А по Егору — так, вон, мулла-батюшка правильно говорит — мол, все мы из земли вышли и в землю прахом уйдём. Души наши, ежели безгрешны, силу ангелов обретут — и безразличие к делам плотским, земным. А сила у ангелов много больше, чем человеческая. Вот тогда-то и налетаемся… взявшись с Маринкой за руки.

«Господь-Аллах — он, ведь, тоже учёный! Ему самому интересно, как всё это будет работать… и чем всё это закончится!» — сказал Юсуф.

Егору вдруг представилось, как вместе с Маринкой они взмывают ввысь, мимо Луны и Марса… прямо к тёплому, не жгучему солнцу… оставляя внизу Землю с её зелёными полосками лесов вдоль распухшего много лет назад Северного Ледовитого океана… с неизвестной оттаивавшей Антарктидой. Землю, с её войнами и набегами, раздорами и чересполосицей, талантами и бесталанными.

С её разделением на людей и демонов… которые вовсе и не демоны. И есть там, у них, — наверняка, — свои демонские Маринки и Егоры… неведомые нам Егоры и Маринки. И любят, и смеются, и думают также как и мы. И не может быть иначе, ведь все мы — люди. Все под единым небом живём, Иисуса-любовь всей своей жизнью славим… если только не уступили славную душу свою Сатане и его настоящим, страшным и безжалостным, демонам.

Поговорить бы с ними. Узнать, как живут…

Егор активировал ларинги и сообщил старосте, что возвращается. Сменщик Карим уже должен был ждать его в условленном месте. Время дозора подходило к концу, и ноги сами несли в Город, где ждала самая прекрасная девушка на свете… где когда-то будет ждать ещё не рождённый сын.

Однако, люди добрые, на друзей долго дуться нельзя, да и Маринка вчера звонила, удивилась тому, что давненько Ромки-джи не видно. Втайне побаиваясь нового, какого-то колючего, как вьюн-хватайка, Ромки-джи, Егор на следующий день ближе к вечеру пошёл к Зие.

А ведь обрадовался старый друг Ромка-джи, по-настоящему обрадовался! Хоть виду не показал, но уж Егора-то не обманешь. С пелёнок знакомы, — как на ладони друг перед другом. И Зия был рад, видимо, всё понимал.

Егор с чистым радостным сердцем пожал обоим руки и присел в ногах у Зии.

— Ну, как ты, Зия?

— Полегче, полегче, не буду врать, Господа-Аллаха гневить, — ответил Зия, как показалось Егору, с удовольствием разглядывая его. — Сидим, вот, с Ромкой-джи, кумекаем, как нам нано-карачи обмануть.

Хм… нашли, тоже мне, занятие, — подумал Егор, сам сердясь на себя за такие мысли. Были карачи, есть карачи и будут карачи. Чего там, привыкли все к ним. Если бы детей не воровали, совсем бы внимания на них не обращали. Подумаешь — роботы-наблюдатели…

— И что надумали? — вслух спросил Егор. — Если, конечно, не секрет. А то вы тут все учёные, просто тайнорота какая-то!

Ромка-джи смущённо почесал голову и обратился не к Егору, а к Зие. Это у него со школы такая привычка. Как застесняется вдруг, так начинает урок рассказывать не мулле-батюшке, а Егору или Маринке, а то и вовсе — стене противоположной.

— Егор, помнишь фильм-файл, который мы перед отъездом видели? Ну, про Василия… помнишь?

Господь-Аллах, это так давно было! И Савва был ещё жив, и в Комбинат они идти только собирались и ещё не пошли… и Маринка у Егора почти на руках, смотрит боевик, кончик слабо заплетённой косы от нетерпения грызёт…

— Помню. И чего?

— Так вот, ментальные войны прекратились потому, что потери были слишком велики. Гонцов перехватывали, пытали, вызнавали все тайнофайлы или просто не давали на связь с акцепторами выйти…

Экое словечко ввернул! Надо полагать, это он «связных» так называет. Одни, значит, «доноры», обременённые знаниями, а другие — «акцепторы-приёмники». Набрался учёности, набрался!

— …так вот, а что, если совместные обсуждения только в Сети устраивать? На ментальном уровне? Если, конечно, демоны нашу Сеть не вскрыли так глубоко, что и эти каналы перекроют!

— Подожди, Ромка-джи, — сказал Зия. — Опять ты торопишься! Я же тебе говорил — нет отдельной нашей Сети. Есть глобальная единая Сеть, в которой нам выделены определённые частоты и полосы пропускания. С большим резервом, между прочим! Сеть-то, она уже до Джихада была высокоразвита — будьте любезны!

— Да понял я это, понял. Я имел ввиду именно наш сегмент Сети, — отмахнулся Ромка-джи.

Вот, блин, даёт наш Ромка-джи! Ничего себе! Нет, недаром его карачи утащить хотели… головастый парень, как большой комп, головастый!

Зия с Ромкой-джи продолжали разговаривать, но Егор, задумавшись, уже не слышал их. Мы, конечно, народ простой, «деревенский», как Савва говорил, но кое в чём разобраться можем. Ментальные файлы сложны и запутаны. Как говорится, мозги сами себя кодируют на ходу. Выбирая, наверное, наиболее оптимальные в данный момент режимы. Иначе Старые Люди, перехватив «гонца» просто-напросто перепрограммировали бы его, как робота какого-нибудь…

Так что, с обсуждением более или менее всё понятно… если только господа учёные не забыли, как всё это делается. Но потом-то, потом? Приняли решение, надо его исполнять, а тут — привет, пришёл карачи и отобрал пробирку.

— Эй, учёные, — наконец сказал он. — Вы уверены, что до этого никто не додумался?

— В последние годы наука в основном прикладная, — сказал Зия, жестом остановив начинающего горячиться Ромку-джи. — Видишь ли, Россия сейчас проходит очередной этап разнобоя. Как и Китай. Провинции дробятся, микро-государства грызутся. Даже ваш Город живёт обособленно и в принципе не очень интересуется тем, что происходит в мире, разве что в ярмарочный месяц. Несмотря на то, что вы часть России и фирман-Москва у вас на Установку и территорию имеется. В такие периоды от науки ждут сиюминутного, суетного, и, как правило, военно-прикладного. Так что серьёзных наработок того, о чём мы говорим, просто нет.

— По архивам смотреть надо, — спокойно сказал Ромка-джи, глядя теперь уже на Егора. — Начинать с простого повторения, пока это возможно. Для начала. И перенести абсолютно все обсуждения в Сеть… по типу ларинг-совещаний, но чтобы вход осуществлять просто волевым усилием. Но это уже второй этап.

— Да, — просто согласился Зия.

Он откинулся на подушки и закрыл глаза. Где-то далеко-далеко выл песчаник, досадуя на то, что не может добраться до овец. Пахло ген-кумысом. Маринка сейчас с верблюжьей фермы идёт, с подружками болтает… смеётся…

А в животе её, ещё на вид совсем плоском, вполне возможно, уже зреет маленький человечек, который запросто может оказаться способным к наукам и даже, шайтан всё побери, гениальным… но при таком даре — окажется он так далеко…

— А они не изобретут ментальных карачи? — вдруг испугался Егор.

— Всё может быть, — сказал Зия. — Но с чего-то мы должны начинать? Да, наши предки, сами того не желая, оставили нам кучу дерьма. Но разгребать её всё-таки надо…

— Есть ещё и третий этап, — тихо, вроде как про себя, сказал Ромка-джи, — мысленные эксперименты с использованием всей мощи математического аппарата. Зачем вам было запускать нанороботов в поля радиации, когда можно попробовать просто рассчитать все варианты возможных полезных мутаций и напрямую, через сеть дать программу московским заводским компам на нужные режимы…

— Сложно, но возможно, — Зия с удовольствием посмотрел на Ромку-джи. — Огромные массивы данных, триллионы комбинаций. Но можно и объединить ментальные усилия, разбив проблему на блоки. Сиди и думай хором! Думай хором… звучит непривычно, — улыбнулся Зия и открыл глаза. — Ну, что, ударим по ген-кумысу, милые мои учёные дикарята? Выпьем-ка мы за то, чтобы наши усилия не пропали даром!

— Ерунда всё это, — сказал вдруг Егор и сам себе удивился. — Если вы уж самого себя в Сеть запустить хотите, то надо пытаться хотя бы поговорить с ними. Как живут, чем дышат узнать.

Настала длинная пауза. Ромка-джи теребил ремень калаша, поставленного рядом с постелью Зии. Зия с закрытыми глазами лежал, снова откинувшись на подушки.