— Практически, — слегка улыбнулся я. — Пока что только мысленно отбомбился по ней.

— Бомбить Луну преступно! — возразил Макото. — Лучше её захватить!

— Никого захватывать не будем. Пока, — заявила Акаги. — Сначала тщательно разберём вопрос, благо тут всё проще, чем в случае с теорией тахионного Мальстрема…

— Чего тахионного? Какого Мальстрема?

— Одна из теорий вторжения, Синдзи, — отмахнулась Рицко. — Так. Значит, в первую очередь работаем лунное направление… Майя — на тебе дальнейшая работа по проверке гипотезы, Аоба — рассматриваешь возможные, гм, методы действий.

— А давайте…

— И не слушай Макото — "Звезду Смерти" без применения магии мы всё равно не построим.

— А может…

— И "Энтерпрайз" — тоже.

— Ну, хотя бы…

— И даже "Сулако". Макото, хватит страдать ерундой! Лучше свяжись с ФЛЮГЕЛЬ и потребуй у них доступ к мощным телескопам, из которых можно будет вести постоянное наблюдение за Луной. Можешь даже "хаббл" затребовать в аренду.

— Они нас пошлют, — почесал нос Хьюга. — Вы же знаете, какие у них там комплексы на почве нищеты…

— Пускай оставят свои комплексы при себе и сидят на стульях ровно, иначе я попрошу Командующего посодействовать в этом вопросе. А после этого они нам не только "хаббл" подарят, но и собственные души. И ещё будут рады, что так легко отделались.

Всё плохое длится долго, а всё хорошее проходит быстро, даже если они и равны по времени — вот парадокс.

Не успел я и глазом моргнуть, а также сполна насладиться заслуженным отдыхом и привыкнуть вести растительный образ жизни, каникулы кончились.

Вот гадство-то.

Это Аске хорошо — она так и не поняла, что у нас вообще были эти самые каникулы. Приползает каждый день с тренировок чуть живая, впрочем, не жалуется, хотя и сил на ругань у неё не остаётся. А то так она, наверное, с нами бы с большим удовольствием грызлась — склочная у неё натура, чего уж там… Такой синдром я бы назвал "мне четырнадцать, я — девочка, я — исчадие Ада". Лечится исключительно трудотерапией и педагогическими звездюлями, или проходит само. Как правило, проходит само. А вот окружающим в таком случае остаётся только страдать и терпеть…

Хорошо ещё, что остатки нерастраченной агрессии Лэнгли предпочитала спускать в компьютерные игры, ярой фанаткой которых она оказалась. Причём не какие-нибудь мирные и простенькие игры, а стрелялки и бродилки-убивалки — желательно покрасочнее, да покровавее. Впрочем, местная игровая индустрия не была развита на должном уровне, и к 2015-му году примерно достигла уровня середины моих нулевых.

Впрочем сил и желания у рыжей на то, чтобы поворчать насчёт недостаточно быстро приготовленного ужина, недостаточного внимания к собственной персоне и злостных миазмам хаоса у неё всегда находилось. Особенно, когда дело касалось хаоса. Увы, но даже у меня была склонность захламлять окружающее пространство, а что уж тут говорить о Мисато. Причём я как-то лично наблюдал, как Кацураги аккуратно разложила все свои вещи, а потом с выражением запредельного удовольствия на лице разбросала их обратно.

А вот у Аски от вида валяющейся не на месте вещи или грязной посуды натурально начинался нервный тик. Она ругалась, возмущалась, пыталась самостоятельно локализовать и ликвидировать очаг бардака, но обычно быстро бросала это неблагодарное дело. И начинала просто бурчать, ага.

Пожалуй, это было единственной заметной чертой немецкой крови у Лэнгли — склонность к порядку и чистоте. Рыжая была патологической чистюлей, а у неё в комнате, кажется, не просто был идеальный порядок, а доходило до того, что даже пылинки маршировали строем — от окна к двери и обратно. Зато когда она имела несчастье заглянуть в мою комнату или комнату Мисато, у неё появлялось выражение, которое могло быть у священника, заглянувшего в притон сатанистов. В глазах немки тотчас же высвечивалось два слова — "сжигать" и "убивать", и в такие моменты я начинал вспоминать, что наиболее "отличились" в былые времена именно немецкие инквизиторы…

Следующим крупным поводом для раздражения у Аски значились мои музыкальные пристрастия.

Увы, но немка слушала в основном попсу и электронику, а мне же больше по вкусу был рок разной степени тяжести и долбанутости…

…И был день, и было воскресенье, и было утро дня, то есть до полудня оставалось минут десять. Я валялся у себя в комнате, читал книгу профессора Канемори из Токийского института международных отношений о политической ситуации в мире после Второго Удара…

"Третья Мировая война.

…Невозможно опровергнуть утверждение, что драматические события последних пятнадцати лет привели к архиглобальным изменениям в мире. И нет, я не говорю сейчас об уже набившем оскомину глобальном изменении климата и сильнейших катаклизмах начала столетия. Хотя то, что многие страны из-за этого оказались уничтожены, серьёзно перекроилась карта планеты, и в ходе всего этого погибли сотни миллионов людей — это очень и очень серьёзно. Но мы ведь сейчас вовсе не об этом ведём речь, верно?

Давайте для начала рассмотрим ситуацию в мире накануне Второго Удара.

Лично я не разделяю бытующего сейчас мнения, что конец девяностых годов прошлого века был золотым веком человечества. Нет, если бы это было так, то большинства последующих событий нам бы наверняка удалось избежать. Так что именно безответственность власть имущих того периода во многом спровоцировала Третью Мировую войну. Золотой век? О, нет, вовсе нет!

Это время было временем безудержного потребления и глупого транжирства столь ценных природных ресурсов. Концепция "Золотого миллиарда" во всей её чудовищной красе. Мировая финансовая система, завязанная на эфемерное величие американского доллара; утопающие в роскоши развитые страны и голодающие страны третьего мира; хилая и аморфная ООН, предавшая собственные принципы…

Это вы называете золотым веком человечества?

Если смотреть на вещи трезво, то мы видим, что в мировом сообществе конца девяностых явственно назревал кризис. Всеобщий кризис. Этот мыльный пузырь, под названием "стабильная мировая обстановка" рано или поздно должен был лопнуть. Сначала бы наверняка повторилось нечто вроде американской Великой Депрессии 1929 года, а вслед за крахом экономической системы начало бы нарастать недовольство в самых различных социальных стратах.

Все помнят, чем в итоге закончилась Великая Депрессия? Правильно, Второй Мировой войной. Реанимация мировой экономической системы посредством военных заказов, самоизоляция отдельных государств, превращение Лиги Наций в чисто номинальную структуру, усугубление противоречий между различными странами…

В таких условиях военный конфликт планетарного масштаба был неизбежен. Возможно, расклад сил мог быть и совершенно иным, чем в истории, но Вторая Мировая война была неизбежным фактом.

Но ведь ситуация в конце двадцатого века, в принципе, соответствовала ситуации конца тридцатых годов, не находите ли?

И вот здесь мы приходим к совершенно неожиданному выводу — Третья Мировая война была неизбежным событием. Даже без Второго Удара рано или поздно нечто подобное бы случилось. Не взаимная аннигиляция как в случае потенциального ядерного конфликта, а именно конфликт мирового масштаба, ставший выходом из тупика.

Но здесь вы вполне можете мне возразить: "Третья Мировая война? Но где же тогда противостояние двух мощных блоков держав, как в предыдущие разы? Разве не это — признак Мировой войны?"

Вовсе нет.

Мировая война — это, по моему мнению, война планетарных масштабов, начавшаяся в результате возникновения неразрешимых традиционными путями конфликтов. Это война, которая может быть без привычных блоков и линий фронта, но идущая из-за одной причины.