Я протянула девушке свой дневник, открытый на странице с зарисовкой Феи.

Она вздрогнула, захлопнула тетрадь и уставилась на меня.

– Как ты смеешь? Если хочешь накликать беду на свою голову, так вперед, не стесняйся, но не смей втягивать в это и меня!

Она схватила свою книгу, рюкзак и зонт, вскочила на ноги и рванулась прочь, двигаясь с истинно кошачьей грацией.

Я помчалась за ней. У меня был миллион вопросов. Я хотела выяснить, как она узнала, кем является. Я хотела спросить, кто обучил ее, и познакомиться с ее учителем. Я хотела узнать больше о моем наследстве, и не от Бэрронса, который сообщает мне лишь то, что может сыграть на руку ему и его тайным планам. Да и вообще… Кого я пыталась обмануть? Несмотря на то что эта девушка гораздо младше меня, в этом городе мне было слишком одиноко, и я могла бы с ней подружиться.

Бегаю я хорошо. Тем более что сегодня я была в теннисных туфлях, а рыжеволосая девушка – в босоножках. Она бежала, минуя улицу за улицей, проталкиваясь сквозь толпы туристов и просто гуляющих, а я следовала за ней до тех пор, пока она не нырнула в аллею. Девушка остановилась и оглянулась. Отбросив с лица свои огненные волосы, она прожгла меня взглядом. Ее кошачьи золотисто-зеленые глаза быстро обыскали аллею, тротуар, стены, крыши и, наконец, небо над головой.

– А небо? – нахмурилась я, поскольку мне это ну никак не понравилось. – Там-то что может быть?

– Да пошла ты! Как ты вообще умудрилась выжить?

Она была слишком молоденькой, чтобы ругаться.

– Следи за своим языком. Моя мама вымыла бы его с мылом.

Девушка наградила меня сердитым взглядом.

– А моя мама оттащила бы тебя на совет и позволила бы им запереть тебя, поскольку твоя глупость вредит не только тебе, но и другим.

– Совет? Какой совет? – Возможно ли такое? Неужели таких, как мы, много? Неужели они организованны, как в древние времена, о которых мне рассказывал Бэрронс? – Ты имеешь в виду совет ши-ви…

– Заткнись! – зашипела девушка. – Ты же угробишь нас обеих, дура!

– Так он существует? – настаивала я. – Совет… ну, ты поняла… таких, как мы?

Если это правда, я должна с ними встретиться. И если они еще не знают о Гроссмейстере и его порталах, я должна им об этом сообщить. Возможно, мне удастся переложить решение всех возникших проблем на кого-нибудь другого, на этот внезапно обнаружившийся совет. И я смогу умыть руки, и сосредоточиться на единственной цели – на своей мести, и, возможно, даже получить от них какую-то помощь. Знала ли моя сестра об их существовании, встречалась ли с ними?

– Тихо, ты! – Девушка снова внимательно изучила небо.

У меня появилось тяжелое предчувствие.

– Почему ты все еще смотришь вверх?

Она закрыла глаза и покачала головой с таким видом, словно молила Иисуса, Марию и всех святых угодников о капельке терпения. Вновь открыв глаза, девушка молниеносно выдернула из моей руки тетрадь с записями.

– Ручку, – потребовала она.

Я вытащила ручку из сумки и вложила в ее ладонь.

Она написала:

«Мы с тобой здесь, но ветер повсюду. Не бросай слов на ветер, если не хочешь, чтобы они вернулись к тебе».

– Это все жутко мелодраматично. – Я попыталась понять ее фразу, но безуспешно, только ледяная дрожь пробежала по позвоночнику.

– Это одно из тех правил, которые все мы учим, – сказала она, бросив на меня неприязненный взгляд. – Я выучила это, когда мне было три года. А ты такая старая и должна знать все это лучше меня.

Я застыла.

– Я не старая! А кто тебя учил?

– Моя бабушка.

– Ну вот и ответ. А меня удочерили. И никто мне ничего не рассказывал. Мне пришлось всему научиться самой, и я думаю, что превосходно справилась с задачей. А как бы тебе удалось справиться со всем в одиночку?

Девушка пожала плечами и окинула меня таким взглядом, что сразу стало ясно: она считает, что справилась бы на порядок лучше, поскольку она умна и вообще – лучше всех. О, эта детская задиристость… Как мне ее не хватало…

– Так что там с небом? – настаивала я.

Будь я крысой, мне казалось бы, что в небе над головой полно сов.

Она перевернула страницу и написала на чистом листе всего одно слово. Хоть чернила и были розовыми, слово, перечеркнувшее листок, было темным и мрачным. Охотники – написала она.

Дрожь, с которой мне практически удалось справиться, вернулась, ледяным копьем пронзив позвоночник и застряв где-то в районе сердца. Охотники были ужасной кастой крылатых Невидимых, и их первейшей задачей было отслеживание и уничтожение ши-видящих.

Девушка рывком закрыла дневник.

Их видели, – одними губами сказала она.

В Дублине? – так же беззвучно прошептала я, в ужасе уставившись на небо.

Она кивнула.

– Как тебя зовут?

– Мак, – мягко ответила я. Я не знала, хочу ли доверять свое имя ветру. – А тебя?

– Дэни. С «и» на конце. Мак, а дальше?

– Лейн. – Пока что этого было достаточно.

Странно было чувствовать, как твоя фамилия становится не совсем твоей…

– Где я могу найти тебя, Мак?

Я начала диктовать ей номер моего нового мобильного, но она резко покачала головой.

– В такие времена, как сейчас, мы предпочитаем старые, проверенные методы связи. Где ты остановилась?

Я дала ей адрес «Книг и сувениров Бэрронса».

– Я там работаю. На Иерихона Бэрронса. – Я внимательно следила за ее лицом, пытаясь понять, знакомо ли ей это имя. – Он один из нас.

Она странно на меня посмотрела.

– Ты так думаешь?

Я кивнула и снова раскрыла дневник.

«Много ли таких, как мы?» – написала я.

«Я не тот человек, и это неподходящее место для ответов на твои вопросы, – нацарапала Дэни. – С тобой скоро кто-нибудь свяжется».

– Когда?

– Я не знаю. Это они решат.

– Мне нужны ответы. Дэни, я многое видела. Твой совет знает, что творится в этом городе?

Ее яркие глаза сверкнули, и она раздраженно дернула головой.

Я сердито взглянула на нее.

– Ну так скажи своим, чтобы поторопились. С каждым днем положение становится все хуже. – Я захлопнула тетрадь, затем снова открыла ее. – «Я – Нуль, – написала я. – И я знаю о Гроссмейстере и "Синсар…"»

Тетрадь была выдернута из моей руки, а страница вырвана и разорвана в клочья прежде, чем я успела моргнуть. Дэни сделала это так быстро и незаметно, что ручка, которую я держала, все еще двигалась в воздухе, пытаясь написать в том месте, где только что был лист бумаги, недостающую букву «Д».

Ни один нормальный человек не может бегать с такой скоростью. Дэни перемещалась с нечеловеческой быстротой. Я посмотрела на ее дерзкое, задиристое лицо.

– Кто ты такая?

– Я такая же, как ты. Скрытые таланты просыпаются, когда в них возникает потребность, – сказала она, наблюдая за мной. – У тебя свои таланты, у меня свои. И с каждым днем мы узнаем все больше о том, кем мы были, кто мы есть и кем со временем станем.

– Ты позволила мне догнать тебя, – отметила я.

Она могла бы сбежать от меня в мгновение ока. Кого я пытаюсь обмануть? Этот ребенок мог бы перескочить через невысокое здание.

– Ну и что?

– Почему?

Дэни пожала плечами.

– Я не собиралась этого делать, но мне стало интересно. Ровена послала целую группу нам подобных на поиски тебя и того места, где ты остановилась. Честно говоря, я первой тебя заметила. Она говорила о тебе так, словно ты очень сильная. – Дэни презрительно изогнула бровь. – Что-то я этого не заметила.

– Кто такая Ровена? – У меня было подозрение на этот счет, и оно мне не нравилось.

– Старая женщина. Седые волосы. Выглядит хрупкой, но таковой не является.

Как я и подозревала, это была старушка, которая встретилась мне в мой первый вечер в Дублине. Ее возмутило мое поведение при виде самого первого в моей жизни Фейри. Позже она стояла и смотрела, как В'лейн чуть не изнасиловал меня в музее, а затем шла за мной, утверждая, что меня удочерили.