Намечая пути и методы разработки плана электрификации России, Ленин подчеркивал эффективность, «громадную выгодность» электрификации. Надо, писал он, взять к примеру транспорт и показать, во сколько раз дешевле и быстрее можно восстановить его на базе электрификации (на сколько меньше потребуется топлива и рабочих дней); то же с земледелием и промышленностью. «Если восстановить промышленность по-старому, нужно затратить больше чем для восстановления на базе электрификации»¹¹²⁹. Электрификация всей страны — единственно правильный, наиболее экономичный и краткий путь превращения разоренной и отсталой страны в богатую индустриальную социалистическую державу.

Государственная комиссия по электрификации России работала по заданиям правительства. Благодаря повседневной заботе и вниманию Ленина работникам комиссии были обеспечены необходимые условия для работы.

В. И. Ленин привлекал внимание широкой общественности к работам над планом электрификации. Почти в каждом выступлении перед рабочими и крестьянами, на собраниях партийного актива — всюду он пропагандировал идею электрификации страны, указывал на важность работ ГОЭЛРО. В ответе на вопросы корреспондента английской газеты «Дейли экспресс» 18 февраля 1920 г. Ленин подчеркивает великое значение плана электрификации России: «План этот рассчитан на много лет. Электрификация переродит Россию. Электрификация на почве советского строя создаст окончательную победу основ коммунизма в нашей стране, основ культурной жизни без эксплуататоров, без капиталистов, без помещиков, без купцов»¹¹³⁰.

Ввиду сжатых сроков, предоставленных комиссии для составления народнохозяйственного плана, необходимо было прежде всего широко использовать, свести и обобщить весь имевшийся материал по подготовке районных планов и общей программы электрификации России, которая проводилась с начала 1918 г. во многих хозяйственных и научных организациях страны. Ленин предложил послать за границу специальных консультантов-корреспондентов ГОЭЛРО для учета опыта и достижений зарубежной науки и техники¹¹³¹.

В подготовке проекта общегосударственного плана электрификации России были использованы также материалы областных и губернских организаций и хозяйственных ведомств. В данное время, отмечалось в плане ГОЭЛРО, во многих районах страны «идет усиленная работа над планами электрификации районов»¹¹³².

Комиссия получила от хозяйственных и статистических органов республики обширный материал о состоянии отраслей хозяйства и перспективах их развития. Привлеченные к работе над планом крупнейшие ученые и специалисты представили ценные труды о ресурсах страны и проекты развития народного хозяйства и отдельных экономических районов.

В период разработки плана ГОЭЛРО Ленин уделял особое внимание обоснованию принципа научности планирования. Нам нужны, подчеркивал он, «планы не из фантазии взятые, а подкрепленные техникой, подготовленные наукой»¹¹³³. Своей работой над планом ГОЭЛРО Ленин дал классический пример научного подхода к планированию. Он требовал глубокой научной обоснованности и жизненной конкретности каждого раздела районных и отраслевых планов, советовал избегать произвольных предположений и утопических проектировок, исходить в планах из реального учета ресурсов и возможностей, перспектив их умножения, из достижений науки и техники и тенденций их дальнейшего развития. Более 200 лучших специалистов и ученых страны, работая по единой программе, дали конкретные расчеты, показывавшие, как в кратчайший срок восстановить и поднять народное хозяйство и вооружить его новой техникой на основе электрификации.

План электрификации является образцом научного и реального плана. Все расчеты производственных мощностей и роста продукции по отраслям промышленности, механизации производства и т.д., проектные расчеты электростанций, их кольцевания, передачи тока на большие расстояния велись на основе современных достижений науки и техники. Глубокое научное обоснование свойственно всем заданиям плана ГОЭЛРО. «Мы имеем точные расчеты спецов по всем основным вопросам. Мы имеем их расчеты по всем отраслям промышленности»¹¹³⁴, — писал Ленин о плане электрификации страны. При определении и обосновании заданий плана ГОЭЛРО были использованы данные не только отечественной, но и зарубежной науки и техники. В конкретных расчетах по различным отраслям хозяйства, особенно по электроэнергетике, учитывался опыт развитых капиталистических стран.

Разработка вопросов плана электрификации протекала в борьбе с буржуазными реставраторами и оппортунистами. В комиссии часто происходили горячие дебаты по многим вопросам. Идеологи буржуазии и капитулянты — троцкисты и другие оппортунисты — стремились навязать проекты, рассчитанные на сохранение технико-экономической отсталости России, на укрепление кулацкого хозяйства, на реставрацию капитализма в нашей стране. Оппортунисты пытались ограничить работу ГОЭЛРО «реалистическими» планами ремонта существующих электростанций. Некоторые буржуазные специалисты заявляли, что нашей стране посильно лишь восстановление промышленности в минимальных размерах, и «ни о какой широкой электрификации сейчас говорить не приходится»; Россия, толковали они, — страна земледельческая, ввозящая фабрикаты из-за границы, социализм не имеет перспективы в России. Кулацкие идеологи из среды буржуазных спецов, прикрываясь «объективной» наукой, расхваливали рентабельность кулацкого хозяйства и объявляли достойными электрификации только эти хозяйства, выступали против внедрения тракторов в сельское хозяйство. Планы развития отраслей хозяйства, программа ГОЭЛРО в целом родились в борьбе против буржуазных реставраторов и оппортунистов¹¹³⁵.

Ленин критиковал капитулянтов и оппортунистов, скептиков и маловеров, которые толковали о невозможности строительства социализма в России и ненужности перспективных планов, высмеивал их обывательский «реализм», внушенный неверием в творческие силы рабочего класса и жизнеспособность строящегося социализма. «Нельзя работать, не имея плана, рассчитанного на длительный период и на серьезный успех»¹¹³⁶, — формулировал Ленин один из важнейших принципов социалистического планирования.

Работа по составлению плана электрификации России была в основном завершена в октябре 1920 г.¹¹³⁷ В ноябре 1920 г. комиссия ГОЭЛРО представила правительству подробный доклад о создании плана электрификации. В докладе излагалось содержание плана, его материальный и финансовый балансы, сообщалось о намеченной структуре плана как документа, перечислялись его разделы, говорилось о ходе издания работ комиссии.

По инициативе Ленина вопрос о плане ГОЭЛРО был включен в повестку дня VIII Всероссийского съезда Советов.

План электрификации был единодушно одобрен VIII Всероссийским съездом Советов. 29 декабря 1920 г. съезд принял резолюцию, которая оценивала план ГОЭЛРО как первый шаг великого хозяйственного начинания. Съезд поручил правительству «довершить разработку этого плана и утвердить его, притом обязательно в кратчайший срок». Съезд призвал трудящихся напрячь все свои силы и не останавливаться «ни перед какими жертвами для осуществления плана электрификации России во что бы то ни стало и вопреки всем препятствиям»¹¹³⁸.

По инициативе Ленина правительство созвало для рассмотрения плана электрификации России специальный электротехнический съезд. Всероссийский электротехнический съезд (восьмой по счету, первый при Советской власти) состоялся 1—9 октября 1921 г. На съезде присутствовали до тысячи делегатов — хозяйственников, инженеров, рабочих, ученых, представителей общественных организаций. Съезд обсудил и одобрил план ГОЭЛРО, заслушал доклады о развитии электрификации в капиталистических странах, о достижениях советской и заграничной науки и техники в области электрификации народного хозяйства и т.д.