— Повернись, — сказал Толмачев. — Строить гения кун-фу не рекомендую. Кишки прострелю.

Самарин медленно повернулся, и Толмачев с мстительным торжеством заметил, что лицо у Пашунчика серое и мокрое от страха. Ему стало даже чуть-чуть жаль Самарина.

— Играет сфинктер, сволочь? — полюбопытствовал Толмачев. — Играет… Жить-то хочется!

— А тебе не хочется? Зря ты влез в это дело, Коля, зря!

— Там поглядим… Не буду рассказывать, что мне известно — лишняя информация, оказывается, тебе во вред. Но знаю много, поверь на слово. Достаточно, чтобы сдать тебя со всеми потрохами отделу безопасности. Хочешь поговорить с ребятами из безопасности, облегчить душу исповедью?

Самарин засопел.

— Верю, не хочешь. Они живо узнают, кому сдаешь товарищей. И на своего высокого покровителя можешь не рассчитывать. Меня ему не достать. Василий Николаевич в надежном месте. Ну, кто теперь самый крайний, Пашунчик? Напряги извилины!

Самарин затравленно оглянулся, словно из кустов ему в спину смотрел хозяин.

— Говори что-нибудь, — попросил Толмачев. — Я хочу понять — ты хоть сознаешь свое теперешнее положение?

— А то не сознаю! — хрипло сказал Самарин и шумно сглотнул. — Я не хотел… Но меня сломали, Коля… Обещали Ленку заловить, сестру. Понимаешь, что это значит?

— Догадываюсь, — буркнул Толмачев. — Все равно, сволочь ты, Паша! Надо было искать достойный выход, а не задирать лапки.

— Сейчас хорошо советы раздавать! — взвизгнул Самарин.

— Тогда еще один выслушай… Забейся в любую норку и жди, пока разберемся с твоим нанимателем. Ты живой нужен, Пашунчик, живой и разговорчивый. На службу не ходи. Быстрее бери свою Ленку и мотай из города.

— Найдут, — чуть слышно сказал Самарин.

— А ты прячься так, чтоб не нашли! — разозлился Толмачев. — Может, помочь еще? Все, поговорили. Запомни номер… Это телефон той самой девушки, которая тебя отловила. Не вздумай ее сдать. Во-первых, себе не поможешь. Во-вторых, она ничего не знает. В соседнем доме живет, только здороваемся. Появится желание поговорить — звони. А я с девушкой сам свяжусь. Все понял?

— Да… Машинку отдай!

— Несерьезно ведешь себя, Паша, — сказал Толмачев, улыбаясь. — Ты же не собираешься отчитываться за пистолет? Ну, будь здоров. Да, кстати, никак не могу вспомнить имя-отчество твоего нанимателя и благодетеля. Фамилию знаю, а дальше — провал.

— Григорий Владимирович, — пробормотал Самарин.

И вздрогнул. До него дошло.

— А-а… — заскрипел он зубами. — На голый крючок…

И прыгнул на Толмачева. Хорошо прыгнул, грамотно, но чуть мешковато, целясь в голову обеими пятками. Толмачев еле-еле увернулся, и Самарин вонзился ногами в дверь гаража. Пока он, оглушенный, поднимался, Толмачев врезал ему ногой по ребрам — как штрафной по воротам пробил.

— Милицию я уже вызвала, — доложила из боярышника старуха, прогуливавшая кобеля. — Взять его, Рекс!

Толмачев едва отвязался от овчарки, бросив собаке в виде трофея ветровку Самарина. Добравшись до кинотеатра «Мир», он услышал вдалеке трель милицейского свистка. Хорошо бы Самарину спрятаться в участке, подумал Толмачев. Посопротивляться милиции и получить пятнадцать суток. Впрочем, это его не спасет — нашинайдут и выручат.

У рынка он сел в троллейбус и поехал по Петровскому бульвару. Маша обещала ждать у памятника Пушкину. Через минуту обратил внимание на косые, странные взгляды попутчиков. И лишь тогда ощутил боль в губах. Потрогал — кровь. Значит, задел его Самарин. Не зря тренируется. Толмачев дал себе зарок: выпутается из истории с водопроводчиком, бросит курить и займется спортом. Если останусь жив, добавил он по некоторому размышлению.

26

До рассвета оставалось два часа, не больше, когда они затормозили у последнего поста десантников. Дальше дорога к плотине простреливалась.

— Сколько людей надо? — спросил у Мирзоеза сопровождавший их майор, командир батальона.

— Нисколько, — ответил Мирзоев и махнул своим «ночным гвардейцам».

Четверо парней в черных комбинезонах, в башмаках на толстой подошве, выстроились вдоль кювета.

— Там хорошо замаскированные секреты, — не отставал майор. — Мы недавно напоролись.

— Мои люди не напорются, — рассеянно сказал Мирзоев.

Седлецкий тоже выбрался на гладкую дорогу, уходящую в ночной морок, в едва заметный на фоне неба распадок. Открыл подсумок, принялся набивать обоймы, привычно вгоняя гладкие, маслянистые на ощупь, патроны.

— И вы, товарищ подполковник, с нами? — нехотя спросил Мирзоев.

— С вами, товарищ майор.

Мирзоев вздохнул, покачался на носках, потом приказал людям из спецподразделения выгружать снаряжение. Седлецкий не раз видел, как собираются на дело, сам хаживал, тоже не раз. Поэтому он туго перетянул пояс, проверил карманы, передвинул кобуру на спину, чтобы не мешала ползти.

— Помочиться! — напомнил группе Мирзоев.

И повернулся к Седлецкому:

— Отойдемте, товарищ подполковник…

— Я и тут могу, — со смешком сказал Седлецкий.

Но Мирзоев прихватил его под локоть маленькой железной ладошкой и повел за горячую, провонявшую соляркой, коробку машины.

— Алексей Дмитриевич! Не смею переть против воли старшего по должности и званию… Но если ты меня уважаешь… Как специалиста, черт возьми, уважаешь! Откажись от своей затеи, не ходи с нами.

— Почему? — набычился Седлецкий.

— Начну с того, что у тебя бинт видно за километр.

— Нашел проблему, — содрал бинт Седлецкий. — Обычная царапина. Я уж и забыл.

— А я — нет. Извини, Алексей Дмитриевич, тут война, не до чинопочитания. Не до тонкостей душевной организации… То есть, хочу откровенно сказать, не рассчитывая польстить. Не обижайся. Приключений ищешь? Ищешь, давно замечаю. Хотя не знаю, зачем. Готов поспорить, плохо спишь по ночам. Значит, нервы ни к черту. Так?

— Так! — Седлецкий начал закипать. — Конечно, плохо сплю по ночам. Исключительно потому, что которую ночь таскаюсь с тобой и чищу здешние нужники!

— Не о том речь, — сжал его локоть Мирзоев. — Сейчас, такой заведенный, да еще контуженный… Ты же станешь обузой молодым здоровым ребятам. А на плотине будет посложнее работать, чем в прошлый раз.

— Один из молодых здоровых ребят — это ты, что ли? — спросил сквозь зубы Седлецкий. — А меня, Турсун, в старики записал?

— Не я записал, — просто сказал Мирзоев. — Нас в старики автобиография записывает. Людьми рисковать не могу. Ты рвешься в дело, чтобы доказать… Не знаю кому… Может, самому себе доказать, что еще ого-го-го какой мужик! Ладно. Докажи. Прими командование группой — и докажи. Возьми такую ответственность. А я за тебя ответственность брать не хочу. Ну, что молчишь, Алексей Дмитриевич?

— Да вот… думаю, — грустно сказал Седлецкий, — сейчас тебе по морде дать или потом, когда вернешься…

— Конечно, потом, — с облегчением сказал Мирзоев. — А ты здесь майору помоги — местность хорошо знаешь. Когда он по нашей ракете начнет выходить к плотине, посоветуй двигаться по нижней дороге — там возможность обстрела меньше. Вырветесь на плотину — жмите до упора, не останавливаясь. Если у нас информация не полная, и мы не сумеем разминировать до конца… Сам понимаешь.

— Понимаю.

Они вернулись к группе. Мирзоев снял пятнистую куртку и тоже оказался в черном комбинезоне, сливающемся с ночью. Спецназовцы натянули капюшоны с прорезями для глаз. У каждого на шее висели очки ночного видения. На дороге в неярком свете подфарников уже было сложено снаряжение: миноискатели, портативные рации, бухты тонкого капронового троса с грузиками, арбалет, сапоги с пневмоприсосками, баллоны с нервно-паралитическим газом, израильские автоматы, ножи в чехлах и какая-то трубка с мундштуком, похожая на кларнет.

— А это что? — заинтересовался Седлецкий.

— Духовая трубка, товарищ подполковник, — учтиво доложил Мирзоев. — Осваиваем оружие народов тропиков.

Потом он придирчиво осмотрел каждую вещь на дороге, забросил за спину арбалет на двух лямках и скомандовал: