Но спустя некоторое время, когда молодые люди лучше узнают друг друга, может быть, даже после свадьбы, они обнаруживают, что у них нет ничего общего, кроме улыбок, объятий и поцелуев! У них разные характеры, разные понятия о роли мужа и жены в семье, их жизненные цели различны. И тогда возникают проблемы.

Получение информации и общение должны быть взаимосвязаны. Когда миссионеры ведут какого-либо язычника из темноты идолопоклонства ко Христу, они начинают с того, что рассказывают о Христе. Все мы, вероятно, слышали свидетельства людей, которых Дух Святой привел к принятию Бога еще до того, как к ним приехал миссионер. Но обычно человек вначале приходит в Церковь, обращается к Слову Божьему, чтобы получить знания о Боге, которые сохранят его веру живой.

С другой стороны, в так называемых развитых странах информация о Боге укореняется в сознании людей с детства. Но мы не представляем себе, что такое настоящее общение. Мы можем допоздна рассуждать” о каких-то тонкостях и говорить о Боге каждую неделю на уроках субботней школы и при этом не находить времени для личного общения с Ним.

Библия дает нам знания, которые служат отправным пунктом для общения с Богом. В Евангелии от Иоанна 17:3 говорится: “Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя…”. Знание о Боге имеет ценность только тогда, когда оно приводит к знанию Бога. Именно такое знание несет жизнь.

Тезис № 53

Когда мы молимся, дела подчас идут все хуже, до тех пор пока мы не научимся искать Иисуса ради Него Самого, а не ради себя [Книга Иова).

Как-то один студент сказал мне: “Я перестал быть христианином две недели тому назад и с тех пор ни разу не согрешил!”

С другой стороны, у многих из тех, кто стремится обрести личные взаимоотношения с Богом, дела отнюдь не идут на лад. “Иные, кто искренне посвящает свою жизнь служению Богу, бывают удивлены и разочарованы, обнаружив, что, как никогда раньше, они окружены препятствиями и преследуемы испытаниями и трудностями. Они молятся о том, чтобы уподобиться Христу, о том, чтобы быть способными совершать дело Господне, а оказываются в обстоятельствах, которые, как им кажется, обнаруживают все зло, таящееся в их натуре. Раскрываются недостатки, о существовании которых они даже не подозревали. Как древние израильтяне, они спрашивают: „ Если Бог ведет нас, почему все это постигает нас?”” (Служение исцеления, с. 470).

Трудно порой принять вдохновенный ответ, данный в той же книге: “Именно потому, что Бог ведет их, все это и постигает их. Испытания и препятствия являются избранными Господом методами дисциплинирования, это определенные Им условия успеха” (там же, с. 471).

История Иова весьма необычна. В ней повествуется о человеке, который был совершенным. Сам Бог, обращаясь к сатане, сказал об Иове: “Обратил ли ты внимание твое на раба Моего Иова? ибо нет такого, как он, на земле: человек непорочный [совершенный — др. пер.], справедливый, богобоязненный и удаляющийся от зла” (Иов 1:8).

Однако Бог позволил дьяволу напасть на Иова, несмотря на всю его непорочность. И за один день несчастный Иов пережил столько бед, сколько большинству людей не выпадало испытать в течение всей жизни. Он лишился богатства, здоровья, детей. Более того, он потерял уважение жены, репутацию в обществе и доверие друзей.

В чем дьявол обвинял Бога в данной ситуации? В том, что Он явно оказывал Иову покровительство. Сатана также обвинил Бога в том, что Он подкупает Свои творения, для того чтобы они любили Его. Дьявол, в сущности, сказал: “Иов служит Тебе только за то, что он может получать от Тебя”.

Но Бог знал все лучше сатаны! Ему было известно, чем живет Иов. И потому в лице Его слуги, Иова, Он поставил под удар Свою репутацию перед всей Вселенной. И Бог сказал дьяволу: “Ну что ж, иди и попробуй доказать свои утверждения”.

Иногда, читая историю Иова, люди негодуют, полагая, что Бог использовал его как пешку в Своей борьбе с дьяволом. Но это было испытанием для Бога, а не для Иова. И Иов, который не только вначале не понимал происходящего, но которому так и не было дано объяснения в том виде, в каком оно приводится в Библии, оправдал Бога в глазах всех миров!

Корысть неизменно вызывает негативные чувства. Можно понять проблемы, возникающие у богатых или известных людей, когда речь идет об искренней дружбе. Не всегда легко сказать, кто действительно хочет быть вашим другом, а кто только стремится получить что-нибудь от вас.

По поводу всякого человека, который оставляет ряды его сторонников и встает на сторону Бога, дьявол снова выдвигает обвинения против Всевышнего. Он утверждает: “Этот человек приходит к Тебе не потому, что любит Тебя. Он принимает Твое служение не из благодарности за то, что Твой Сын сделал для него. Он хочет, чтобы его проблемы были решены, чтобы были исцелены его язвы. Он хочет душевного покоя. Он хочет избежать огня суда”.

В известном смысле каждая душа, решившая принять Христа, вступает в великую борьбу. И только тогда Бог может быть оправдан, только тогда Он может принять наш выбор в пользу Него, когда даст дьяволу возможность отговорить нас от нашего выбора!

Один студент сказал мне: “Если бы я знал, что спасен, что мои грехи прощены и в данный момент я принят Богом, то попросил бы, чтобы кто-нибудь тут же убил меня!”

“Почему?”

“Потому что я боялся бы потерять все это!”

Но Бог не хочет, чтобы люди приходили к Нему только в трудные моменты жизни и чтобы при случае изменяли свое решение принадлежать Ему. Он желает, чтобы наш выбор был совершенно свободным. И, для того чтобы дать нам полную свободу выбора, Он позволяет врагу использовать самые искусные ухищрения с целью изменить наше решение.

Не так давно в Соединенных Штатах был принят закон о периоде “остывания” после подписания любого важного контракта. Этим законом правительство дает возможность еще раз все взвесить и гарантирует право на изменение нашего решения. Только тот выбор является свободным, который может выдержать тяжелые времена, так же как и благоприятные, и будет принят и Богом, и дьяволом.

Тезис № 54

Всякий, кто разочаровывается во взаимоотношениях с Богом из-за собственного поведения, является законником (Рим. 7:14—24].

Что означает слово “законник”? В общепринятом смысле “законник” — это тот, кто надеется достичь неба посредством соблюдения закона. Язычник или атеист не может быть законником, потому что он не ищет спасения вообще. Но всякий, кто надеется получить спасение за счет своих добрых дел, достойного поведения или каких-то личных заслуг, в любом случае является законником.

Основополагающая истина о спасении только через веру в Иисуса Христа заключается в том, что мы ничего не можем сделать, чтобы заработать или заслужить себе спасение. Мы только можем принять его как дар. И мы принимаем его, приходя в присутствие Дарителя. Мы уже говорили о том, что дар спасения принимается изо дня в день, а не однажды, раз и навсегда, в начале христианской жизни.

Однако мы слышим вновь и вновь: “Я пробовал проводить время в общении с Богом, но из этого ничего не вышло”.

В таких случаях я спрашиваю: “Что вы имеете в виду? Вы не смогли лучше познакомиться с Иисусом, внимательно изучая Его жизнь? Или вы чувствуете, что чтение Священного Писания и молитвы не способствовали вашему общению с Богом? А может, вы решили, что усилия, направленные на то, чтобы изо дня в день проводить с Ним час в размышлениях, не стоят того? Что вас разочаровало?”

Почти всегда ответ один: “Мне все еще приходится бороться с искушением. Я по-прежнему совершаю те же ошибки, что и прежде. Я пытался строить взаимоотношения с Богом, но безуспешно”.

Иисус сказал: “Царствие Божие подобно тому, как если человек бросит семя в землю, и спит, и встает ночью и днем; и как семя всходит и растет, не знает он; ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе” (М/с. 4:26—28).