– А подвох, дорогой мой, – Драко говорил мягко, с любовью, словно отец сыну что-то объясняет, – заключается в одной незначительной детали… Всего-то, по твоей вине умер штандартенфюрер СС. Пустяк! Но вот Анклав Нацистов чего-то ситуацию понять не может, негодует… И требует отдать тебя. Так что, – он положил ему руку на плечо, – собирай вещички и драк нах чужой анклав. Или как там? Никогда я не знал немецкий…

Глаза его моментально округлились, руки сжались в кулаки.

– Вы чего?! Кого я убил? Я ни одного человека еще не убил! Или у них полурослики уже в войсках работают? – спросил он полковника, взглянув на него глазами, полными самого что ни на есть искреннего удивления, высоко подняв брови.

– А убил ты… А, впрочем, Стас тебе и расскажет, кого ты убил? Не так ли, командир?

Он почесал затылок.

– Короче… Это… Я и сам нихрена не знаю! Говорят, что умер полковник – его обнаружили той же ночью, когда мы встряли с починкой врат, мертвым… В трактире, он там комнату снял. Кровоизлияние. Одним словом, Аркадий… – увидев взгляд друга, полностью отразивший всю палитру эмоций пьяного сапожника, не нашедшего денег на опохмел, он замахал руками и яростно замотал головой. – Я ни слова не сказал! Свидетели тебя описали следакам.

– Подожди… Я ж не хотел никого убивать! Точнее, я не хотел проблем… Но одно другого не исключает! Так какого я виноват?

Полковник глубоко вздохнул, закурил сигарету. Медленно подошел к печке и поставил чайник. Затем вручную размолол с полсотни кофейных зерен, засыпал пару ложек в кружку, залил кипятка. С кружкой подошел к окну, открыл его. Втянулся полной грудью, выпустил облако дыма в небо, закрыл глаза.

Аркадий вопросительно взглянул на Стаса. Тот, сам не поняв действий полковника, пожал плечами.

– Пойми… Мы можем поверить в твою невинность. Даже постараться помочь… Но кто сильнее? Единицы, которые знают тебя, или Анклав Нацистов, мечтающих о мести, и Фабрика, не желающая ввязываться в войну? Повод детский, конечно, но в их представлении ты этим поступком ущемил гордость и достоинство целой нации!.. Так что нам тупо придется плясать под дудку вышестоящих. Пока что, справедливости ради, скажу, арийцы, а именно их анклав, не знают, кто именно виноват. Первые сведения попали в руки нашего представителя, участвующего в расследовании, и пары солдат нацистов. Но как скоро об этом узнает их начальство, дело времени. Может быть год. Два. Десять… А может и месяца у тебя нет…

– И что вы мне делать предлагаете? Явиться с повинной, мол, извините, ценой своей жизни прошу простить Фабрику?

– А мне нравится ход твоих мыслей! – Драко изобразил фальшивую улыбку. – Тебе как, транспорт организовать?

– Оу, оу… Вот ссориться последнее, что вам сможет помочь. Полковник, – Стас размялся и закрыл глаза, – Фабрика потенциально опаснее арийцев. Оттого я сильно сомневаюсь, что они на нас с войной пойдут. Плюс, объяви они нам войну, Европа ждать себя не заставит. Да и Азиаты с этого постараются поиметь. Одним словом, им будет просто невыгодно, хотя нет, даже больше, смертельно опасно, нарушать баланс. Я полагаю, что максимум, чего они смогут добиться, так это убить тебя, Микулин.

– Успокоил, нечего сказать… – он потер плечи и отогнал нежелательные мысли. – Второй раз умирать я совсем не хочу.

– Хорошая причина сражаться, – усмехнулся Драко. – Если твой расчет правильный, Стас, то у нас еще есть шанс. Спасти одного индивида куда легче, чем вытянуть анклав из военного конфликта. Ладно, – он потер ладони, – будь что будет. Пока что идите… Но ты, – пальцем он ткнул в Аркадия, – постарайся не оставаться один. Усек?

Он кивнул головой и вышел вслед за Стасом.

– Интересный момент… Несмотря на то, кто убил этого самодовольного борова, подозрения пали на недавно прибывшего солдата… Как ты считаешь, не странно ли это? Не видишь ли ты здесь некую связь? – особист аккуратно, пальцами, взял бокал, напол-ненный вином, сделал глоток.

– Связь с чем?

– Вот только не надо дурачка включать. Я про Пророчество.

Дмитрий пожал плечами и углубился в чтение какой-то старой, ветхой книги.

– Честно? Я всю эту муть, связанную с Пророчеством, Избранным и Артефактом считаю лишь попыткой Аненербе сбить нас с толку. И, знаешь, – он взглянул на особиста, – судя по тебе, получилось у них это весьма недурно.

Он улыбнулся и, мягким голосом, проговорил.

– Ты не согласен с идеей старика? Как там было… "… Спустится Избранный на землю бренную. Сильный духом и телом, не побоится он восстать против врагов. Встретит он противника и среди человека, и среди животного. И будет Избранный тот человеком из времен и стран дальних, чужой для земли, котораяя приютила дух его. И встретит он верных друзей на Пути своем, помогут которые преодолеть препятствия непосильные. И попадутся ему изменники в масках, что как лисы хитры. И, покуда он не будет оступаться Пути своего, Мудрость втечет в него Хранителя, а вместе с ней и материальное олицетворение Силы Хранителя. И будет та Сила доказательством Его превосходства над другими, да пойдут за ним толпы, верные ему. И возгорится над землею звезда яркая; предвещать она будет о начале новых времен".

– Я помню Пророчество практически наизусть, – не отрывая взгляда от книги, процедил полковник. – Правда верить этому мне что-то не хочется.

– Твое право. А я вот, – он усмехнулся, – послежу за ним. Может, мы ошибались с первым претендентом. Хотя, не принципиально.

– Ты их все равно в расчет не берешь, не так ли? – приподняв бровь, спросил Драко. – Хотя, да… Заручиться поддержкой Анклава Нацистов – величайшая вещь, которой ты достиг. Не так ли?

Мужчина с укором взглянул на полковника, но не ответил. Лишь, одев плащ, вышел наружу.

"Значит, он сам понимает, что проблем ему не избежать, если Пророчество окажется просто слухами… Неудивительно, что он так яро пытается осуществить его", – Драко взглянул на фотографию, стоявшую в рамке на столе, и, усмехнувшись, тоже покинул помещение.

Аркадий уныло рассматривал потолок в комнате, когда в дверь постучались. На пороге показался Стас.

– И вот чего ты так погрустнел? – не спрашивая разрешения, он ввалился внутрь. – Давай, взбодрись!

– Чего я погрустнел? Знаешь, когда тебя обвиняют в том, чего ты не делал, веселиться не хочется.

– Да ладно тебе… Проблема, что ли? Наверняка, Драко решит эту проблему. Тем более, если ты действительно никого не убивал.

– А когда б я успел? Практически все время я находился рядом с вами. Мы ввязались всего в одну драку… Но теперь, вспоминая его погоны, могу сказать, что он вряд ли был выше капитана или оберлейтенанта. Какой, к чертям, полковник?.. Я не то, что в перепалку не вступал с кем-то подобным, я элементарно даже не видел столь важных персон!

– Подумай, – скривил лицо Стас. – Вспомни всех. Может, мимолетом сталкивались?..

Аркадий почесал затылок.

– Когда ты это сказал, то я кое-что вспомнил… Помнишь, когда я вышел на прогулку? Так вот. Внизу сидел майор. Как я понял, по мою душу, так как следовал он за мной минут пять. Потом показался еще один ариец… И при виде его майор поспешно удалился… Кстати, майор-то славянином был, вроде. Ну, не важно. Может тот ариец и был полкашом?

– А кто б его мог убить?.. Да тебя подставить?.. Подождите-ка! Майор, говоришь, гонялся за тобой?

– Не он это… – Аркадий поднялся, присел на кровати и свесил ноги. – Субординация у них… Да и порядок у них с аппаратами управления. С карательными отрядами. Одним словом, насколько мне известно, у них за такое меньше чем за сутки бы казнили… А тут, как видишь, даже еще нет сведений. Тянут они. И, похоже на то, что арийцы в Нью-Москоу сами не торопятся сообщить.