- Угадали,- не стала запираться я.
- Да, когда ж это кончиться?!.. Ни сна, ни покою от нее нет! Воистину в семье не без урода!
- Полностью с вами согласна,- поддакнула я, почуяв благодатную почву для разговора.- Но Его Величество не хочет этого видеть.
- О-о-о! С ним говорить бесполезно!- Хитоми резко опустилась на подушки, шелка ее одежды взметнулись вверх и вечером рассыпались вокруг нее. Очень красиво! Я даже отвлеклась от основной темы разговора, может, действительно, примерить один такой наряд.
- Да-да, это я уже поняла.
- В моей стране, ей бы не дали даже ритуальным кинжалом воспользоваться, удавили бы поясом (в Пексине повешенье считается самой оскорбительной смертью)!
- А в моей - отправили бы в монастырь!
- Шеолмин этого не допустит, вот если бы ее можно было выкрасть...
Мы обе задумались и сомнением посмотрели друг на друга. Нет, в принципе, мы обе были на это способны, но вот как потом объясняться с ее папочкой.
Хитоми, видимо, преследовали такие же мысли. Она выругалась сквозь зубы и с нескрываемой досадой сказала:
- Нет, это - не вариант. Мы с тобой будем первыми подозреваемыми, даже если наймем кого-то, на нас легко выйдут или наемники же и сдадут, побоявшись связываться с королевской семьей. Полоса невезения...
Курить захотелось с удвоенной силой. Очередной побочный эффект "Звезды" что ли, раньше я не замечала за собой такой тяги к табаку. Тут я заметила изящную длинную трубку. Мать Сейи тоже такую курила, так как в Пексине это не осуждалось, и специально для женщин выращивали особый вид табака.
- Госпожа Хитоми, это ваше?
- Да, я...
- Вы не одолжите?.. Очень нужно для стимуляции мозга,- и прежде чем собеседница смогла возразить или разрешить, раскурила трубку и сделала первую затяжку. М-да, действительно какой-то не такой табак...
Однако какая-то легкость появилась, усталость ушла и откуда-то взялась необъяснимая уверенность в собственных силах. Я могла сейчас не только эльфийскую принцессу выкрасть, но и жену эмирского царя... причем из-под самого царя.
Я прошлась по комнате, напевая под нос: "Если в сердце дверь закрыта, нужно в печень постучаться".
Какой интересный гобелен висит около кровати... А, это карта... К тому же карта Кен'Атари, подробная.
- Очень тонкая работа!- с восхищением сказала я, указывая трубкой на гобелен.
- Спасибо,- поклонилась Хитоми, как-то странно на меня поглядывая,- я это вышивала ко дню рождения Шеолмина.
Да, сразу видно знаменитую золотошвейную пексинскую школу! Тонкая, воздушная работа, на ней вышиты не только здания, но и названия улиц, парков, рек...
М-да, какая богатая фантазия должна быть, чтобы назвать улицу "5-ая магическая", впрочем, и остальные названия создавались явно без ее участия.
Большой королевский театр, Малый королевский театр, Золотой театр (видимо, намек на середину); Нижне-Лавровая, Малая Лавровая (здесь смысла вообще не вижу); парк "Дубовая роща" (оррригинально, особенно, если судить по условным обозначениям, когда там одни ели); магазины "Красный рубин" (а они еще что, и зелеными бывают?), "Мясо дамское"... Чего-чего?!!.. А это разные названия "Свежее мясо" и "Дамское счастье". Гостиница "Небесный приют" (не хватает слова "последний"), трактиры "Соловьиные трели" (птичку жалко!), "Эоловая лютня", "Свежий бриз", "Серебряные переливы" (эстеты, они туда жрать ходят или зачем?), "У сероглазой феи"... Ну хоть что-то нормальное, зна...
Найми нас... Нас можно нанять в любом трактире, где в названии есть серый цвет...
Я зажмурилась, а потом вновь вытаращилась на карту, но дроу, усмехающейся разбитыми губами, все равно стоял перед глазами.
Не может быть!.. Они работают даже здесь, в столице, под носом у всех спецслужб Бел'Лиона?! Но это же... Это выход!
- Госпожа Хитоми, у меня есть идея!- подскочила я к пексинке.
- Мне уже страшно,- не пожелала почему-то та разделить мою радость.
- Я серьезно. Мысль блестящая, только б ребята были там!
- Иллия, ты как себя чувствуешь?..- вкрадчиво поинтересовалась Хитоми.- Голова не кружится, тебя не тошнит, сколько пальцев видишь?
- Ни одного. У вас ладонь рукавом закрыта.
Пексинка с удивление посмотрела на свои руки, будто не понимая, откуда они здесь, потом облегченно выдохнула и, отняв у прислужницы опахало, принялась энергично обмахиваться им. Выглядело так, словно она пыталась взлететь.
Потом обратно сунула гигантский веер в руки служанке и задумчиво пробормотала:
- Может на регенераторов она не действует.
- Кто?- не поняла я.
- Трава.
- Какая?
- Марихуана.
- Что?!!
- А ты что привкус не почувствовала?
- Откуда?!..- огрызнулась я, надрывно кашляя, точно надеясь убрать эту гадость из своих легких.- Я что произвожу впечатление заядлой наркоманки?
- Ну-у-у, затягивалась ты вполне профессионально.
- Я же думала, что это табак! Кстати, а вам-то это зачем?
Госпожа Хитоми вертела в руках злосчастную трубку, смущенно поглядывая на меня.
- Я же говорила тебя, что у меня бывают видения... спонтанные. А мне очень тужен был транс. Мой любимый в беде, и я не могу ему помочь... Но могу предостеречь, если буду знать, откуда придет новая напасть. Да не смотри ты так на меня! Я не заядлая курильщица опиума, даже никогда не притрагивалась к нему. Марихуана... это исключение и только когда нет выбора. Если ты когда-нибудь любила, то поймешь меня.
- Но все-таки не увлекайтесь этой пакостью. Если король когда-нибудь узнает, какой ценой вам достаются видения...
- Не говори ему!- голос у нее стал жесткий, предупреждающий.
- Я не скажу, но шила в мешке не утаишь... а во дворце полно "правдолюбцев".
Женщина как-то вся сникла, от былой грозности и ярости не осталось и следа.
- Я просто хотела быть полезной, нужной...- тихо сказала она, глядя на карту,- ему... его стране...
- Тогда отвлеките короля,- я мягко тронула ее за рукав, привлекая внимания.- Сегодня ночью он не должен заниматься делами, а главное... своей младшей дочерью.
- Ты придумала, как убрать Белвериль?
- Да, но не спрашивайте. Если не сработает, хоть вы будете вне подозрений.
- Подожди!- она бросилась за мной следом.- Что ты задумала? Это опасно?
- Не больше чем любой из планов.
- Но как мне отвлечь Шеолмина?! Он наверняка всю ночь будет со своей дочерью.
- Госпожа Хитоми, не мне учить вас как отвлечь мужчину от дел.
- Если Шеолмин погружен в дела, то не отвлечется, даже если я у него на столе голой станцую.
Я в этот момент рассматривала ряды баночек и склянок с мазями и притираниями. Некоторые, после слов пексинки, меня особенно заинтересовали.
- А надо чтоб заметил,- я всунула ей в руки отвары петрушки, любистока и настойку на грецком орехе.- НАДО!
Сначала она недоуменно хмурилась, глядя на свои пузырьки, потом брови взметнулись вверх, и женщина захихикала.
- Лэй, принеси чайник. Его Величество очень устал, нужно заварить ему травяной чай.
- Непременно,- подтвердила я.- Вам золотую сорочку вернуть?
- Зачем мне эта храмовая ряса?- лукаво прищурилась та. Если помните, я сквозь эту "храмовую рясу" отчетливо всю комнату просматривала.
- Значит, договорились,- подмигнула я ей в ответ.
- Подожди. Донг, принеси мой черный шелковый плащ.
- Зачем он мне?- удивилась я, когда пексинка протянула мне оный.
- Ты выделяешься среди эльфов, куда бы не пошла везде будешь под прицелом сотней глаз. Морок накладывать нельзя, эльфы почуют магию, а сегодня принято ходить без украшений. Они решат, что ты их соотечественница, которая продолжает скрывать какие-то изъяны своей внешности за гламуром. Когда же колдовство уберут и увидят тебя... Сама понимаешь, инкогнито не получится, да еще и префекту на тебя донесут.