Корольков сидел в пустой квартире перед выключенным ноутбуком. Не было никакого желания выходить в сеть. Сегодняшняя встреча с Заславским основательно выбила его из привычной колеи. Да что там хорошего в этой "паутине"?!

Последнее время он частенько стал задумываться о том, что потерял в Интернете свою личность. Алексея Королькова знали только правоохранительные органы и мама. Все остальные знали Ночного демона — грозу сетевых экранов и систем безопасности всех уровней, неуловимого хакера, талантливого программиста, но за пределами квартиры даже соседи через одного здороваются — не узнают.

Было как-то даже желание начать подписываться "Алексей Дмитриевич" так ведь не поверит никто, решат, что стебется кто-то. Даже менты будут искать хакера под каким угодно именем, но только не под указанным в нике. Глупо и бесполезно! Леха решительно отодвинул от себя закрытый ноутбук. Не твой день сегодня парень!

— Леш, привет! А чего у тебя дверь не закрыта?

Корольков аж подпрыгнул на стуле и только потом осознал, что женский голос не чужой, а совсем даже наоборот.

— Привет, Катюш! — повернулся он к вошедшей без стука соседке, девушке лет двадцати двух. — На работе опять весь мозг снесли, хорошо, что имя свое не забыл.

— А я домой шла — смотрю у тебя свет горит! — Катя была милой девушкой. Немного более забитой и скромной, чем требует современное общество. А вот для Королькова — человека отравленного всемирной паутиной — в самый раз.

— Рад тебя видеть! — искренне ответил он, вставая, чтобы подать гостье стул. — Давай я чайник поставлю! У меня кажется даже какие-то печенья остались! Расскажешь, как день прошел, а то настроение — хоть в петлю лезь!

— Успеем! — девушка неожиданно уверенным жестом усадила Леху обратно в кресло. — И чаю выпьем и поговорим! — она уселась к нему на колени, так близко прижавшись всем телом, что программист невольно ощутил приятное мужское волнение.

— Я… — начал он, но Катерина надежно запечатала его губы страстным поцелуем.

Если ты не умеешь нормально налаживать отношения с девушками, если ты уже далеко не мальчик, а по-настоящему хорош только с клавиатурой в руках, и если вдруг такая красавица сама вешается тебе на шею — не отказывайся, даже если потом придется пожалеть об этом. Корольков прикрыл глаза, вдыхая запах разгоряченного летней жарой и желанием женского тела, и ответил девушке на поцелуй. Он крепко обнял ее за талию, подумал и опустил руки ниже, благо свободная легкомысленно-короткая юбочка так и шептала всякие игривые и проказливые предложения, мгновенно проникавшие в самую душу…

Пару часов спустя, Катя с грациозностью дикой кошки приподнялась на постели. Алексей сладко спал рядом. Его взмокшие волосы разметались по лбу, а на губах играла блаженная улыбка. Все оказалось даже проще, чем она думала. Мальчик так отчаянно старался ей понравиться, так хотел чтобы она осталась довольна и пришла к нему снова. Девушка лениво повела плечами, позволив простыне соскользнуть с загорелой груди, и подставила атласную кожу струящемуся в окно лунному свету. Потянулась и едва не замурлыкала от удовольствия. Надо будет обязательно закрепить результат, чтобы этот теленок уже точно не сорвался со своей веревочки.

Катя поднялась с кровати и неслышно ступая босыми ногами по полу принялась одеваться. Ей никогда не нравилось просыпаться утром в одной постели с мужчиной, как бы хорош он не был ночью. Уж лучше пойти бродить по спящему городу, если совсем некуда пойти. Впрочем Катерина от подобного не страдала…

Вик открыл глаза.

Комната утопала в ночной темноте и такой долгожданной, после испепеляющего зноя, прохладе. Несколько секунд ушло на то, чтобы определить причину вырвавшую мужчину из сладостных объятий сна. Старик довольно улыбнулся, поняв в чем дело. Не то чтобы это обстоятельство сильно его радовало, но Вик всегда испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие, когда удавалось предугадывать действия других людей. Он поднялся с постели, накинул на плечи шелковый халат и затянул его тонким пояском. Несколько мгновений наслаждался тем, как тонкая ткань приятно холодит кожу. Люди его возраста всегда становятся более чувствительны к подобным приятным мелочам. Выглянув в раскрытое окно на висящую в небе луну он безошибочно определил время — начало третьего. Блестящий выбор!

Неслышно ступая по дорогому ковру босыми ногами хозяин особняка покинул свою спальню. Длинный ворс приятно щекотал стопы, избавляя их обладателя от последних крупиц сна. Вик не сомневался, что справился бы с этой ситуацией, даже если бы только-только поднялся с постели, но сейчас ему особенно хотелось быть на пике формы.

Как он и ожидал, из-под двери кабинета выбивалась тоненькая полоска света. Для люстры, торшера или даже ночника, которого там отродясь не бывало, слишком слабо, а вот для включенного монитора в самый раз. Вик еще раз улыбнулся и, нарочито медленно, повернул ручку и отворил дверь. Экран компьютера мгновенно погас, а за массивным дубовым столом раздался едва различимых шорох, будто мышка пробежала.

Старик не спеша включил свет и не отходя от двери мягко заговорил:

— Там этого нет!

Ответом ему была гнетущая тишина.

— Бросьте заниматься ерундой, Максим! Вы раскрыты, так что предлагаю с честью принять поражение!

Из-за стола появилась массивная и донельзя хмурая фигура Заславского. Сыщик был пьян, но не настолько, чтобы это мешало ему мыслить и относительно адекватно оценивать обстановку.

— Информация, которую вы ищите, здесь! — старик грациозно коснулся седого виска. — Современные железяки хороши только для бухгалтеров, да любителей порносайтов. Доверять им серьезные сведения глупо и опасно.

— Может мне стоит вежливо попросить вас рассказать, то, что знаете? — Максим наконец удостоил хозяина дома ответом. — Тем более что цель моего визита не является для вас тайной!

— Мы кажется заключили сделку! — левая бровь Виктора взлетела вверх. — Не вижу смысла менять ее условия.

— А если я попрошу не вежливо?

Заславский становился все мрачнее и мрачнее, чувствуя, что его загнали в угол, а для полноценного торга у него просто нет интересующего оппонента товара. Только врожденное упрямство не давало ему признать, что очередной раунд остался за противником. Это была одна из тех черт, которые обусловили выбор Вика. В наше время не так то просто найти человека с убеждениями и принципами, готового следовать им до конца. Максим считает своего нанимателя негодяем и ничто не может заставить его склониться перед таким злодеем, даже если это требуется для достижения высокой цели.

— Вы собираетесь сломать мне несколько пальцев, как господину Королькову? — насмешливо поинтересовался владелец особняка.

— Есть много способов убеждения! — незваный гость явно не рассчитывал на такую встречу и сейчас мучительно пытался определить — нападать ему или защищаться.

— Вы вовсе не так прямолинейны, как хотите показаться! — Вик откровенно издевался над ним. Ничего, пусть помучается. Совесть — самый жестокий палач. Ее не умаслить ни лживыми мольбами, ни искренним раскаянием.

— Не стоит сомневаться в моей искренности! — Максим вышел из-за стола с самыми недвусмысленными намерениями. — Расскажите мне все что знаете, а потом мы поговорим о новой сделке или…

— Сколько вы весите? — неожиданный вопрос сбил наступающего с толку. — Сто? Сто двадцать килограмм? — продолжал настаивать Вик.

Воспользовавшись замешательством противника, старик сделал неуловимый рывок вперед. Тяжелый кулак бывшего милиционера устремился ему на встречу, грозя отправить в глубокий нокаут, но рассек лишь воздух. Виктор продемонстрировал невероятную для своего возраста прыть и плавно перетек в сторону, оказавшись за спиной Заславского. Его движения наводили скорее на мысли о капельках ртути, чем об обычном живом человеке.

Максим развернулся и вновь атаковал, на этот раз размашистым хуком. Таким ударом можно было запросто свалить молодого бычка, но Вик, снова, играючи уклонился. Ситуация скорее забавляла его, чем злила или раздражала.