Тем временем, Владимирский князь Юрий Всеволодович, получив известие о нападении монгольских войск на Рязань, стал собирать войска для отпора татарам. Батый после разгрома Рязани направил во Владимир посольство с предложением заключить мир. Однако Юрий отклонил мирные предложения и стал собирать войска, чтобы встретить Батыя у города Коломна. Кроме владимирской рати к Коломне подошли остатки рязанских полков во главе с князем Романом Игоревичем, а также ополчения отдельных городов. В частности, пронские и московские полки. Численность русских войск установить трудно. Известно лишь, что под Коломной произошел бой и «бишася крепко». Русские полки стояли станом у стен Коломны, за «надолбами». Вперед был выслан сторожевой отряд воеводы Еремея Глебовича. Монгольская конница подошла с юга, со стороны Оки и «оступиша» русские войска у Коломны. После ожесточенного боя монголы смяли русские дружины и «пригониша ихъ къ надолобамъ, и ту убиша князя Романа Ингваревича и Еремеа Глебовича, воеводу Всеволожа, и ту паде много людей, Всеволодъ Юрьевичь беже вмале въ Володимеръ»[115]. Под Коломной погиб и любимый сын Чингисхана Кулькан.
От Коломны в начале 1238 г. монгольские войска подступили к Москве, где в это время находился сын Владимирского князя Владимир Юрьевич. Москвичи стойко оборонялись под руководством воеводы Филиппа Нянки, но были побеждены и перебиты. «Взяша Москву Татарове и воеводу убиша Филипа Нянка, а князя Володимира яша руками…, а люди избиша от старьца и до сущего младенца, а град и церкови святыя огневи предаша, и монастыри ecu и села пожгоша, и много имения вьземше, отъидоша»[116]. После разгрома Москвы монгольские войска пошли на Владимир.
Столица Северо-Восточной Руси — город Владимир представлял собой сильно укрепленную крепость с мощными стенами и надвратными каменными башнями. С юга его прикрывала река Клязьма, с востока и севера — река Лыбедь с обрывистыми берегами и оврагами. Чтобы прорваться к центру города, врагу нужно было преодолеть три оборонительных полосы. Вначале валы и стены «Нового города», затем валы и стены «Печерного города», и, наконец, каменные стены детинца. Как только Юрий Всеволодович узнал о поражении под Коломной, он собрал совет, на котором «разсуждали, что делать». «Многие разумные, — по словам В. Н. Татищева, — советовали княгинь и все имение и утвари церковные вывести в лесные места, а в городе оставить только одних военных для обороны». Другие возражали, что в этом случае защитники «оборонять город прилежно не будут». Они предлагали «оставить в городе с княгинею и молодыми князи войска довольно, а князю со всеми полками, собравшись, стать недалеко от города в крепком месте, дабы татары, ведая войско вблизи, не смели города добывать»[117].
Юрий Всеволодович вместо того, чтобы принять решительные меры к обороне Владимира, отправился на север собирать новые войска. Князь оставил в городе семью и часть войска во главе с воеводой Петром Ослядяковичем. Население из окрестных сел и городков, напуганное слухами о татарах, стало стекаться в столицу. Из этих людей вполне можно было бы набрать дополнительные силы и пополнить немногочисленную дружину. Но ничего для организации ополчения и подготовки города к осаде сделано не было. 3 февраля монгольские войска подошли к Владимиру. Батый потребовал добровольно сдать город. Услышав отказ, татары убили на глазах братьев захваченного в Москве Владимира Юрьевича. Началась подготовка к штурму. «Татарове начата пороки рядите до вечера, а на ночь огородиша тыном около всего города Володимира». В решительный момент, накануне общего штурма, руководившие обороной сыновья князя Юрия Всеволодовича Всеволод и Мстислав бежали из города. По сообщению южнорусского летописца, князь Всеволод Юрьевич «оубояся» и «самъ из град изииде смаломъ дроужины и несы со собою дары многии, надеяще, боялся от него живот прияти»[118]. Но Батый не принял дары и убил братьев. 7 февраля начался общий штурм города. Стенобитные машины пробили городскую стену «у Золотых Ворот, у святого Спаса». Одновременно укрепления «Нового города» были прорваны еще в нескольких места. К середине дня 7 февраля «Новый город» был захвачен. Защитники «Нового города», охваченные паникой, бросились бежать в «Печерний город», куда вслед за ними ворвались преследовавшие их монголы. Оборонять «Средний город» было уже некому, «многих тут побили и пленили»[119].
Великий князь Юрий Всеволодович в это время стоял станом на реке Сити, вблизи реки Мологи. Вместе с ним были его брат Святослав и племянники Василька, Всеволод и Владимир Константиновичи. Кроме того, сюда в великокняжеский стан бежали князья из мелких городов и княжеств, подвергнувшихся татарскому погрому. Юрий ждал и «брата своего Ярослава с полкы»[120], с которым у него была договоренность. Но ни брат Ярослав Всеволодович, княживший в Киеве, ни племянник Александр Невский, княживший в Новгороде, на помощь не пришли.
Монголы начали поход против Юрия Всеволодовича немедленно после взятия Владимира. Вначале они «по великомъ князи погнаша на Ярославль». Однако от Ростова основные силы во главе с Бурундаем повернули прямо на север, на Углич. Видимо, от пленных монголы получили более точные сведения о местоположении великокняжеского стана. Утром 4 марта татарские авангарды подошли к реке Сити. Юрий «повеле своему Жирославу Михайловичу совокупляти воинство и окрепляти люди, иготовятися на брань». Затем послал трехтысячный отряд Дорожа «пытати Татар»[121]. Но было уже поздно. Татары опередили. Их появление оказалось полной неожиданностью для князя. Сказалась беспечность Юрия, который стоял станом на Сити «не имеющоу сторожии»[122]. Отряд воеводы Дорофея Федоровича (Дорожа), выдвинутый для ведения разведки, не смог предупредить неожиданного нападения татар с тыла. «Князь же Юрьи посла Дорожа в просаки в трех тысячах мужъ и прибежа Дорож, и реч: а оуже, княже, обошли суть нас около Татары». Русские полки не успели даже «ополчиться». «Нача князь полки ставити около себя, и се внезапу татарове приспеша, князь же не успев ничто же, побеже»[123]. Сражение, несмотря на внезапность нападения татар, было упорным. Русские полки «поидоше противу поганым и сступишася обои, и бысть сеча зла». В конечном счете, войско Юрия Всеволодовича не выдержало удара монгольской конницы и «побегоша пред иноплеменники». Во время преследования многие русские воины были убиты, погиб и сам князь Юрий Всеволодович. Князя же Василька Константиновича Ростовского татары «руками яша, и того ведоша съ собою до Шеренского леса, нудяще его въ своей воле жити и воевати съ ними; онъ же не повинуся имъ и ни вкуси ничтоже, яже суть въ рукахъ ихъ, но и много хулна изрекъ на царя ихъ и на всехъ ихъ. Они же много мучивше его, предаша смерти, марта въ 4, въ средохрестие, повергоша тело его на лесе. Тоже виде некая жена, повела мужа богобоязниву; вземше тело его, обвиша плащеницею и положиша въ скровение месте»[124]. Остальные русские князья спаслись бегством.
После разгрома русских ратей на реке Сити татары в середине марта взяли город Торжок. «Тогда же ганяшася оканьии безбожници от Торжку Серегерьскымъ путемъ оли и до Игнача креста, а все люди секуще акы траву, за 100 верстъ до Новгорода. Новгородъ же заступи богъ…»[125]. Татары не пошли на Новгород, а повернули на юго-восток в Нижнее Поволжье. В исторической литературе этот неожиданный поворот в Наступлении монгольских войск, как правило, объясняется начавшейся весенней распутицей, усталостью и большими потерями войск Батыя[126]. Однако более вероятной кажется версия о тайном соглашении, достигнутом между Батыем, Ярославом Всеволодовичем и Александром Невским[127]. На факт такого соглашения косвенно указывают отсутствие Ярослава Всеволодовича и Александра Невского на реке Сити. Вокняжение Ярослава на владимирском престоле после смерти Юрия, особые отношения, которые сложились между Ярославом Всеволодовичем, а затем Александром Невским, с Батыем. Так или иначе, но Северо-Западная и Западная Русь с княжествами Новгородским, Псковским, Полоцким, частично Смоленским, избежали разорения от монголо-татарских войск.
115
Там же. С. 367–368.
116
ПСРЛ. T. I. С. 460–461.
117
Татищев В. И. Указ. соч. Т. III. С. 471.
118
ПСРЛ. T. II. С. 780.
119
Татищев В. Н. Указ. соч. Т. III. С. 234.
120
ПСРЛ. T. I. С. 461.
121
ПСРЛ. T. X. С. 109–110.
122
ПСРЛ. T. II. С. 779.
123
ПСРЛ. T. I. С. 519.
124
ПСРЛ. T. XV. С. 370.
125
ПСРЛ. Т. III. С. 76.
126
См.: Пашуто В. Т. Героическая борьба русского народа за независимость. С. 154.; История СССР. Часть первая / Под ред. В. В. Мавродина. М., 1979. С. 128 и др.
127
История внешней политики России. Конец XV–XVII века. С. 77.