В большом квадратном помещении ровными рядами располо-жились знакомые и незнакомые Марку системы огнестрельного оружия и военной амуниции.

   - Это что, музей? - выглянув из-за его плеча, спросил Джованни.

   - Это ты у нас из музея, а это военный склад или что-то вроде. А проще сказать, как раз то, что нам нужно.

   Марк подошел к пирамиде и вынул первое попавшееся оружие. В его руках матово блеснула автоматическая винтовка.

   - Штурмовая винтовка КМ-22, образца 2014 года, Россия, - прочитал он в инструкции. - Комплектуется двадцатимиллимет-ровым гранатометом, электронно-оптическим прицелом, глушащим устройством...

   - Этих берем две штуки, - не глядя, крикнул он Джованни и обернулся.

   Тот стоял посреди зала перед открытым ящиком и внимательно рассматривал небольшой, величиной с кулак, продолговатый металлический предмет с нарезанной в виде кубиков поверхностью.

   - Посмотри, что я нашел, - крикнул он и показал предмет, поддев его пальцем за торчащее кольцо.

   У Марка перехватило дыхание.

   - Джованни, - сглотнув комок в горле, предельно спокойным голосом произнес Марк. - Ты, пожалуйста, не делай резких движений и тихонечко положи эту штуку на ящик. Вот так. А теперь отойди от него, пожалуйста.

   Марк стер со лба выступившие капли пота.

   - Джо! Давай договоримся. Прежде, чем хватать что-либо здесь, сначала спроси у меня.

   - А что я такого сделал?

   Марк вынул из ящика злополучный предмет.

   - Знакомься. Подруга дней моих суровых - оборонительная граната эф-один. Радиус поражения - двести метров. Дергаешь кольцо и...

   - И летишь на двести метров, - закончил за него Джованни.

   - Нет, это осколки летят на двести метров, а ты летишь прямо к праотцам.

   Они продолжили осмотр склада. По мере того, как Марк рассказывал о тех видах оружия, что им попадались, Джованни все больше проникался уважением к "музейным экспонатам". Он с тихим восхищением поглаживал матовые бока автоматов и винтовок, шепотом произносил какие-то слова, словно разговари-вал с ними.

   Тем временем Марк наткнулся на упаковки с обмундированием, и они переоделись.

   - Значит, так! - подвел резюме Марк. - Берем вот эти две штурмовые винтовки, два шестнадцатизарядных "глока" с кобурой и боеприпасы к ним. Гранаты, термитные шашки, моток сталолитной нити, электронные бинокли и шоколад. Ножи свои.

   Через пять минут они вышли на поверхность. На обоих была камуфлированная под лес униформа с черными эмблемами оскалившихся черепов на рукавах. Бронежилеты и шлемы из пулестойкого кевлара надежно защищали корпус и голову от пуль ручного оружия, а тем более от стрел и копий.

   - Приятно чувствовать себя человеком, - сказал Марк и поправил висевшую на груди винтовку. - А, Джо?

   Он взглянул на напарника. Джованни сидел в дверях и аккуратно укладывал в брезентовую сумку блестящий массивный цилиндр.

   - Ты где это надыбал?

   - Да вот, возле самой двери лежало. Решил взять, - ответил Джованни.

   Марк покачал головой.

   - Тебе что, нести нечего, что ли? Взял бы лучше ящик гранат.

   - А я взял, - ответил Джованни и показал прикрепленный к спине пластиковый ящик.

   - Ну, ты у нас здоровый, вот все и потащишь, - махнул рукой Марк и двинулся в лес.

   Лошадей они нашли там же, где оставили - на краю большой поляны.

   - Надо немного попрактиковаться, - сказал Марк, и они сложили весь груз на траву.

   Он раскрыл брезентовую сумку, которую нес Джованни, и прочитал надписи на цилиндре.

   - Джо, а ты случайно не знаешь, зачем нам нужен напалм? Джованни уже лежал под деревом, высоко задрав ноги на ствол.

   - Напалм? Нет, нам напалм не нужен, - ответил он, не открывая глаз.

   - Я так и думал, - сказал Марк и заглянул в сумочные карманы. В одном из них он обнаружил коробку с патронами для "глока". Вынув один из них, он долго рассматривал покрытую черным лаком пулю с ядовито-красной буквой Д.

   - Где ты взял эти патроны?

   Джованни на секунду приоткрыл глаза.

   - Лежали в ящике с черепом на крышке. Я взял пару коробок. Думал, пригодится.

   Марк набил патронами магазин и зарядил свой пистолет. Метрах в шестидесяти, у противоположного края поляны, он выбрал нетолстое дерево и, прицелившись, нажал на спуск. Переводчик режима стрельбы на "глоке" стоял в положении на автоматическую стрельбу, и Марк от неожиданности дал длинную очередь.

   Там, куда ушли пули, взметнулись столбы земли и щепок. Несколько деревьев упали с размочаленными стволами. Лошади шарахнулись от грохота выстрелов и нервно заржали. На километр вокруг заорали перепуганные вороны.

   Джованни, подскочивший от резанувшего по ушам звука, раскрыв рот, смотрел на поваленные деревья.

   - Командир, да из этой штуки ворга можно, как котенка! В куски разнесет.

   Марк кивнул и осторожно разрядил оружие.

   - Эти патроны побережем на крайний случай, - сказал он и засунул коробку поглубже в свою сумку.

   Разложив остальное оружие и боеприпасы, он подозвал напарника и приступил к объяснению правил обращения с ними.

   Через двадцать минут Джованни без промаха разносил в щепки пеньки на расстоянии в несколько сотен метров и сбивал указанные Марком верхушки далеких деревьев.

   - Отличная штука, - одобрительно произнес он, усиливая и ослабляя увеличение в электронном прицеле винтовки. - Жалко только, что поле зрения мало. Трудно стрелять по быстродвижущимся целям.

   Он опустил винтовку, но в ту же секунду неожиданно вскинул ее и, не целясь, выстрелил. Сраженная пулей ворона шлепнулась к ногам Марка. Тот красноречиво посмотрел на напарника.

   - Летела медленно, - оправдался Джованни и поставил винтовку на предохранитель.

   Марк придал лицу критическое выражение.

   - Ну, будем считать, что стрелять с горем пополам ты научился. Пора ехать.

   Они выехали из леса, когда солнце уже касалось верхушек деревьев на западе и ярко освещало мрачный замок. Оставив лошадей, десантники быстро добрались до пограничной насыпи и залегли на ее склоне. Пока Марк рассматривал замок в бинокль, Джованни, по его указанию, привязал к одной из термитных шашек конец сталолитной нити.

   - Джо, возьми свой бинокль. Я, кажется, нашел его. Знакомая штука. Смотри слева от передней башни.

   Несколько минут они вместе на максимальном увеличении биноклей рассматривали хищный ствол тяжелого пулемета, торчащего из полусферической вращающейся башни. Над ней мерно поворачивался то в одну, то в другую сторону длинный и плоский предмет.

   - Где-то должен быть второй, - сказал Марк.

   - Думаешь, их там много?

   - На этой стороне должен быть еще один. Дублирующий. На случай, если основной выйдет из строя или атака будет слишком интенсивной.

   Он еще раз безрезультатно обшарил в бинокль стены и башни замка.

   - Ладно. Попросим его подать голос. А ну-ка, - обратился он к Джованни, - покажи, чего ты там сделал.

   Осмотрев термитную шашку с привязанной к ней нитью, Марк остался доволен.

   - Значит, так. Сейчас возьмешь винтовку и ляжешь на насыпь вон там, метрах в тридцати от меня. Стрелять будешь, когда заработает второй пулемет. Главное - вывести из строя приемники излучения. Те штуки, что вращаются над установками. Понятно?

   - Не тупой, - ответил Джованни и, взяв винтовку, пошел вдоль насыпи.

   Подождав, пока он устроится, Марк вставил в шашку запал и, разбив химический капсюль, швырнул ее далеко на насыпь.

   Некоторое время шашка просто лежала на земле, и пулемет никак не реагировал на ее появление. Но стоило только загореться заряду, как тут же пули стали рыть землю вокруг маленького гудящего солнца.

   Десантник потянул за несгораемую нить и протащил горящую шашку несколько метров, чтобы создать видимость движущегося объекта. Он знал, что шашка рассчитана на минуту горения. Секунды шли, а по-прежнему стрелял лишь один пулемет. Марк от волнения кусал нижнюю губу.