- Екарный бабай, Господь явно был в дурном настроении, когда делал женщин по одному шаблону для всей Галактики! Не злись так! Смотри!

Александр достал из сумки на поясе маленький футляр, раскрыл его и вынул изящный перстень великолепной работы, украшенный камнем в виде женского лица. Камень переливался всеми цветами радуги, делая изображенное лицо то грустным, то веселым, то задумчивым.

- Откуда такая красотища? – прошептала Вета, долго смотрела на игры света, а потом нерешительно надела украшение на палец.

Александр немного замялся, словно его поймали на чем-то нехорошем, потом устроился на каменной лавке и пару минут, молча, смотрел сквозь купол на сверкающие пыльные водовороты, вызывая понятное нетерпение у Веты.

- Помнишь, я рассказывал о своем товарище, Борисе Горове? Мы с ним познакомились на Аэлле, там где пришлось уничтожать страшный Подвал. С тех пор прошло больше десяти лет. Он стал известным археологом, а я так и остался бродягой, правда, теперь с высшим медицинским образованием. Мы года три назад совершенно случайно встретились на Земле, посидели в ресторанчике на Соловках, вспомнили былое. Перед тем, как расстаться он мне подарил этот перстень и сказал, что он принесет мне удачу. Это был мой талисман много лет. Ты моя самая главная удача и я решил сделать приятный подарок жене. Боря изрядный фантазер, но знаешь, во многих опасных ситуациях после этого я выходил сухим из воды. Это находка из раскопок в системе Эпсилон Индейца, где были найдены остатки какой-то загадочной цивилизации. Вещь почему-то сочли подделкой, и Боря оставил кольцо себе. Знаешь, он изрядный шутник и как-то подбросил в раскоп ночной горшок с рисунком звездолета, чем едва не довел профессора Элефанти до инфаркта. И здесь перстень посчитали очередной шуткой, но это оказалось не так. Перстень действительно старинный, загадочный и приносящий удачу. Так, что носи! Этой вещи много тысяч лет.

- Правда? Спасибо, как он прелестно выглядит! Этот перстень точно принадлежал королеве! – заявила Вета.

- Конечно, так и было! – усмехнулся Александр, - Особенно теперь со стопроцентной точностью он принадлежит настоящей королеве.

А за куполом буря разбушевалась не на шутку. Росчерки молний заставляли содрогаться окрестные скалы под фантастическую пляску сверкающей наэлектризованной пыли.

* * *

После совместной трапезы, Александр застал Диего в командном зале Крыльев. Химик был в дурном настроении и растирал пальцем свежий бланш под глазом.

- Ну? Откуда украшение? Где ты нашел такие тени для глаз? – язвительно, но вместе с тем и сочувственно, поинтересовался Александр.

- Знаешь, беременные женщины такие непредсказуемые? Клянусь мощами Святого Яго, Азитовал ревнивее всех кастильских женщин вместе взятых! А ведь только посмотрел на одну фрейлину. А во всем виноват аватара моего бывшего корабля, наговорил жене всякой ерунды! Доберусь до пульта, сделаю из него не старого рыцаря, а молчаливую рыбу Баскервиллей! Я помню, что там была история с собакой, но здесь будет именно рыба!

- Ты считаешь, что сработала твоя идея? А мне поможет?

- Вета кольцо нацепила на палец? Дерьмовая адгезия у металла. Еле нашел носитель для твоей биологической пакости. Значит, все будет нормально.

- А вдруг…

- Саша! Ты, конечно, король! Звездный король! Дальше все зависит только от твоей любвеобильности. Будем надеяться, что ДНК и РНК короля с королевой не подерутся и не наставят друг другу фингалов. Мне проще было. Я выпил приготовленную тобой отраву и все. Я не знаю почему, но отличия в моем генотипе и генотипе моей белокурой бестии минимальны. Достаточно было заблокировать конфликт одного единственного гена. Хорошо, что удалось найти здесь лабораторию и информаторий для работы в ней. Так! Сюда идут! С медициной и биологией окончили и плавно переходим к плану военной операции. Мое почтение, Энаол!

- О! Мое почтение ахарг! Как Вас любят! Не каждому выпадает такое счастье! – на удивление серьезно отвесил комплимент первый помощник. У местных о любви оказались несколько другие представления.

- Да уж! – кивнул Диего, - Когда женишься, убирай из спальни все тяжелые предметы! Мы просмотрели с Повелителем описание традиционной тактики. Я не знаю, как дело с сухопутными частями, но бой в космосе не выдерживает никакой критики!

- А вашей Лиге или Конфедерации помогла ваша тактика? Как я вижу не очень!

- Виновата не тактика, а черви в голове властей! – ударил кулаком по столу Диего, - Гнилые душонки, захлебнувшиеся кредитами! С другой стороны я обнаружил в вашей тактике пару неплохих моментов, которые могут помочь. Эти фокусы не известны заргам и недоступны ни одному из кораблей Лиги, кроме «Тени Воителя».

- Какая самоуверенность! А «Тень Воителя» еще не превратился в рухлядь? – сильно засомневался Гривин.

- Внешне это рухлядь. Но я последний капитан этого крейсера и по моей указке Аватара с помощью роботов-ремонтников оканчивает модернизацию двигательных систем и вооружения. Моя благоверная бесится от того, что думает, будто я волочусь за девками! А я делом занимаюсь! А она как хочет, пусть так и думает, если ей легче от этого! Я каждый вечер доказываю, что у нее есть муж! Ладно, это я отвлекся. Ваше Величество, что по поводу тактики наземных штурмовых отрядов?

- Это не «ангелы», конечно, но вполне надежный вариант для затяжной кампании планетарного масштаба. Есть одно «но» - у нас нет такого количества войск. А вот тактика быстрого реагирования просто пещерная. Я думаю…

- Извините, что перебиваю! Срочный вызов Аватары «Тени Воителя»! Что там стряслось у этой старой перечницы?

Александр и Энаол согласно кивнули и с интересом взглянули на голограмму рыцаря. Он был не то, чтобы в затрапезном виде, но одет явно не для придворной церемонии.

- Мое почтение, достойнейший из достойных рыцарей! – ехидно сказал старичок, - Я хочу Вам, сеньор, сообщить любопытную новость! Pater noster…

- Угробили форсаж маршевого двигателя?

- О нет, светоч звездного рыцарства! Я спас двух молодых людей, некоего Мигеля и Терезию. Вам они знакомы?

Александр и Диего переглянулись. Двоим, удалось вырваться из захваченного города? Интересная новость.

- Любопытно. И чем они занимаются? Как обычно ругаются?

- О нет, могучий властитель огненного меча. Они спят. Установка электросна в полном порядке.

- Есть идея! – поднял палец Диего, - У тебя сохранились записи операции в системе черного карлика NGF-3275-10? Помнишь, когда мы спасали геологов?

- Все есть, великий гранд космоса! Моя драгоценная память еще не подвержена склерозу, ибо кварцевые диски не по зубам маленькому зеленому камнееду. Хотя это животное явно выело мозг главного адмирала Конфедерации.

- Кораблю нужен штурман и пилот. Так вот, среди записей есть копии энцефалограмм мои и Хелен, тогдашнего пилота корабля. Помнится, штурман получил травму, и я командовал кораблем и одновременно проводил астронавигацию.

- Хелен? О да! У вас был бурный роман, почище, чем у Альфонса Великого с еврейкой. Вы из-за этого и поздно стартовали, что вас пришлось вытаскивать из постели…

- Проговоришься моей жене, не знаю, что с тобой сделаю! Одни пиксели, а какие болтливые!

- Сеньор! Не знаете, а говорите! В рубке должны быть пилот и штурман, а не кролики, которые будут заниматься совсем другим!

- Помолчи на эту тему, компьютерный охальник! Так, приготовь записи энцефалограмм, и перемести ребят в медицинский отсек. Саша, ты врач! Командуй, что делать этим болтливым пикселям!

- Это очень опасно Диего! Согласно распоряжению медицинского совета Лиги, подобная практика не разрешена. Мы или получим двух профессионалов, или двух дебилов. Это мозг! А он до сих пор недостаточно изучен. Аватара, есть ли возможность очистить энцефаллограмму и оставить сигналы только профессиональных данных, убрав личное? И потом я не нейрохирург, хотя и усиленно изучал неврологию!