-Макс, я не поняла, ты пытаешься меня кадрить? - насмешливо изогнула бровь. Рокер усмехнулся, ему начинала нравиться эта игра.

-А если и так, то что? - склонил голову набок. - Соглашайся, Хел, это же просто ужин, - коварно улыбнулся и подмигнул. Хелена засмеялась. А ведь если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то почему бы и нет? Это же действительно просто ужин, она взрослая женщина, сможет устоять перед этим красивым и, никаких сомнений, пылким сексуальным мужчиной. Она каждую секунду будет помнить, что перед ней больной человек, ее пациент. В любом случае, парню должно пойти на пользу выбраться куда-нибудь с женщиной, развеяться, а не сидеть в квартире в одиночестве или таскаться по барам, где столько соблазнов.

- Я как раз попытаюсь уговорить тебя разрешить мне поставить на место твоего бывшего мужа. - Макс продолжал улыбаться, ожидая ответа. Доктор еще раз пролистала журнал - а вот и ответ, тяжело вздохнула.

-На этой неделе точно не получится, мой график битком.

-Тогда, может, хотя бы пообедаем? Ты же кушаешь хоть раз в день? - не терял он надежды.

-Иногда бывает, - улыбнулась доктор настойчивости. Да, если этот парень что-то задумал, не так просто изменить его планы.

-Завтра? - судя по интонации, скорее сообщил, чем уточнил рокер.

-Нет, завтра я обедаю с подругой. Может, послезавтра?

-Отлично! Я заеду за тобой сюда в час. Ок?

-Да, здорово. Если ничего не изменится, конечно.

-Только попробуй передумать! Я на тебя рассчитываю, Хел.

Хелена никогда не видела, чтобы Макс так улыбался: широко, обольстительно, лишая возможности сопротивляться, прогоняя из головы все слова, которые можно было бы использовать, для отказа. Невольно по телу пробежали мурашки, появился уже давно забытый сладкий дискомфорт внизу живота, а перед глазами поплыли картинки их возможной близости… прямо здесь… О Боже, о чем она думает? Перед ней пациент! Интересно, мужчина понимает, какое влияние оказывает на окружающих его женщин? Несомненно, понимает, поэтому продолжает сводить с ума блеском прищуренных глаз и уверенной в себе, дерзкой улыбкой, плавно превращающейся в наглую усмешку, предупреждающую о том, что ее автор отлично умеет обращаться с женщинами и не допускает мысли, что может быть отверженным. Доктор поежилась в своем ставшем вдруг неудобным кресле и мягко улыбнулась в ответ, слегка краснея. В ее окружении никогда не было мужчин, подобных Максу. Слишком дико, слишком странно, слишком заманчиво.

***

-Вообще-то у меня уже назначена встреча, - неуверенно сообщил он, накрывая ее руку своей, чтобы убрать, но вместо этого лишь сильнее прижимая к себе. Холодная. Очень захотелось поцеловать, согреть своим дыханием, до дрожи захотелось. Джейн, видя, что еще немного, и он уступит, положила вторую ладошку сверху:

-Я уже третий день на бутербродах, неужели ты допустишь, чтобы у меня появился гастрит? - уговаривала она, подсознательно чувствуя, что во что бы то ни стало должна упросить парня составить ей компанию.

-Джейн, так нельзя, нужно нормально кушать, - ответил он, понимая, что не ему рассуждать на эту тему: пару недель назад у парня случился очередной приступ боли в животе, сообщающий о том, что пицца постепенно превращает хронический гастрит в язву, и пора бы посетить доктора, чем он и займется… на следующей неделе обязательно!

Девушка пожала плечами, невинно улыбаясь, вроде как дело в непреодолимых препятствиях, и она совершенно ни при чем.

-Ну, хорошо, оплачивать твое лечение же все равно мне? - засмеялся Макс, указывая в направлении парковки. Джейн толкнула его в бок и обогнала, гордо зашагав впереди. Макс усмехнулся, следуя за ней и наслаждаясь лицезрением очертания круглой попки, обтянутой узким пальто и гадая, какая под ним одежда. Черт, скоро он узнает.

Макс усадил Джейн в машину, а сам отошел чуть поодаль, набирая номер Хелены.

-Привет, Макс, - весело отозвалась женщина.

-Хел, тут такое дело… - замялся, - извини, пожалуйста, но у меня не получается сегодня вырваться, - стиснул зубы, подбирая слова. Женщина молчала, - мне правда очень жаль. Может, в другой раз?

-Ничего страшного, - медленно проговорила она. - Конечно, в другой раз обязательно куда-нибудь сходим.

-Спасибо, что не обижаешься. Ты лучше всех!

Она положила трубку, забыв попрощаться. Забыв ли? Хелена знала, что Макс должен был заехать в Университет и увидеться с Джейн. Она умная женщина, и сразу же все поняла.

Макс обернулся и несколько секунд смотрел на девушку, подкрашивающую губы и сидящую на пассажирском сидении временно его автомобиля. Он еще злился, очень, но как-то все это было правильно: Джейн, ожидающая его возвращения, совместный обед, ее примирительный тон. Он не мог понять, верно ли поступил, отменив обед с Хеленой, но решил действовать по обстоятельствам.

***

- Крутой он чувак, - сообщил молодой мужчина, затягиваясь сигаретой, - был недавно на их закрытом выступлении в Будде (ночной клуб - прим. автора), рехнуться можно от того, что они творят на сцене!

-Да? - скривил лицо второй, лениво выпуская изо рта и носа дым. - По мне так ничего особенного: посредственная музыка, бездарные тексты, а вокал… так вообще лузерский.

-Не, Джайл, ты не прав, - возмутился первый участник диалога, указывая на говорившего по телефону Макса, - музыка у них честная, пишут и преподносят от сердца, это чувствуется. Макс отлично держится на сцене, голос звучит не хуже, чем в записи, да и, чтобы ты не говорил, -засмеялся, - он весьма уверенно поставил тебя на место в твоем же собственном доме! Так что лузер среди вас двоих все-таки ты.

Джайл сплюнул.

-Он такой же, как и все, будет петь то, что скажут, хоть дуэтом с Бибером, лишь бы за деньги.

-Хотел бы я на это посмотреть.

-Скоро посмотришь, Мэт, уверяю, - ухмыльнулся Хертц, затягиваясь и провожая взглядом

отъезжающую от университетской парковки немецкую машину.

***

-Макс, ты же простил мне то дурацкое смс? - выжидающе уставилась на рокера Джейн, как только он сел за руль. Макс хотел было что-то сказать, но, увидев жалобно смотрящие на него яркие, цвета летнего неба, глаза, смог лишь криво улыбнуться и неуверенно поправить вырез толстовки. - Простил же? - повторила она, трогательно моргая и гадая, что бы еще такого сказать или сделать, чтобы все снова стало по-прежнему.

А Макс тонул в ее глазах, теряя возможность логически мыслить и забывая подобранные за последние дни слова, призванные объяснить, как сильно ему осточертела роль немого спонсора, как он устал от ее пренебрежения и высокомерного отношения. Тонул, как и всегда, с того самого вечера, когда девушка умоляла заняться с ней любовью в первый раз, в похожей машине на окраине города. И даже понимая, что это неправильно, он вновь смог лишь вздохнуть, не делая попыток обратиться к здравому смыслу. Он не мог сказать “нет” этому взгляду, никогда не мог, не смог и сейчас.

-Проехали, Джейн, просто запомни, что так больше делать не надо. Мне было очень неприятно.

В голубых глазах сверкнула радость, Джейн всплеснула руками, будто хотела его обнять, но вдруг передумала, откинулась на сидении.

-Макс, представляешь, какого было мне найти это предупреждение! - затараторила она, как ни в чем не бывало. - Ты не пишешь, не звонишь, пресекаешь мои попытки связаться! А тут это письмо!

-Джейн, сколько раз ты сбрасывала мои звонки? - осторожно вставил свое слово рокер.

-Я могу объяснить причину каждого несостоявшегося разговора! Спрашивай! - скрестила руки на груди, делая вид, что обиделась. Макс удивленно приподнял брови, поглядывая на насупившуюся пассажирку. Он что, только что остался во всем виноват? И на него же еще и обиделись?

-Да я не записывал… - растерянно пробормотал он, перестраиваясь в крайний правый ряд.

-Вот именно, тебе нечего мне предъявить, а я вот прекрасно помню, как несколько раз звонила, а ты то сбрасывал, то тупо игнорировал.

-Я был занят! - возмутился рокер, понимая, что начинает оправдываться, и недоумевая по этому поводу. Это же он сегодня пострадавшая сторона, не так ли?