22 марта в 12 час. 30 мин. пополудни на крейсер прибыл Его Императорское Высочество Великий Князь Борис Владимирович для следования в Вильфранш. В 3 часа пополудни снялся с якорей и швартовов и пошел со скоростью 9-10 узлов при 50 оборотах машины в Вильфранш.

23 марта лег на маяк Ferrat при входе в бухту Вильфранш.

24 марта к 9 час. утра подошел к входу в бухту и отсалютовал нации; по указанию портовых властей, стал на мертвый якорь N 2. В продолжение перехода имел благополучную погоду и маловетрие. При постановке на якорь крейсер был осчастливлен посещением Его Императорского Высочества Великого Князя Владимира Александровича и Великой Княгини Анастасии Михайловны. Военных судов на рейде нет. Здоровье гг. офицеров и команды в отличном состоянии.

От 4 апреля 1903 г

29 марта в 5 час. 10 мин. утра, известив телеграммой о своем уходе. Его Императорское Высочество Великого Князя Владимира Александровича, снялся с мертвого якоря и пошел в Лиссабон. Выйдя из бухты Вильфранш, лег по западную сторону Балсарских островов. К вечеру пошла значительная зыбь, при ветре 5 баллов. Размахи качки от 10 часов 30 минут и до 2 часов ночи достигали 20° на сторону. Около полночи при сильном ударе волны потерял правый выстрел. С 4 часов утра 30 марта зыбь улеглась и к утру прошла совершенно.

1 апреля в 6 часов вечера вступил в Гибралтарский пролив, а в 9 ч., выйдя из него, лег на мыс St. Vincent. 2 апреля имел обсервацию, а в 4 часа дня, на траверзе St. Vincent'a, лег к Лиссабонскому входному маяку.

3 апреля пошел к реке Таго к Лиссабону. В 7 час. 50 мин. стал фертоинг на рейде. Отсалютовал нации и получил ответ. Весь переход, кроме указанного выше случая, имел благоприятную погоду при маловетрии. Шел, имея 45-50 оборотов машин, со скоростью от 8,5 до 9,5 узлов. На рейде застал португальские военные суда: учебное судно "S. Rafael". фрегат “Dukur de Terceria”, фрегат "Pero d'Alemnar“, лодка ”Africa“, блокшив ”Don Fernando" под брейд-вымпелом командующего отрядом. Здоровье гг. офицеров и команды в отличном состоянии.

Начало 1904 г. “Нахимов” встретил в Кронштадте. За “спиной” у крейсера был уже третий дальний поход, и он, стоя в тихой гавани, готовился к ремонту. Начало войны с Японией взбудоражило всю империю и заметно изменило неторопливый “образ жизни” в Морском министерстве. Уже к апрелю трагический поворот в войне заставил всерьез задуматься о посылке в дальневосточные воды подкрепления. Спешно начали собирать эскадру.

Решение о возможной посылке на войну “Нахимова” приняли в МТК 14 апреля 1904 г. Спустя три дня оно стало окончательным, и уже тогда, по мнению командования, "... выяснилось, что крейсер 1 ранга “Адмирал ”Нахимов“ по всем частям может быть привлечен к отправлению в Тихий океан”. Теперь события стали развиваться стремительно.

24 апреля начальник Главного Морского штаба контр-адмирал Вирениус издал приказ за № 1887, где три устарелых корабля “Дмитрий Донской”, “Адмирал Нахимов” и “Наварин”, вместе с восемью новыми 350-тонными эскадренными миноносцами, включались в состав уходящей эскадры. Этим же приказом “Наварин” и “Нахимов”, бывшие до этого в Учебно-Артиллерийском отряде, исключались из его состава. Но главным в приказе было то, что на них следовало "... безотлагательно приступить ко всем работам с тем. чтобы они были изготовлены к сроку, назначенному для ухода эскадры, к 15 июля". В конце апреля “Нахимов” стали готовить к вводу в Константиновский док. Так началась подготовка крейсера к роковому для него и империи походу.

Совершив с эскадрой беспримерный и тяжелый поход через три океана, “Нахимов”, идя в кильватер “Наварину”, в составе 2-го броненосного отряда под командованием контр-адмирала Д.Г. Фелькерзама 14 мая вступил в Цусимский бой.

В течение дневного боя в корабль попало около 30 снарядов, которые, впрочем, не вызвали серьезных разрушений. На корабле были разрушены надстройки, выведены из строя несколько орудий, а убыль личного состава составила 21 человек убитыми и 51 ранеными.

Свою боеготовность корабль сохранил, но это произошло лишь потому, что крейсера вице-адмирала X. Камимуры — вероятные его противники в строю — вели огонь в основном по головному первому броненосному отряду. О нанесении же какого-либо ущерба крейсерам X. Камимуры говорить не приходилось. Его 203- и 152-мм устаревшие орудия не могли состязаться с орудиями, стоявшими на новых японских броненосных крейсерах, ни в дальности, ни в скорострельности.

К тому же по уровню боевой подготовки “Нахимов” был типичным представителем “школы” З.П. Рожественского, которую он насадил в эскадре.

14 апреля 1904 г. № 834