Димка прервался, посмотрел на улицу, затараторил быстрее:

— Автоматы настоящие, правда стреляют какими-то хлопушками. Все кричат страшно. Продавцы-менеджеры на пол попадали со страху, а я стою и продолжаю эту дурацкую колбасу жрать… Тут главный налоговик подходит и говорит мне с кавказским акцентом: «Покажи документ на колбаса, брат, по какому праву жрешь!» Я говорю: «Моя, вот и кушаю…» Он не отступает, говорит, что колбаса эта уже государственная, а магазин опечатан будет навечно, как и аппаратурный! Я в полном шоке, а он маску с себя снимает. И вижу, что начальником у них тот самый кавказец, которого Сержант из своей базуки проткнул! Сильно я тогда опечалился — не видать мне патента и лицензии! А потом плюнул и проснулся… А если честно, то и рассказывать не хочется… Гадостный сон был.

Машина остановилась.

Квест на секунду призадумался, как бы стряхивая воспоминания, а затем плюнул в приоткрытую дверь и растворился в косом мелком дожде. «Фольксваген» выкатился из ряда, показывая полиции, что намерен опять двинуться к городу. Димка уже здоровался с капралом и тот милостиво махнул светящимся жезлом.

Лапин поправил спальник под головой жены. Спит малышка… Он перевел взгляд на Фариду, поняв, что она уже сочиняет свой очередной, выстроенный в уме рассказ. Или репортаж. Это подтверждало и то, что журналистка быстрым размашистым почерком черкала что-то в своем крошечном блокнотике. Игорю тоже захотелось определить для себя несомненно существующий момент общности впечатлений, закономерность событий, и еще — какую-то точку окончания первого этапа еще только назревающего приключения.

Какой-то символ.

И он вдруг решил, что последний мазок на безрадостную картину последнего дня этой экспедиции нанес невзрачный пьяненький мужичок, болтавшийся на причале. Пока они разгружались, мужичок вертелся вокруг, все хотел что-то спросить. Наконец, решился и обратился к Игорю — самому с виду мирному человеку в группе. Спросил с какой-то тоской и надеждой:

— Ну как там, на озерах?

Игорь посмотрел на него внимательно и понял, что это никакой не рыбак, а просто неудавшийся романтик, в хмельном порыве пришедший на причал прикоснуться душой к чужому приключению.

Игорь не хотел отвечать, но грустноглазый мужичок угадал и Лапин все-таки буркнул, милосердно приобщив неудачника на секунду к миру непосед:

— Да как всегда в пятницу вечером — двухстороннее течение…

Не успел Андрей вставить ключ в замочную скважину, как дверь открылась изнутри. На пороге стояла Арина. Такая домашняя, родная…

— Андрюша, у вас все на Ламе было хорошо?

— Арина… Ты же… Почему ты дома?.. Боже, как я рад! — Донцов ввалился в квартиру, сгреб в охапку жену, которую ни как не ожидал увидеть дома. Она ведь была со своими подопечными в летнем лагере! Должна была быть…

— Я что-то почувствовала… Я места себе не находила… все бросила… смену не доработала… в Норильск примчалась… — перемежая поцелуи и объятия короткими фразами, Арина стала потихоньку успокаиваться — муж жив-здоров, что еще надо!

Некоторое время спустя, уже окончательно устав от любовной игры, полностью опустошенный, Андрей наконец-то собрался с духом и, почему-то шепотом, рассказал жене обо всем, что случилось. Тонкая женская интуиция все-таки не обманула ее…

Заснули очень поздно. Вернее очень рано — под утро. И проснулись вместе. Уже вечерело.

Из приоткрытой форточки в комнату медленно струился холодный вечерний воздух. Донцов легко и радостно почувствовал, как его быстро охватывает особо приятное после сна сексуальное возбуждение, смешанное со сладким чувством — проснуться вместе с любимой женщиной. Его рука сама собой опустилась на теплое бархатное бедро Арины, а ее пальцы с готовностью легли сверху.

Андрей налил в высокие бокалы, так и стоящие с вечера на столике, прохладного шампанского. Будто ничего и не было.

Хрупкий мир рухнул под воздействием некой третьей силы, явившейся в облике телефонного аппарата «Эрикссон». Синтезированный женский голос негромко, но отчетливо произнес: «Звонок из белого списка…» Хитроумный аппарат программировался как на группы абонентов, так и на возможные периоды звонков, реагируя адекватно. Прозвучавшая фраза означала, что звонит кто-то из очень близких друзей. На беду, чета Донцовых не догадалась вчера вовремя дать указания автоответчику. Но, видит Бог, им было не до программирования, В конце концов, «Эрикссон» мог выдать сигнал и похуже.

Конструкция аппарата предусматривала абсолютно автономный режим работы — даже при обрыве телефонной линии и полной пропаже электричества. Что-то типа пейджера. Этот режим был зарезервирован только для нужд Бригады. Таким образом, хозяина могли выдернуть из постели и послать в бой при любых технических затруднениях у республиканских связистов.

Андрей, внутренне желая разбить белый корпус устройства о стену, все-таки понимал, что звонят не просто так. Виновато посмотрел на Арину. Она успокаивающе погладила его по щеке.

Звонил Квест. Бодро продолжая что-то дожевывать, друг для начала поинтересовался:

— Ну как, очухался-выспался?

Донцов зло сказал: «Ну…».

— Что ты «нукаешь», спишь что ли?

— Уже проснулся… Квест, излагай быстрее, я занят, — не много помолчал, пояснил: — Арина приехала.

— Как? Она же в лагере!

— А вот так! — почему-то огрызнулся Донцов.

— Ладушки… Значит, и баба твоя уже в деле. Нужно срочно встретиться и переговорить. Ты знаешь, о чем я… Два очень важных момента. Поэтому так… Одевайтесь парадно-венчально и — все валим в «Кавказ». Поверь, новости важные, так что не ленитесь. Заодно отдохнем по-вечернему… Все будут, кроме Ленки Маленькой — Игорь говорит, она что-то неважно себя чувствует… Так что через полчаса подъезжайте на своей тачке за мной.

Все время этого неожиданного выступления Донцов грустно молчал. Вообще-то, встречаться на следующий день после похода в ресторане — это была их еще одна маленькая традиция. Но… после всего, что произошло… На последнюю фразу Квеста Андрей, наконец, среагировал:

— На тачке не могу, я уже выпил…

— Ну и хрен с ним — бес ты или нет? — отмел довод Квест.

Донцов решил повести себя правильно — полностью по-мужски, а потому с Ариной советоваться не стал и доложил:

— Через сорок минут будем у дверей, — он положил трубку, только сейчас заметив, что «Эрикссон» был включен еще и в режиме интеркома — Арина все слышала. Ей ничего объяснять не надо. Только пожал плечами. Жена ободряюще подмигнула:

— Прорвемся…

Ресторан «Красноярские столбы», вечный, как столбы настоящие, неоднократно перекупался и перестраивался, один раз даже чуть не провалился в растаявшую мерзлоту. Отдельно стоящее здание в результате перепланировок приобрело вид архитектурного памфлета. Благодаря «Красноярским столбам» у местных средств массовой информации всегда было чем заняться — столько скандалов и разборок родились в недрах бывшего предприятия общепита. Но в определенный, статистически неизбежный момент времени несчастному зданию повезло. Нашелся толковый хозяин из новых, который смог сделать из вечной муниципальной проблемы один из самых престижных и комфортных ресторанов города.

Его зал пустым не бывал. Жители с деньгами, а таковыми являлись большинство горожан, ощущали приятную ностальгию, приводя сюда своих детей — посмотреть места боевой славы предков. Тем более в пятницу, да еще вечером, тут не случалось свободных мест. И вдобавок именно сегодня играла приезжая джаз-роковая группа из Москвы. На фоне обычного летнего затишья в гастрольной деятельности — сильный козырь для ресторана! Но Димка Квест не был бы самим собой, если бы эту проблему не решил. Их уже ждали, а стол в углу был зарезервирован.

Донцовы оделись так, как и повелел Квест, но с ним сравниться не могли. Одеваться Димка умел и любил. Дорого, красиво и не в ущерб стилю. Даже ничего не понимающий в одежде человек сразу догадывался, что этот пиджак стоит минимум тысячу зеленых.