Ваш опыт ‑ лишь равен той дополнительной гирьке, что Поселение кинуло на мою чашу весов.

‑ Здравствуйте, Рок‑сама.

Я смотрю на группу детей, выпрямляющихся передо мной. Черные, серы, каштановые волосы. Желтые, темно‑сини, карие, черные глаза. Пятеро подростком от десяти до двенадцати лет только что поздоровались со мной. Так, как будто я, выше их.

В Кири я на хорошем счету. Контактник, получивший дзенина через шесть месяцев после своего появления в Деревне. Ксо, надо привыкать говорить иначе. Деревня ‑ в Конохе. На островах Поселения. Также как в пустыне, ‑ Селение.

Мои недостатки купированы разработками дружбанов Наруто. Хаку и Бъякуя. Близнецы, которые терпеть друг друга не могут. Вплоть до того, что, хотя один сделал артефакты, имплантировали их без его присутствия.

‑ Что случилось?

‑ Мы... хотели бы... ‑ вышедшая вперед девушка наверняка выламывает себе пальцы. Хотя руки у нее отведены за спину, это можно предположить по движениям плеч.

Я жду. Пускай скажет, что она хочет. Мне даже слегка интересно. Что им может понадобиться от одинокого, некрасивого и не самого блестящего шиноби Тумана?

‑ ... попросить вас потренировать нас.

Впервые в жизни, я хочу ворваться в кабинет Наруто и спросить, что это значит.

Хотя здравый смысл и подсказывает мне, что он, ‑ не в курсе.

Майто Гай серьезен. Окутанный зеленый сиянием, отпрыгивает назад.

Я резко выбрасываю правую руку в сторону. Вспышка боли... Хорошо, когда лекарские печати‑татуировки, помимо прочего, вправляют вывихи и переломы. При открытых Вратах чакры столько, что секундной задержки хватает на восстановление боеспособности.

Моему противнику тоже несладко. Ожоги на тыльной стороне ладоней, на правом плече и выше коленей. Мои Ласточки не могут вас убить, Сенсей. Но долго ли вы сможете сражаться, когда я сожгу вам еще сколько‑то процентов кожи?!

И новая пятерка горящих почти что белым птиц из чакры отправляется вперед. Гай прыгает в сторону. Одна из ласточек не успевает изменить курс и пропадает в земле. Я знаю, ‑ она вынырнет через полсотни метров. И взорвется посреди боевых порядков шиноби Листа.

У меня есть всего одна атакующая техника. Но зато многофункциональная...

‑ Будь осторожен ‑ говорит Хината.

Да, про себя я, ее, так и называю. Пускай после химеризации Хьюга и приобрела вторую пару ушей, а глаза прикрыла повязкой, я помню ее по тому злосчастному экзамену.

Хина Йоши. Священный Зверь Империи Тысячи Островов. Как она умудрилась вытеснить Юкки с поста главы этой лаборатории?

Хотя чего удивляться. С точки зрения клана, контроль над этими исследованиями не потерян. Сам Юкки или невеста другого ‑ в чем разница?

Как‑то даже удивительно, как меняется мышление, когда сам оказываешься в клане. Более того, собираешь единомышленников, по крупицам, по отдельным упертым шиноби, собирая свою... семью?

Клан Рок. Подумать только, что из тех детишек удалось склепать единственный клан, не связанный пока кровным родством. Но это пока.

Мы все не умеем использовать техники. Мы все заинтересованы в прогрессе этих отраслей медицины. Мы ‑ прирожденные контактники, обреченные на эту судьбу.

Нам не грозит брак с "настоящими" шиноби. Слишком опасно это ‑ передавать своим детям подобные гены. Но и не иметь детей тоже не хочется.

Мы ‑ мусор, как ни посмотри. Вот только в нашем Поселении позорный недостаток предпочли превратить в особенность. Наверное, все дело в том, что Юкки нужны те, кто поможет в проталкивании и испытании их разработок. А Мэй нужны хорошие шиноби. Пусть они даже вместо техники Водной Пули предпочитают стиль тайдзютсу Укус Скорпиона. Еще неизвестно, что вернее действует.

Да, мой клан собран из лучших среди тех, кто от рождения неспособен использовать техники. Патологии чакры, патологии системы циркуляции. Бич бесклановых шиноби, ‑ несовместимость генов предков из незнамо каких, но различных, кланов.

Мы не можем сражаться так, как прочие. Поэтому все в клане совершенствуют свое тело. Химеризация, дву‑ и трехмерные печати, вплавленные в кости, пронизывающие кожу в виде бесцветных татуировок.

Есть теория, что многие из так называемых кеккен генкай, по сути, ‑ всего лишь одна техника, передающаяся по наследству. Просто прародители, искушенные в контрле Земли и Огня, слишком часто смешивали их для большей убойной силы. И на каком‑то поколении родились дети, в которых эта техника, универсальное дзютсу создания Лавы, стало прирожденным свойством. И они просто неосознанно, без печатей, творят эту технику, а потом придают Лаве нужную форму.

Мой артефакт создает Штормовых Ласточек. Простой, тонкий и длинный цилиндр, вживленный в предплечье. Первая ласточка, которая, возможно, станет моим смертным приговором. Штормовая Ласточка.

Мои последователи, мои ученики, мои соклановцы. Ваши артефакты уже универсальнее. И не конфликтуют с печатями. Кто знает, не будет ли пятое поколение клана Рок обладать своим кеккенгенкай? Идеальное здоровье, регенерация, запечатывающее слабые техники тело. И звери из Шторма. Быть может, то поколение и не будет помнить, что их предки стали подопытными только чтобы компенсировать свою главную слабость. И будут наивно считать, что печати им просто... не нужны?

Жаль, что для проверки этой теории, предстоит еще много работы. И даже не будь я Первым, основателем, старейшим, мне все равно не светило бы дожить до рождения тех, в ком печати и артефакты, техники, использовавшиеся непрерывно, отразились в их генах.

Из нашего поколения, это светит разве что Наруто. Надеюс, он скажет на наших могилах, верна ли была теория Хаку.

‑ Не беспокойся, Хина. Я знал, на что иду.

Все‑таки быть первым не всегда, ‑ хорошо. Мелкая неточность в расчетах там, недоработка здесь. Но...я знал, на что шел.

Хотя и жаль, что система может и не спасти меня при Полном Открытии.

‑ Используешь Восьмые ‑ и рискуешь изжариться. У тебя будет лимит по времени, как у простого шиноби. Просто тебя ограничивают не рвущиеся мышцы, а превращенная в стихию и повреждающая тело и печати чакра.

‑ А младшие?

‑ У них стоят другие модификации. Когда правили менее важные, но более заметные, недостатки, убрали и этот, комплексный. Это ведь просто случайно сложившаяся комбинация некритических ошибок в различных печатях.

Ками, как я рад. Может быть, как и у простых людей, моим подопечным недоступна будет свободная активация Девятых Врат. Только на время, только с попаданием в реанимацию. Но их боевые артефакты и татуировки‑печати не будут резонировать с системой циркуляции при Полном Открытии!

Полуденный Тигр. Наруто предупреждал об этой технике. Откуда он про нее узнал, понятия не имею...

Следовало бы уклониться, уйти из‑под удара. Но за моей спиной стоит Стальной Легион. Кто знает, не убьет ли техника их, пройдя дальше?

Восьмые Врата открываются с некоторой задержкой. Даже невещественным структурам, вроде клапанов в системе циркуляции, свойственно как разрабатываться, так и терять подвижность, если их не использовать с рождения.

Стрекот цикад, визг раздирающей металл дисковой пилы. Наверное, также звучит знаменитое Чидори Хатаке Какаши.

Штормовые Ласточки не формируются. Тот самый, теоретически предсказанный, эффект резонанса артефакта, системы циркуляции и печатей. Шторм, заполняющий тело. В нем такая... легкость?

Тело, точно перо... нет, точно лист на ветру.

Точно пламя свечи,

Воспарю я ввысь,

Или рухну, как чайка

Полуденный Тигр уносится в небо, когда я подбиваю Гаю ноги сзади. Его Восьмые Врата против моих... но мне скорости добавляет модифицированное тело и Шторм, гуляющий по каналам чакры. И пронизывающая его потоки Молния ускоряет мою реакцию, мои движения.

Я хватаю его за бедро, чуть выше колено. Так и есть, физическая сила увеличилась еще больше. Очередной эффект резонанса. Мышцы ведь сокращаются под электрическим током? Мы все привыкли усиливать удар чакрой. А Шторм ‑ это не только Вода...