– Тебе помочь? – Раздавшийся неподалеку голос учителя был так учтив, словно мы собрались выпить чаю на веранде и нужно принести стулья.

– Вообще‑то я и сам справляюсь, – задумчиво сообщил я стоявшему на крыше соседнего сарайчика Лангорису, – вот жду, есть у него что‑то особо мерзкое в запасе или нет.

– Да пропадите вы все! – вдруг с отчаянием взревел ментал, превращаясь в старика с горящими безумием глазами, и порталом прыгнул ко мне в круг.

Когда Лангорис успел поставить за моим защитным куполом свой, я в пылу боя не заметил. Зато теперь, когда оба щита сомкнулись вокруг ментала, попавшего в них вместе с крысами, сразу все понял по яркости вспышки и обдавшему меня раскаленному порыву ветра. А в следующий миг все это рухнуло на меня, и, падая от внезапного удара и навалившейся тяжести, я успел почувствовать знакомый жар мгновенно нагревшегося символа.

Громкий визг был последним, что я услышал, а затем задохнулся от дыма, непереносимой вони и лавины острой боли, ужаса и ненависти, взорвавшейся прямо в моем мозгу.

ГЛАВА 29

– Не подходите ближе, у него когти вылезают! Я позову, когда Ир очнется! – строго прикрикнул такой знакомый голосок, и я, еще не открывая глаз, умиленно улыбнулся.

Раз я ее слышу и чувствую гладящие мою руку пальчики, значит, все хорошо и я дома. Магистры никогда бы не подпустили ко мне ведьмочку, если бы сомневались в моем здоровье.

– Анэри… – почему‑то хрипловато шепнул я и открыл глаза.

– Ир! – восторженно выдохнула Анэри. – Представляешь, с тебя снялся символ дома!

– А ты что, этому рада?! – задумался я, запуская в свое тело поисковичок, а в ожидании результатов его поиска обнял ведьмочку и потихоньку подтащил поближе.

– Ну ты же расстраивался, что не можешь его снять?! И что никогда не сможешь уйти на плато и жить, как обычный маглор?!

– Мы вообще‑то сейчас говорим не о том, что я мечтал, а о твоих чувствах, – не дал я себя запутать, воздушной плетью подвигая ближе зеркало.

Уф, ничего, все на месте: и рот, и нос, а у меня в памяти ощущения, что я глотнул раскаленного песка.

– А что обо мне говорить, я туда, куда и ты, – легкомысленно пожала плечами Анэри. – Мне главное, чтоб ты был рядом.

– А мне самое важное, – веско сказал я, заглядывая в зеленые глаза, – чтоб ты была счастлива.

– Ир… – Анэри неожиданно всхлипнула и крепко обхватила меня руками, словно я мог прямо сейчас куда‑то пропасть.

– Ну что ты, моя хорошая? Сама ведь видела, как я готовился к этой встрече?! – целуя свою ведьмочку, шептал я, и она согласно кивала.

Ну не говорить же ей, что мне не пригодилась добрая половина из этих заготовок?

– А сколько времени прошло с того дня, как он напал? – посматривая на небо за окном, спросил я немного погодя, выяснив, что совершенно здоров, только голоден.

А судя по солнцу, сейчас день, вот только какой?

– Вчера это было. – Ведьмочка погладила меня по плечу и, виновато улыбнувшись, сообщила: – Там твой учитель ждет и магистры…

– Подожди, скажи сначала, что в доме у Унгердса? Всех удалось спасти? – И хотя знал, что она не станет лукавить, сдвинул шапочку.

Так, на всякий случай… магистры плато вполне могли запретить моей ведьмочке волновать больного маглора.

– Всех, – уверенно сказала она, – можешь сам его спросить, магистр сейчас здесь. И дом уже цел, они как‑то остановили то заклинание. Говорят, как маг ушел, так сила в разрушении кончилась. А потом крышу починили.

– Это хорошо, – оглянулся я на столик, – а что там в кружке?

– Бульон с молотым мясом и сливками, – подала мне полную кружку Анэри, – я тебя ложечкой поила.

– Теперь я и так выпью, – отодвинул я ложку и начал глотать наваристый бульон, сдобренный бодрящим и исцеляющим заклятием, – и кто у нас еще в гостях, кроме магистров?

– Все твои советники, Даверлис и Зийлар, и еще ведьмы, и Март с Аганом. И Ганик, – отчиталась ведьмочка и как‑то лукаво улыбнулась. – Меня просили молчать, и я дала слово. Но как истинная подруга маглора не могу не намекнуть… ты на них не сердись, если они скажут что‑то странное.

– Да?! – заинтересовался я и вытащил лианой из шкафа одежду и обувь. – Тогда делаем по‑другому. Идем к гостям, моя маглорская душа не вынесет, если вся эта толпа будет топтаться по нашей спальне.

– Анэри! Ты же сказала, что позовешь, как только он придет в себя! – возмутился Дэгерс.

– Это я запретил, – пресек возмущение магистра я и только потом поздоровался: – Добрый день! Ках, я, конечно, рад вас всех видеть, но у нас в стае что, работы больше нету?

– Иридос, – переглянувшись с присутствующими, опасливо начал Унгердс, – мы специально собрались тут вместе с магистрами плато, чтоб решить очень важный вопрос.

– Звучит, как надгробная речь, – поморщился я и, прихватив свою ведьмочку, опустился в подвинутое для меня кресло. – Но я готов вас выслушать и решать что угодно. Только давайте сначала пойдем в большой зал дворца и позовем остальных, я уже чувствую, что за воротами сидит вся стая. Таилос! А почему ты их не пустил хотя бы в парк?

– Они сказали, сначала нужно все решить, – искоса оглянувшись на магистров, виновато сообщил медведь, – важное же дело.

– Что такого важного в том, что сдох один негодяй? – строго оглядел я присутствующих. – Надеюсь, я правильно понял, что он сгорел?

– Совершенно, – невесело подтвердил Лангорис, – и прости меня, я не ожидал от него такого поступка.

– Так он же был сумасшедший, – попытался я успокоить учителя, – натуральный безумец, помешанный на власти и деньгах. Но насколько я помню, эти вещи не одного чистопородного человека свели с ума, что о нем вспоминать?!

– Только потому, что вместе с ним сгорели очень важные вещи, – убито сообщил магистр, – и об этом кроме нас знает только твоя стая. Кахорис и Хорил сразу почувствовали…

– Как интересно, – задумался я, стоит мне немного пошутить или нет?! Потом посмотрел в хмурые лица и понял, что это будет очень жестоко – так испытывать чувства преданных людей. – Я вам сейчас кое‑что объясню, а потом вы мне ответите на один вопрос.

– Хорошо, – кивнул за всех Тай, – но только, может, мы сначала…

– Нет, сначала я. Как я понимаю, жалеете вы пояс и кинжал вожака?

– И не только, – с досадой вздохнул Дэгерс и хотел что‑то добавить, но я остановил его жестом.

Встал с кресла, усадил туда ведьмочку, подошел к стене и, приложив к ней ладонь, отпер магический тайник. Достал бездонный кошель, которому в этих землях не хватало магии, и потому он хранил не более трех‑четырех предметов, и достал свой пояс и кинжал. Надел на себя и снова спрятал кошель.

– Вот потому мы его и не нашли, – с облегчением выдохнул Лангорис, переглянувшись с магистрами.

– Ну, Кахорис, – весело взглянул я на друга, – а теперь ты чувствуешь пояс вожака?!

– Прямо воз камней с души съехал! – с облегчением выдохнул волк. – Ну я же говорил, что не горят такие вещи! А они – сложение стихий, переплетение заклятий… а символ дома ты случайно не спрятал?

– Почему случайно?! – засмеялся я, начиная понимать, почему они все сидят тут с похоронными лицами. – Я его специально спрятал.

– Но он же у тебя висел на шее? – непонимающе уставился на меня учитель. – И камни я сам видел, мы их собрали, на них следы магии!

– Так вот чего я раскаленного глотнул, – догадался я. – Это амулет рассыпался! Нет, не волнуйся, Лангорис, то была подделка. Я сам изготовил. Очень надеялся, что удастся уговорить ментала его взять вместо пленников. Как знал, что он попытается кого‑то захватить, но рассчитывал, что раньше, чем мы построим арену, ему с силами не собраться. И уж никак не мог подумать, что он осмелится прийти в столицу.

– Но где тогда твой настоящий артефакт? – не выдержал Унгердс.