– Бероев! Хватит красоваться! Иди сюда, у меня для тебя сюрприз. – Ульфхендар Сигурд отвлёк меня от созерцания клинка.

Я подошёл к нему в центральный круг для поединков, в этом круге обычно спарринговались самые лучшие ученики. Которыми с недавних пор стали мы с Олафом. Но вместо него, место моего противника заняла Ксюша в обтягивающем её фигурку иссиня-чёрном кожаном костюме.

– Знаешь, Бероев, мне тут моя лучшая ученица шепнула, что теперь охраняет одну юную особу присутствующую здесь. Так вот, я подумал, и решил, – и тут взгляд учителя наткнулся на меч у меня в руке. – Где ты отрыл этого "ублюдка"? Хотя, не отвечай, наверное, я просто запамятовал, что у меня хранится в сундуке. Так вот, я решил, проверить тебя.

– А почему именно меня?

– Ну, та-ак ты, – замялся учитель. – Ты… Я… Просто… Короче, ты выбран мной для турнира фехтовальщиков! Каждый год в нём участвуют по одному представителю от каждого курса. А теперь хватит вопросов, сосредоточься лучше на защите. Ксения, очень умело владеет шпагой и дагой.

Высказавшись, и как всегда дав минимум наставлений, ульфхендар Сигурд отошёл в сторону, наблюдать за поединком. И только он переступил границу круга, Ксюша сразу же перешла в наступательную стойку. Шпага нацелилась мне в пах, а дага смотрела остриём в горло. Крутанув в руке Скофнунг, я принял оборонительную стойку. В зале все замерли, все мои одноклассники охватывали центр зала кольцом, а ближе всего к нам стоял ульфхендар Сигурд, и вот он, словно на замедленном повторе видео, медленно подносил ко рту свисток. И как только в зале прозвучала переливчатая трель свистка, Ксюша молниеносно атаковала меня шпагой, и что удивительно, я, даже не задумываясь о том, куда направлена шпага, уже на полпути встретил её своим клинком. И все её дальнейшие финты, и обманные удары и уколы, не стали для меня загадкой. Я даже стал наслаждаться отточенными движениями Ксюши в этом её обтягивающем костюме, она была воплощением пантеры, ни единого лишнего движения, но все её попытки достать меня, ломались о мой меч.

– "Хватит ломать комедию! Атакуй её, а потом воспользуйся правом победителя!" – появилась у меня в голове чужая мысль.

– "Правильно! Нечего здесь рассусоливать, бей плашмя клинком по голове, потом используй её как женщину, и убей!"

Не знаю как у вас, но когда у меня в голове стали возникать такие не прошеные мысли, я от неожиданности немного запнулся, рука с мечом немного дрогнула, и этой заминкой воспользовалась Ксюша. Она резко сблизилась со мной, и воткнула дагу мне в живот. От ощущения раскалённого стержня в животе, у меня потемнело в глазах, и подогнулись колени.

– Ты меня убила! – сказал я, прежде чем свалился на бок.

– "Хреновы берсерки! Я вам говорил, что не следовало вмешиваться в поединок! У парня так и так всё шло нормально!" – опять раздался голос у меня в голове. – "И что теперь? Я у вас спрашиваю! Сейчас он умрёт, и мы снова будем заточены в этом грёбанном клинке!"

– "Не ори, Ингвар! Кто знал, что у этого парня такая слабая психика?" – ответил другой голос.

– "Да заткнитесь вы!" – перекрыл все голоса громкий бас. – "Похоже, нам повезло, и мы попали к самому, что ни есть, настоящему берсерку! Видите, ему становится лучше!"

И правда, если не считать эти голоса у меня в голове, то мне стало значительно лучше. В глазах всё разъяснилось, и я увидел над собой, встревоженные глаза Ксюши, и спокойные Сигурда.

– Прости меня, пожалуйста! Честное слово, я не хотела убивать тебя! – запричитала Ксюша срывающимся голосом, как только увидела, что я пришёл в себя. – Ты меня простишь?

– Пустяки! – произнёс я, и выдернул дагу из живота. Укоряюще при этом посмотрев на неё. – Я и не обижался! Только в следующий раз, втыкай, пожалуйста, куда-нибудь в другое место! А то, в живот, знаешь ли, очень больно!

– Вижу всё в порядке, раз ты уже шутить начал. Так что поднимай свою тушу с пола! – поддержал меня учитель. – Всю неделю будешь разучивать атакующие приёмы! Ишь ты, за весь бой ни разу не атаковал!

Как учитель и сказал, я весь остаток урока изучал атакующие связки под руководством Ксюши. Она, стараясь загладить свою вину, обращалась ко мне нежным и ласковым голосом, постоянно улыбалась и пыталась развеселить. А мне большего и не надо было. Голоса в голове затихли, и не беспокоили меня, но у меня была уверенность, что вскоре они дадут о себе знать. В конце урока, когда большинство учеников уже разошлись, я спросил учителя, куда мне положить меч, на что он мне ответил:

– Вижу, клинок тебе понравился, да и орудуешь ты им надо признать на загляденье. Так что можешь оставить его себе, только смотри у меня! Практикуйся с ним в свободное время! И забери с собой эту дерюгу, пока ножны не подобрал, храни клинок в ней.

– Спасибо, ульфхендар Сигурд. А вы не могли бы прочесть имя клинка? – я показал ему вытравленную надпись. – Хотя это может быть и просто клеймо кузнеца.

Учитель взял меч, и с минуту придирчиво разглядывал руны.

– Ты знаешь? Скорее всего, ты прав, это имя меча, но вот прочитать его я не смогу, – он протянул клинок обратно. – Я родился немного позже, чем выковали этот меч. Могу только сказать, что это старо-скандинавские руны. Обратись к Великому Ург Кха, он может знать, что тут написано.

– Ладно, попробую. – Поблагодарил я, кивком головы учителя, заворачивая меч в дерюгу. – До свидания.

Попрощался я, и пошёл к выходу. На улице у спортзала меня дожидалась вся честная компания.

– Почему ты так долго? – сразу же спросила Кристина.

– А зачем ты взял меч? – задал вопрос любопытный Костя.

– Я никого не заставлял себя ждать, Кристина! А меч мне отдал Сигурд. – Ответил я Косте. – Чтобы типа я больше привык к нему, дабы не опозориться на турнире.

– О турнире не беспокойся! – Подошла ко мне Ксюша потёрлась о плечо щекой, и взяла за руку. – Я тебя уверяю, что на турнире у тебя не будет соперников. Об этом я позабочусь!

– Ты кого охраняешь Ксюша? Меня или Михаила? И вообще, пойдёмте на занятия, а то опоздаем! – Выпалила Кристина, развернулась и пошла в школу.

– А она права. – Ухмыльнулся Костя. – Пошли Олаф.

– Как бы я на неё не злилась, но она права, – шепнула мне на ухо Ксюша. – НАМ следует поторопиться!

Так мы и пошли, левая рука у меня была занята Ксюшиной ладошкой, а под правой подмышкой, я, прижимая к себе, нёс меч. И думал: почему Ксюша выделила интонацией слово "нам", что она имела в виду?

Все остальные уроки пролетели незаметно, даже встреча с Ханом, состоявшаяся в столовой не смогла испортить мне настроение. Вечером после уроков, я отделился от друзей, и пошёл на полянку Антуана. Мне предстояло выяснить происхождение меча, да и о развитии ментальных способностей забывать не стоило. На поляне, как обычно находился один Ург Кха, Антуан в это время патрулирует периметр школы на предмет молодых вампиров.

– А, Михайло, ты как раз вовремя! – увидев меня, ещё издали, прокричал Великий оборотень. И тут же послал ментальный импульс. – "А зачем меч несёшь?"

– Здравствуйте, Великий. – И сам постарался послать ментальным импульсом ему ответ.

– Ты лучше словами скажи, так проще будет! – усмехнулся он.

– А разве не получилось?

– Не совсем, давай-ка лучше меч, гляну я, что там за иероглифы!

Он вытянул клинок до половины из дерюги, и, нахмурив брови, принялся бубнить себе под нос. Через минуту он вернул мне меч.

– Поздравляю, меч тебе достался непростой во всех отношениях.

– В каком смысле?

– Всё дело в кузнеце, который выковал его. А ещё, точнее, в болоте, где этот пикт брал железо.

– А причём здесь какой-то пикт? – опять спросил я.

– Пикт, кельт, какая теперь разница! Много этих народов уже кануло в небытие, даже меня когда-то называли гипербореем. А суть того болота в том, что там было утоплено слишком много ведьм. В те времена практиковался такой способ борьбы с ними, привяжут камень к ногам, и кинут в болото, выплывет, значит не ведьма, и душа чистая.