таинственного исчезновения вместе с артефактом, он вполне мог заслужить такое пристальное внимание с самого верха Пирамиды. Вполне мог.

— Ну что же Рисо давай подумаем, как мне вернутся обратно.

— У меня уже готовы несколько вариантов развития событий. — доложил Рисо. — Вариант первый..

Пилот зевнул и приготовился выслушивать все эти варианты.

*****

Назойливый писк индивидуального браслета вырвал адмирала Хисистаса из сна.

— Великая глубина, когда же мне, наконец, дадут хотя бы одну ночь нормально выспаться! — мысленно выругался он, взглянув на часы.

И сам же себе ответил — наверное, ещё долго не дадут. На границах теперь шли почти не затухающие бои с "мохначами", заставляя империю всё больше и больше ресурсов переключать на военные нужды.

Адмирал сейчас искрение восхищался Императрицей, которая ещё тогда, пять лет тому назад, настояла на том, что бы империя не просто усилила свой военный потенциал, а резко его увеличила.

Он помнил как тогда Императрица, в начале войны с "мохначами", несмотря на яростное сопротивление сановников, сумела заставить их выделить необходимые суммы денег на разработку новых систем вооружения и строительство новых орбитальных заводов, которые сейчас работали с предельной нагрузкой.

Сенат тогда очень сильно колебался. Сперва Императрице не удалось собрать необходимое количество голосов для воплощения столь масштабных военных приготовлений. Тогда один из сенаторов даже осмелился задать очень некорректный вопрос:

— А нужны ли им такие затраты, и если нужны то почему так несуразно много?.

Императрица немного помолчала она, уже привела все аргументы, которые предоставила ей разведка и Флот и она просто откровенно ответила на этот вопрос.

— Мне было явленно видение, что примерно через пять-семь лет, эта раса нападёт на нас, причём в решающем сражении, они применят новое оружие, аналогов которому у нас нет. Я просмотрела несколько десятков вариантов и практически во всех этих реальностях, пока по счастью виртуальных, мы проигрываем.

Сенаторы зашумели. Пророческие способности Императрицы были хорошо известны, и до сих пор большинство её предвидений будущего оказывалось верным. Большинство, но не все!. Полный адмирал Кун почтительно привстал со своего кресла:

— Ваше Величество, не чрезмерные ли вы суммы планируйте истратить на вооружение. Вы планируете истратить свыше пятидесяти процентов бюджета?. Хотя я как военный это всячески приветствую…-