Ленин огласил одну из таких записок и, переждав гул возмущения, сказал:

— Если кто-нибудь из рабочих не согласен с нашей политикой, может здесь открыто выступить. Но я вижу, что эти записки писала не рабочая рука. Это писали те, кто стоит на страже интересов капиталистов. У них не хватает мужества выступить здесь с трибуны и заявить открыто, что они хотят восстановить капиталистический строй и возвратить заводы капиталистам… Но рабочие Москвы, которые завоевали свободу, которые славно дрались на Октябрьских баррикадах, не сдадут своих завоеваний.

Владимир Ильич извинился: ответить на все поданные в президиум записки не может — очень спешит на заседание Совнаркома.

— Обязательно отвечу на записки в другой раз, — заверил Ленин рабочих и направился к выходу.

Образовался живой коридор. По нему пошел Ленин. Рядом с ним мелькнул платок кастелянши Поповой. Какой-то гимназист подал Ленину записку. Владимир Ильич не останавливаясь, взял ее. Едва миновал матроса, стоявшего у двери, как тот ахнул и упал под ноги рабочим. Образовалась пробка. Основная масса рабочих не успела выйти во двор.

Почти у самой машины Ленина остановила кастелянша Попова и пожаловалась на несправедливость работников заградительных отрядов на железных дорогах.

— Почему они, — говорила Попова, — отбирают хлеб, который люди везут из деревни от родственников? Ведь издан декрет, чтобы не отбирали.

— Заградотрядчики иногда поступают неправильно, — согласился Ленин. — Но эти явления — временные. Снабжение Москвы хлебом скоро улучшится.

Разговор Владимира Ильича с кастеляншей Поповой и еще с одной женщиной продолжался одну-две минуты. И когда он сделал последний шаг к машине, взялся за ручку двери, раздался первый выстрел…

Шофер Гиль, сидевший за рулем, вздрогнул и обернулся. Из-за спин рабочих, провожавших Ленина, высовывалась женская рука с револьвером. Раздались один за другим еще два выстрела. Шофер выскочил из машины и бросился к террористке.

Окружавшие Ленина рабочие на какое-то мгновение оцепенели. Все произошло в считанные секунды. Владимир Ильич пошатнулся и стал медленно оседать на землю. Он не видел, кто в него стрелял. Пытался повернуться…

Гиль устремился за террористкой, а потом спохватился: Владимир Ильич — один!

— Убили! Убили! — кричала в испуге какая-то женщина. Шофер вернулся к машине. Ленин лежал на земле. Гиль наклонился над ним и услышал:

— Поймали его или нет?

Владимир Ильич думал, что в него стрелял мужчина.

— Молчите. Вам тяжело говорить, — задыхаясь от волнения выдавил Гиль и увидел матроса, бегущего к автомобилю.

Заслонив собой Ленина, направил на матроса револьвер.

— Стой! Стреляю!

Матрос резко метнулся в сторону и скрылся за воротами.

К шоферу подбежала пожилая женщина и, приняв Гиля за террориста, в ужасе закричала:

— Что вы делаете! Не стреляйте! Это же Ленин!

— Это свой, свой! — успокаивали ее подоспевшие из Гранатного корпуса рабочие.

Красноармеец Сафронов пытался узнать у Гиля, кто стрелял в Ленина. Тот ничего вразумительного сказать не мог. Помогли дети, игравшие во дворе. Во время революции они уже привыкли к выстрелам и не испугались.

— Та, которая стреляла, — сказали они, — побежала на стрелку к трамваю. Услышав эти слова, помощник военного комиссара 5-й Московской Советской дивизии С.Н.Батулин бросился за террористкой вдогонку.

Когда раздались револьверные выстрелы, Батулин поначалу принял их за выхлопы автомобильного двигателя. Но когда люди во дворе в панике бросились врассыпную, он увидел Ленина, ничком лежавшего на земле. И не помня себя закричал:

— Держите убийцу товарища Ленина!

Батулин бежал по Серпуховке, обгоняя перепуганных людей. У трамвайной стрелки увидел женщину с портфелем, прячущуюся за деревом.

— Зачем вы стреляли в товарища Ленина?

— А вам зачем это знать? — зло отрезала женщина, затравленно озираясь.

Интуиция не подвела Батулина. Подбежавшие рабочие опознали в задержанной женщине террористку. Он еще раз спросил задержанную:

— Вы стреляли в товарища Ленина?

Женщина ответила утвердительно, но отказалась назвать свою фамилию и принадлежность к какой — либо партии.

Из толпы по адресу террористки, закрывавшей лицо рукой, неслись бранные слова и проклятия.

— Нечего закрываться. Умела стрелять, умей людям и в глаза смотреть!

Террористку доставили в Замоскворецкий Военный Комиссариат. Здесь ее допросил председатель Московского Революционного Трибунала А.М. Дьяконов. Преступница назвалась Фанни Ефимовной Каплан. Подчеркнула, что под этим именем она отбывала каторгу в Акатуе.

Председатель Московского ревтрибунала попросил трех женщин обыскать покушавшуюся на жизнь В.И.Ленина террористку Ф.Е.Каплан и подозреваемую соучастницу в преступлении М.Г.Попову. Обыскивавшие арестованных З.И.Легонькая, Д.Бем, З.И.Удотова оставили письменные свидетельства.

Зинаиде Ивановне Легонькой было 23 года. Родилась она в Екатеринославской губернии, в поселке Юзовка, в семье рабочего. Окончила городское реальное училище. Вышла замуж. Муж — на фронте. Не видела его четыре года. До Февральской революции 1917 года работала кондуктором трамвая. В 1917 году вступила в РСДРП/б/. После Октябрьской революции, в начале 1918 года стала письмоводителем регистрационной части особого отдела 13-й Армии. В эти дни находилась в Москве, являлась слушателем школы красных офицеров и сотрудником Замоскворецкого Военного Комиссариата /чекистом-разведчиком/.

Занятия в школе красных офицеров проходили с семи часов вечера до девяти. После первого перерыва /читалась лекция/ прибежал один из курсантов школы и сказал, что на заводе Михельсона ранен Ленин. Зинаида Легонькая, будучи чекистом-разведчиком, поспешила в Замоскворецкий Военный Комиссариат. В дверях встретила Председателя Московского ревтрибунала А.М.Дьяконова. Он ее хорошо знал и попросил руководить проведением обыска Каплан и Поповой.

В Военном Комиссариате Легонькая встретила, кроме Дьяконова, Иосифа Косиора, Жукова, Наджарову, Саусского и сотрудника ВЧК Замоскворецкого района Григория Федоровича Александрова, впоследствии ставшего комендантом Московской ЧК.

3. И.ЛЕГОНЬКАЯ: Дьяконов сказал мне: "Вы обязаны исполнить поручение: обыскать преступницу, которая покушалась на тов. Ленина…" Вооруженная револьвером, вместе с двумя другими женщинами, я приступила к обыску… У дверей стояли красноармейцы в количестве трех человек. Обыск происходил на третьем этаже по правую сторону, в отдельной комнате в помещении Военного Комиссариата Замоскворецкого района. После обыска в комнату вошли т.т. Беленький, Дьяконов, члены ЧК Замоскворецкого района т.т. Захаров, Степной, Осовский и др. Они допросили Каплан и приказали отвезти в ВЧК на Лубянку.

Доставка арестованных Каплан и Поповой на Лубянку была поручена члену коллегии ВЧК А.Я.Беленькому. В деле Ф.Каплан сохранился мандат за N 23514 от 30 августа 1918 года. Мандатом предписывалось: "Забрать арестованных, стрелявших в тов. Ленина из Замоскворецкого комиссариата…"

В одном автомобиле с Каплан поехал Александров, в другом, грузовом /из Красного Креста/, поехала с Поповой Зинаида Легонькая. Сдали арестованных в ВЧК. "При мне, — писала Легонькая, — Каплан спросили, какой она партии? 0тветила: была раньше членом социалистов-революционеров, но после покушения в Киеве, которое ей было поручено, была сослана в ссылку как анархистка. На вопрос: почему вы покушались на тов. Ленина? Она ответила: вам ничего не скажу…

Ровно через год, в сентябре 1919 года на З.И.Легонькую поступил в ВЧК донос Горячева. Он писал: "Работая по делу готовящегося восстания в Москве, слышал, как гр. Нейман говорил, что в покушении на тов. Ленина участвовала некая Легонькая Зинаида, причем эта Легонькая якобы и произвела выстрелы".

ВЧК, ознакомившись с материалом гр. Легонькой 3.И. и делом Фанни Каплан, постановила: гр. Легонькую 3.И. задержанию не подвергать. Дело доследовать в смысле допроса свидетелей, указанных в деле Легонькой. Мерой пресечения избрать подписку о явке в особый отдел ВЧК по первому требованию.