Под потолком ожило радио, и через динамик послышался хриплый голос дежурного:

- Всему медицинскому персоналу занять свои места. Начальникам отделений прибыть в ангары. К нам поступает большое количество пострадавших из близлежащей колонии. Около трехсот человек, авария на горнодобывающей шахте. - Динамик отключился.

Мы с Наташкой вылетели в коридор. Среди персонала наметилась легкая паника. Никогда еще к нам за раз не поступало такое количество пострадавших, хотя, теоретически мы можем принять до пяти сотен.

- Спокойно! - рявкнула я, перекрывая гул голосов вовремя вспомнив, что я сегодня начальник дневной смены. - Больных сортируем следующим образом... - персонал выслушал меня. Наметив примерный план действий, мы кинулись готовиться к приему.

- Восемь бригад в операционные, двенадцать на прием, - дублируя мои приказы, неслось из динамика.

Все уже готово. Вот-вот поступят первые пострадавшие. Персонал застыл на своих местах, и показалось, что время остановилось. Лишь на один удар сердца. Из транспортного коридора послышался шум, надвигающийся подобно горной лавине. Еще один удар сердца и в отсек ворвались спасатели, толкающие неповоротливые каталки. И все пришло в движение. Никаких сбоев, быстро и слаженно. Осмотр, диагноз, первая помощь и дальше по цепочке в операционную. Мечась от пациента к пациенту, я чувствовала себя почти Богом. Здесь все зависит от меня, от моего умения и от моих знаний. Кидаясь за очередными носилками, я встретилась глазами с Верочкой.

- Какой счет? - крикнула я.

- Охренитительный! - отозвалась всегда вежливая до одури Верочка, - Идем на рекорд.

- Девочки соберитесь, - встрял медбрат Инго, - последний транспорт с минуты на минуту...

Я толкала пред собой каталку, когда боковым зрением заметила, что ко мне кинулся Влад.

- В сторону! - зло рявкнула я, сделав крутой вираж, закатывая каталку в операционную. Влад вжался в стену. - Какого черта ты здесь делаешь? Сгинь с глаз моих! - натягивая одноразовый халат, я увидела, что Влад все так же стоит, вжавшись в стену. Ну и черт с ним, я перевела все свое внимание на больного.

Закончилось все так же стремительно, как и началось. Передав пациента операционной бригаде, выскочила в коридор за очередным клиентом. Коридор опустел, и уже появились санитары со швабрами. Я стянула резиновые перчатки с усталых рук, мысли вертелись около кресла и чашки кофе.

- Анька, - я обернулась на зов, ко мне спешила Алиса, - Что тут у вас произошло? - она обвела недоумевающим взглядом разгром, царящий вокруг.

- Ничего, просто пациентов сегодня было много.

- Аня, - нерешительно начала Лиса, - тут понимаешь... такое дело... как бы это выразится...

- По-человечески, - устало попросила ее я.

- Ты понимаешь, в общем, - она собралась с духом и выпалила, - Влад пропал!

- С чего ты взяла? - удивилась я.

- Понимаешь, твой папа с ним поговорил, и раб тю-тю, - развела она руками.

- Твою мать! - рявкнула я.

- Ань, с тобой все в порядке? - захлопала глазами подруга.

Я же сделала вид, что не слышу ее, быстро шагая по коридору и заглядывая через окошки в смотровые комнаты. Я обегала все отделение, и не найдя парня ни на шутку встревожилась. Если он вышел отсюда, разыскать его будет сложно. Станция большая и дня не хватит все обойти. Я представила себе Влада, одиноко бредущего по длинным чужим коридорам, среди чужих людей и сердце мое тревожно сжалось. А если с ним что-нибудь случиться? Я себе никогда не прощу! Подожди, не паникуй! Народ у нас в большинстве хороший и обидеть не должны, а там кто его знает. Я мрачно усмехнулась - я беспокоюсь за взрослого мужчину, как за малого ребенка. Хотя, в сущности, здесь он и есть малый ребенок. Может, в своей среде он и считался самостоятельным, способным о себе позаботиться, но только не здесь. Свободный мир таит в себе множество опасностей, о которых он и не подозревает. Суровые вахтенные офицеры, которые, обнаружив в неположенном месте праздно шатающегося человека, могут запросто отправить его под арест 'до выяснения личности и целей'. Для подобного выяснения, если ты не имеешь при себе документов, обычно требуется около двух дней. В сущности, вахтенные правы, и обижаться на них смысла нет - нечего лазать, где не следует, вот только... Найду - убью. Вот честно - убью!

- Ань, ты чего мечешься? - заинтересовался моими хаотическими перемещениями Инго, когда я раз в четвертый пробегала мимо регистрационной стойки. - Потеряла чего?

- Ага, потеряла, - выдавила я, было ощущение, будто лицо свело судорогой.

- Уж не того ли босого недоумка в пижаме и с замотанной шеей, который под ногами болтался? - добродушно ухмыльнулся медбрат.

- Где он? - сквозь зубы процедила я.

- Да я его в комнату отдыха отвел, - для большего понимания парень махнул в сторону коридора, - Ань, ты чего?

Вид у меня, очевидно, был еще тот, Инго даже перевалился через стойку, провожая меня удивленным взглядом. Все верно, обычно я не позволяю себе гневаться на людях, но сегодня был случай особый. Успевший осточертеть за последние сутки до нервной почесухи.

- Анна, - окликнули меня уже у самой комнаты отдыха, - тебя адмирал вызывает. Я перевела звонок в твой кабинет.

Подавив вздох, я развернулась и поспешила в свой кабинет. Интересно, что от меня адмиралу понадобилось? С размаху шлепнувшись в свое кресло, я коротко выдохнула и нажала клавишу приема.

- Романова, госпитальный отсек, - отчеканила я.

- Что вы себе позволяете, Романова!? - в голосе адмирала послышались гулкие перекаты горного обвала, заставившие внутренне поежиться. - Вы соображаете, что ваше поведение недопустимо для служащего такой престижной станции!? Как вы посмели мало того, что купить раба, так еще и притащить его на станцию!? Вам что - работать здесь надоело? Вылететь хотите с треском? Я не слышу!?

- Нет, адмирал, - тихо проговорила я, преданно глядя на адмирала, - мне не надоело здесь работать.

- Надеюсь, вы понимаете, что я должен созвать собрание, где будет поднят вопрос о вашем недостойном поведении!?

- Да, адмирал, я все понимаю, - ровным голосом ответила я, а внутри все закипало нешуточной яростью от непонимания, что такого недостойного и порочащего честь служащего станции я совершила, не успела я об этом подумать, как вопрос сам собой слетел с языка. Вот это было лишнее. Утихающий тайфун адмиральского гнева взвился с новой силой, а мне оставалось лишь молча хлопать глазами, пережидая бурю, изо всех сил сдерживая гонор.

- А как же уголовный кодекс? - задала я осторожный вопрос, понимая, что от того насколько убедительной сейчас буду, зависит не только мое будущее, но и будущее моего непутевого раба. - Статья об оставлении человека в заведомо беспомощном и опасном для жизни положении?

- Он не человек - он раб и на него уголовный кодекс не распространяется, - вполне спокойно возразил адмирал, - ему не место в твоем мире, пойми ты, упрямица!

- Знаете, когда-то давно один человек учил, что я должна жить своим умом и по возможности защищать тех, кто слабее. И я намерена следовать его совету. Вы можете выгнать меня со станции, но не заставите отступиться! Или тот человек все же неправ?

- Не передергивай, - буркнул адмирал, - тогда речь шла о глупых детских шалостях. Ладно, черт с тобой - живи! Но если я еще раз увижу это недоразумение, разгуливающее по станции без штанов, вылетишь со станции без разговоров!

- Как... как без штанов?.. - опешила я, живо представив себе эту картину.

- Ну, не совсем без штанов, - хмыкнул Дэмон, - но в пижаме и босой! Все, Романова, делай что хочешь, но что бы его пребывание на станции было мотивировано железно и в том качестве, в котором он и есть, а есть он раб! Мне плевать, как ты это сделаешь, но ты обязана, раз уж посмела взять на себя такую ответственность, сделать все так, что б ни одна проверка... Слышишь!? Ни одна, изъяна отыскать не смогла! А что проверка будет, я не сомневаюсь, уже сегодня о твоем рабе будет знать вся станция и заметь - не от меня! Времени тебе даю на это до завтра, ясно? И хватит меня от дел отрывать! - не совсем логично рявкнул адмирал и отключился.