Астрадени Джейн
Затерянные сказания 1. Незнакомец из будущего
Незнакомец из будущего
Как это здорово - лежать в шезлонге на обзорной палубе с огромным сенсорно-проекционным экраном вместо потолка и любоваться звёздами. Только один раз в жизни Евгении было что-то подобное. В полусфере обсерватории, куда привёл её командор, чтобы показать чудеса вселенной и заодно соблазнить... Она видела далёкие галактики, чужие звёзды и планеты-гиганты. Хотя, в тот момент Женьку обнимал Талех, и она, закрыв глаза, наслаждалась его близостью, а не звёздами...
Зато сейчас на соседнем шезлонге валялся её новоявленный родственник и по совместительству помощник главврача Ролдона-2 - землянин Грегори. Он-то не отвлекал её от созерцания ярких созвездий, подмигивающих из черноты...
"Ха! Ха! Ха! Че-пу-ха!"
Что такое путешествие с суперскоростью Женька поняла вскоре после вылета, когда на лайнере запустили адронные двигатели. Исчезли все звёзды и туманности. За иллюминаторами образовалась сплошная мгла и пустота. По крайней мере, большую часть пути.
Женя была разочарована. К тому же, суперскорость космического лайнера, это не то, что сверхскорость "звёздного дракона". Разница примерно в неделю полёта. От Ролдона до Земли на пассажирском звездолёте - семь-восемь дней с поправкой на космический азимут, количество и дальность скачков... На джамранском - четыре или пять, возможно. На таком же двигателе.
- Просто хитрые джамрану зажилили часть технологий, - объяснил Грегори. - Землянам пришлось домысливать.
И домыслы явно подкачали. По этому поводу Женя недоумевала. Термин "адронный" вызывал у неё определённые ассоциации.
- Так адронный двигатель и адронный коллайдер разве не близнецы братья?
- Если и близнецы, то, скорее, гетерозиготные, - задумчиво ответил англичанин. - А на деле, один даже не прототип другого. Но что-то общее есть...
- Адронный коллайдер построили на Земле. Почему монополия на двигатель принадлежит джамрану?
- Коллайдер-то построили земляне, а двигатель изобрели джамрану. Причём, независимо друг от друга.
- Это как?
- Элементарно. Джамрану создали похожую штуку - "ускоритель частиц", задолго до того как... В общем, давно. Только не на родной планете, а на безжизненном планетоиде. Видишь ли, в чём-то они умнее землян...
- Признанный факт. А дальше?
- Дальше... Они его запустили...
Грегори замолчал, привычно закусив губу. Евгения дёрнула его за рукав.
- И?
- Ну, короче, запустили. Вместе с планетоидом. Поначалу не сообразили... Пока не отметили расположение звёзд.
- В смысле? То есть...
- Да-да. Планетоид оказался за тысячу световых лет от первоначального месторасположения...
- Ты хочешь сказать, что он переместился?
- Произошёл квантовый скачок. Разгон частиц спровоцировал резкий переход количества в качество... Хорошо, что планетоид был крошечным - чуть меньше нашей Луны. Все остались живы.
- Ничего себе!
- То-то и оно... Так и создали адронный двигатель.
- Прямо, как есть, взяли и установили на звездолёты?
- Ага, - Грегори вздохнул. - И экспериментальный корабль... Бац! И разорвало. Хорошо, им управлял робот. Потом идею доработали, кое-что изменили, совместили, подкорректировали и научились рассчитывать координаты скачка. Чтобы не сигать куда попало и... Опля! Вот тебе и суперскоростной двигатель.
- Почему бы нам сразу к Земле не прыгнуть? Тащимся как улитки!
- Вблизи от космического тела разгоняться нельзя. Сильные искривления пространства из-за гравитации. А много раз подряд "скакать" - мощности не хватит или материя не выдержит. Корабль накапливает энергию, пока движется на импульсе, для следующего скачка... Это не прыжок в буквальном понимании, а квантовый скачок - переход из одного состояния в другое. Пространство как бы само двигается к нам. Время и пространство сжимаются и...
- Не надо! А то у меня развивается космическая болезнь...
Женя метнулась к пищеблоку и выбрала стакан лимонного сока. Кислого-прекислого. Вернулась в шезлонг и уставилась на созвездия. Они такие неподвижные... Запись. Иллюзия. Экран создавал видимость межзвёздного перелёта... Голова перестала кружиться.
- Представь себе, некоторые думают, что это настоящее, - шепнул Грегори, потянувшись к ней со своего шезлонга и кивая на группку землян неподалёку.
Шумная компашка по соседству резалась в покер. Парни дружно гоготали после очередного хода. Девушки кокетливо улыбались и деланно возмущались, бегая в буфет за пивом.... Ничего не изменилось!
- А сколько на "Шторме" от Ролдона до Земли?
Когда Женька три месяца назад очутилась на корабле синегарцев, они стояли на заправочной станции далеко от Солнечной системы.
- Недели три.... Многое зависит не только от двигателя, но и от самого пространства и проходимости звездолёта. Напрямую - быстрее. Но чаще приходится огибать космические объекты.
- А шакренские корабли? Они тоже пользуются технологиями джамрану?
- Зачем? У них - свои. Не менее эффективные, чем у джамрану. Но для земных кораблей не подходят. Несовместимость корпуса с двигателем.
- Да?
- Вот представь. Если на "Шторме" установить двигатель "звёздного дракона", то корабль даже не развалиться, а превратится в пыль.
- И представлять не хочу.
Женька опять сбегала за соком. На этот раз за апельсиновым - для себя и Грегори. Запоздало она вспомнила, что всегда боялась летать на самолётах. Почему же ей не было страшно на "Шторме", "еже" и "драконе"? Всё проклятые ассоциации... А на потолке уже витал пояс Ориона...
- Вздор! - возмутилась Женька. - За дураков нас держат?!.. Надеюсь, хотя бы звездолёт не развалится.
- Не бойся, - ответил Грегори. - Земные и джамранские технологии вполне совместимы...
Женьке слово "вполне" не понравилось.... А потом она освоилась. На лайнере работали игровые залы, спортзал, бассейн, дендрарий, библиотека, ресторан и много чего другого. И самое главное - они долетели!
Сперва на звездолёт не напали космические пираты (надо было видеть, как хохотал Грегори, когда она это озвучила).
- Космические пираты - выдумки, Женечка. Только в книжках и бывают.
Потом их не засосало в космическую воронку и не затянуло в чёрную дыру. А затем они не врезались в Луну.
Посадочные шаттлы благополучно приземлились на космодроме в Австралийской пустыне. И вот тут на Женю обрушился целый шквал сюрпризов, покруче чёрной дыры...
Первое! Теперь в любую точку земного шара можно было долететь или доехать за считанные минуты.
Второе... Мосты! Все материки, - а теперь их стало восемь, - соединялись мостами.
- ??????!!!!!!
Когда к Евгении вернулся дар речи, она едва сумела выдавить из себя:
- Мосты? Через океаны? Немыслимо...
- Почему? - удивился Грегори.
- А подвижки, а...
- В том то и дело, что именно мосты и держат Землю.
- Как?
- Понимаешь... Катаклизмы, катастрофы, землетрясения... Материки принялись активно смещаться. Возникло много геосинклинальных складок. Евразия просто раскололась. Теперь между Европой и Азией пролив... Из-за этого появился Азиатско-китайский союз... В конце двадцать первого века такое началось! Ещё пару десятков лет, и всем маячил кирдык... Если бы учёные за это не взялись...
- Но, по логике вещей, мосты всё равно бы рушились.
- Корректирующие соединения... Не спрашивай. Я в этом ничего не понимаю. Почитай-ка сама. Чем ты занималась столько времени?
- Будто не знаешь!
Женя прилипла к окну воздушного трамвайчика. Современная архитектура впечатляла. Сферические здания, парящие над землёй, витые небоскрёбы и небоскрёбы с куполами... Бесконечные транспортные тоннели, словно американо-русские горки... Подвесные дороги... Летучие газоны...