И в этом мире она застряла. А так как ВЦТ было единственным телевидением в мире вампиров, это был ее единственный шанс получить ту работу, которая ей нравилась. А с ней и независимость, о которой она мечтала. Так что надо быть вежливой с мистером Бахусом. Даже если он похотливая свинья.

- Заходи, не стесняйся, - мистер Бахус откинулся в кресле и закинул ноги на стол. - И закрой дверь, чтоб у нас было немного личного пространства, - он подмигнул.

У Дарси начался нервный тик и единственное ее желание заключалось в том, чтобы мистер Бахус не принял это за ответное подмигивание. Она закрыла дверь и направилась к столу.

- Рада познакомиться с вами, мистер Бахус. Меня зовут Дарси Ньюхарт, я профессиональный телевизионный журналист, - она достала из портфолио резюме и положила на стол, - как видите….

- Что?! - он скинул ноги на пол, - ты Дарси Ньюхарт?

- Да, из моего резюме вы узнаете, что….

- Но ты же женщина.

Нерв у глаза опять дернулся.

- Да, и, как вы можете видеть, - она указала пальцем в пункт резюме, - я работала пять лет на местном телевизионном канале…

- Черт возьми! - Бахус ударил кулаком по столу. - Предполагалось, что ты - мужчина.

- Уверяю вас, я была женщиной всю свою жизнь.

- С именем Дарси? Ради Бога, кто назовет девочку Дарси?

- Моя мама. Она была в восторге от произведений Джейн Остин…

- Тогда почему она не назвала тебя Джейн? Вот дерьмо, - мистер Бахус откинулся в кресле и уставился в потолок.

- Если вы посмотрите мое резюме, то вы увидите, что я более чем квалифицированный специалист и подхожу на вакансию в «Ночных Новостях».

- Да ни фига ты не квалифицированная, - прошептал он. - Ты - женщина.

- Не понимаю, как мой пол влияет на….

Он резко подался вперед, пронизывая ее взглядом:

- Ты когда-нибудь видела женщину в ночных новостях?

- Нет, но это замечательная возможность исправить эту ошибку.

Ох. Неудачный выбор слов.

- Ошибку?! Ты с ума сошла? Женщины не занимаются новостями.

- Я занималась, - она указала на свое резюме.

Он проследил взглядом за жестом.

- Это в мире смертных, что они в этом понимают? - он смял резюме и откинул в сторону.

Сердце Дарси екнуло.

- Вы можете нанять меня на испытательный срок, например на месяц, чтобы я смогла подтвердить….

- Ни в коем случае. Стоун разнесет это место на кусочки, если я только попытаюсь предложить ему в пару женщину со-ведущую.

- Я понимаю. Он замечательный ведущий новостей.

Скорее тупой, как дерево.

- Но Стоун рассказывает все истории слишком заунывно. И так на протяжении всех тридцати минут передачи.

- Ну и?

- Ночные новости будут более динамичными и интересными, если вы включите в них репортажи с мест событий. Кстати, именно на таких репортажах я и специализировалась. И была бы счастлива….

- Я задумывался об этом. И собирался тебя нанять именно для этих целей. Но ты оказалась женщиной.

- Не вижу связи.

- Новости - это серьезный бизнес. Мы не можем позволить, чтобы новостями занималась женщина. Люди могут пропустить что-то серьезное и важное из-за того, что будут пялиться на твои веселые маленькие сиськи.

Она сгорбилась, пытаясь убрать с его взора свои веселые маленькие сиськи. Вот - неприступная стена мужского вампирского шовинизма, и она опять врезалась прямо в нее. Если б только под рукой оказалась кувалда, чтоб ее разбить. Или бейсбольная бита, чтобы врезать по лысой голове мистера Бахуса.

- Я могу работать за кадром. Обычно я сама писала…

- Ты умеешь писать?

- Да.

- А занимательно писать умеешь?

- Да, - обычно в ее репортажах присутствовал юмор.

Он окинул Дарси изучающим взглядом:

- Мне кажется, что ты выглядишь достаточно умной.

- Спасибо, - глаз опять дернулся.

- У нас каждый вечер огромный наплыв тех, кто хочет засветиться перед камерой. Найти кого-нибудь с опытом работы и желанием работать за кадром - большая проблема.

- Я очень хорошо решаю проблемы.

- Да что ты? Тогда я тебе скажу, что именно сейчас нужно ВЦТ, - он наклонился к ней. - Нам нужен ударный хит.

Интересно, удар бейсбольной битой подойдет?

- Вы имеете в виду новое шоу?

- Да, - мистер Бахус встал и подошел к абсолютно чистой грифельной доске на стене. - Ты знаешь, что с момента открытия ВЦТ сетка вещания ни разу не менялась?

- Всем нравятся ваши передачи, особенно мыльные оперы.

- Это скучно! Посмотри сюда, - он указал на расписание передач ВЦТ. - Каждую долбанную ночь одно и то же. Мы начинаем в восемь «Ночными Новостями» со Стоуном Коффином. Потом в восемь тридцать - "Жизнь с нежитью" - наше скандальное шоу про звезд.

- С Корки Курант. Я ее видела пару недель назад на Большом Балу.

Мистер Бахус повернулся к ней с заинтересованным выражением лица:

- Ты была приглашена на бал?

- Да… Я некоторым образом связана с Романом Драганести.

- Каким именно?

- Я работаю на полставки в "Роматек", - она отказывалась принимать денежное содержание от Романа, поэтому Грегори договорился о том, чтобы она могла работать в "Роматек" несколько ночей в неделю. Драганести это одобрил, потому что в этом случае она не засветилась бы среди смертных.

- Роман Драганести один из наших крупных спонсоров. - Мистер Бахус смерил ее взглядом, почесывая бородку. - Насколько хорошо ты его знаешь?

- Я… жила в доме Драганести, - краска прилила к щекам.

- Правда? Ты состояла в его гареме?

- Я… Ну можно сказать и так, - но она бы так не сказала никогда.

- Хмммм…- жаркий взгляд мистера Бахуса оценил ее тело в который раз. Ясно, что таланты, не относящиеся к правописанию и литературе, его впечатлили больше.

Дарси приподняла подбородок:

- Вы рассказывали о сетке вещания?

- Ах, да. - Он повернулся обратно к доске. - С девяти часов у нас линейки сериалов. Сначала идет "Как обратился вампир" с Доном Орландо де Корасоном в главной роли. Потом, в десять, "Все мои вампиры", в одиннадцать - "Главный морг". Но какое шоу у нас в полночь?

Он ткнул пальцем в доску. Дарси нахмурилась. Там не было ничего. Что же действительно было в полночь? В это время она обычно уже была в "Роматек" по самые уши в скучной работе.

- Ничего! - завопил мистер Бахус. - Мы начинаем с самого начала и повторяем всю эту проклятую сетку. Это даже умиляет. В полночь по определению должно быть какое-нибудь грандиозное шоу. А у нас…. Ничего, - он вернулся к своему столу.

Дарси глубоко вздохнула. Это был шанс показать что она действительно чего-то стоит:

- Вам нужна новая программа, но не мыльная опера.

- Правильно, - мистер Бахус уселся в кресло. - Может полицейский сериал. Про вампиров-полицейских. Мы могли бы назвать его "Кровь и беспорядок". Это стало бы чем-то новым. Как считаешь?

Она сглотнула. Мозги отказались работать. Чтобы такого сказать, пока ее мир не развалился на части?

- Как насчет реалити-шоу?

- А мне нравится! Что может быть более реально, чем вампиры? Но о чем оно будет?

В голове у Дарси в данный момент было абсолютно пусто. Проклятье. Она сидела в кресле и пересматривала свое портфолио в попытке выиграть немного времени. Реалити-шоу. Что сейчас было реальным? Новая проблема, с которой столкнулся гарем?

- Что, если так - гарем в отставке выбирает нового мастера?

- Не плохо, - кивнул мистер Бахус. - Даже чертовски хорошо. Эй, а разве не Драганести давеча выкинул свой гарем?

- Да, Корки делала об этом репортаж в "Жизни с нежитью".

Правда, никого из гарема даже не пригласили дать интервью, что было достаточно унизительно.

- А ты знаешь, некоторые из этих гаремных штучек популярны. Ты можешь договориться об их участии в шоу?

- Думаю… Думаю, да.