И только когда дверь за ней захлопнулась, Михаил Эдуардович вышел из состояния гипноза и отдал себе трезвый отчет в том, что с настоящего момента он втянут в какую-то страшную авантюру.

- Это финиш! - проскрежетал генеральный директор "Кобры".

Он внезапно вспомнил имя цыганки и, подскочив с кресла, бросился следом.

Ее уже не было ни на лестничной площадке, ни на улице.

- Кобра!!! – завопил он с парадных ступеней, подняв руки к небу.

Покружив эхом средь ближайших домов, клич полетел вдоль Благодатной улицы.

Рядом кто-то засмеялся. Миня увидел бухгалтера Лизу. Она смеялась легко и беззаботно.

- Чему радуешься? - весело спросила Лиза. В костюме, галстуке, лакированных ботинках, с бородой и воздетыми в небеса руками, братец показался ей раввином, поющим осанну собственной фирме. - Сделку провернул?

3

Через пятнадцать минут Миня повторил звонок в спортзал Полицая, ему опять ответил Леня.

- У меня к тебе еще одно, - доложил он Копнову. - Нужен ствол.

- Мишка, а ты подумал? – спросил Леня. - Хорош хныкать - подтянешься. У тебя все впереди. Пуля в репу - не выход. Подсуетишься, расширишь бизнес...

- Ты не понял, я не собираюсь застрелиться.

Леня удивленно молчал. Ему в голову не приходило, как иначе Миня Яновский может воспользоваться пушкой в условиях надвигающегося кризиса - только суицид. Определив по энергичному тону друга, что ошибся, он сказал:

- Ладно, подгребай, Мишка, на Восстания, жди меня в машине - я скоро буду. Побазарим, придумаем что-нибудь, подгребай.

Михаилу удалось протолкнуть Лене фантастическую, но правдоподобную версию того, зачем ему все-таки пистолетик в условиях надвигающегося кризиса. Леня Копнов выслушал, прикинул, задал пару вопросов и... вдруг поверил. Не вылезая из Мишкиной «Нивы», они двинули к Московскому проспекту, туда, где жил продавец эксклюзивного оружия.

- Мужика зовут Стас, - предупредил Леня. - Деньги с собой?

- Естественно, - кивнул Миша.

- Стас глухой, будешь говорить - говори ему на ухо.

Их радушно принял старикан, семидесяти лет отроду, закутанный в плед, со слуховым аппаратом в правом ухе:

- Проходите, разбойники, садитесь. В нашем деле спешить нельзя!

Миня нагнулся к слуховому аппарату Стаса и прокричал, что ему сойдет любой ствол, лишь бы вылетали пули.

Пошатнувшись, дед закрыл ладонью правое ухо:

- Я слышу, слышу. Можете смело сбросить десять децибелов, юноша.

Оставив мальчишек вдвоем, старый пиротехник сходил за древним пистолетом ТТ, числившимся во всех милицейских подразделениях, как оружие, принадлежавшее погибшему сержанту милиции Варламову и заломил цену, в полтора раза превышающую стоимость нового "чистого" ствола. При этом хитрый пенсионер напусти на лицо такую мину, что Миня почувствовал себя обязанным доброму Деду Морозу – коллекционеру, доставшему с верхней полки самый ценный раритет. Стас понимал, что имеет дело с лохом, у которого руки идут ходуном при виде оружия, с важностью предъявил полную обойму и в напутствие пожелал не нервничать: все будет хорошо - пушка классная.

Леня отвернулся и не вмешивался.

Торг не получился. Миня впервые сталкивался с оружием, не ориентировался в расценках, так что за монетой дело не встало.

Едва пистолет попал в руки нового хозяина, тот спрятал его во внутреннем кармане пальто, поблагодарил Стаса, и разбойники вернулись в «Ниву».

В тачке Миша поставил пепел Леней следующую задачу: теперь ему понадобился киллер.

- У тебя есть приличный ликвидатор? - поинтересовался директор "Кобры", не успев разогреть двигатель.

Леня в сердцах хлопнул кулаком по коленке:

- Во что ты влез, Мишка?!

- Леня, - спокойно ответил тот, - мне надо было найти двадцать семь косых - я их нашел.

- Где?

Миня загадочно улыбнулся:

- Коммерческая тайна.

- Че за тайны, Миха?! Какие, в жопу, тайны?! - вспылил Леня.

- Короче, у тебя есть человек или нет?

- ... Двадцать семь тонн?

- Осталось только забрать.

- У кого?

- Скоро узнаешь.

- Миня, я тебя не понимаю… - проворчал Леня и недовольно замолчал. - Надо побазарить с Полом, - наконец, решил он.

- Вот этого совсем не надо.

- Почему?

- Это будет сюрприз. Пусть, Пол не знает, где я нашел двадцать семь тонн.

- Он все равно, узнает.

- Но не сейчас.

Леня посопел, что-то взвесил, переварил, отбросил и, хоть ему было страшно влом заморачиваться, все-таки предоставил попавшему в экстремальную ситуацию другу нужного человека.

- В случае чего, Миня, ты меня не знаешь, - добавил он. – Стаса тоже. Желаю удачи.

4

Нужного человека называли Гусаром. Павел Лажков - его настоящее имя - небольшого роста крепыш, не качек, не плейбой, легко терялся в толпе и отличался от общей массы людей, разве что, пышными гусарскими усами, да военной выправкой, сохранившейся с Афгана в качестве боевого трофея. Лажков имел твердую руку, позволявшую ему стрелять кучно, зарабатывать этим на хлеб насущный, и стеклянные глаза, позволявшие кучно видеть мир, не комплексовать и спокойно есть насущный хлеб. Парень не промах: убрал за деньги восемь человек, ни разу не смазав, - за это его любили и ценили как профессионала. Правда, его бизнес был очерчен своеобразной жирной рамкой: пять кусков, не больше, - то есть, не выше пяти тысяч долларов. Его не консервировали - Гусар работал только с черным материалом, устранение которого с лица земли санкционировано небесами. Говоря земным языком, исчезновение его клиентов не влекло за собой ажиотажа и преследований, на его жертв милиция не заводила пыльных папок, а родные и близкие жертвы молчали, предпочитая не выносить мусор из избы.

Михаил Эдуардович Яновский увлекся идеей убить Полицая неистово, ему не терпелось увидеть Гусара и обсудить детали. Встречу назначали на шестнадцать часов недалеко от метро Автово. Надо признать, к этому времени Миня уже не контролировал ситуацию - лишь бы замочить Полицая, казалось ему, а дальше будет видно. О наемнике он не знал ничего.

... В четыре часа дня белая «Нива» Яновского стояла на проспекте Стачек, в ста пятидесяти метрах от метро. Михаил Эдуардович сидел внутри и ждал Гусара.

Наконец, в окно постучали.

Он опустил стекло и встретился со стеклянными глазами убийцы.

- Мне звонил Леня, - сказал тот.

- Садись, - пригласил Миша.

- Сесть всегда успеем. - Усатый с подозрением продолжал подпирать плечом дверь водителя и не двигался с места, его юмор был консервативен, как советская армия.

По первому впечатлению заказчика, ликвидатор нашелся приличный - выглядел Гусар надежно и целеустремленно:

- Аванс, порядок, информация, ствол, - потребовал он.

Сразу видно - профессионал.

- Всё есть, - заверил Миша.

- Где аванс?

- Пять тонн задатка. - В руке заказчика появились деньги. - И пять после.

- Сколько? - Не сходя с выбранного места, Лажков с сомнением посмотрел на толстую пачку капусты. Сумма в два раза превышала безопасный уровень, на котором он трудился.

- Десять тонн баксов, - подтвердил Миня.

- Леня тебе говорил, кем я занимаюсь?

- Кем?

Убийца отклеился от двери, лениво обошел автомобиль и уселся в правое кресло. На его лице подозрительность уступила место питерскому снобизму и чувству собственной значимости мясника с Кузнечного рынка. Угадав, что столкнулся с каким-то тормозом перестройки, Лажков вспомнил добрым словом Леню Копнова и приготовился получить легкие деньги.

- Кого? - спросил он, захлопнув дверь.

- Работа серьезная, - Миша ответственно насупился - Человек серьезный. Если браться, кончать надо сразу.