- И тебе здорово, коли, не шутишь, - проговорил один из стариков, встряхивая в руке стаканчик с костями. – С чем пожаловала?

 - Угу. Говори, что тебе от нас надо, да и выметайся, - поддержал игрока один из его коллег. – Заняты мы.

 - Да не отниму я у вас много времени. Я Пендрагон из города Каролион. Зовут меня – Ая Кицунэ. Ищу работу. Наверное, в ваших краях такой работы много?

 - Хе! Это ты верно подметила. - Старик перестал трясти стаканом и бросил кости. – Упс! Всего три двойки, пятёрка и шестёрка. Да, негусто. Чей ход?

 Ая сгребла все шесть костей в кулак и, по одной, выщелкнула их на стол, шестёрками вверх.

 За столом повисло молчание, да такое, что у Кинга в ушах зазвенело.

 - Ну, ничего себе! Кажись действительно Пендрагон. Только они такие дураки, что могут ходить и драться с чудовищами, когда у них в руках такие возможности! – проворчал один из пенсионеров, в изумлении рассматривая кости.

 - Умолкни, Перец, - проворчал кто-то.

 - Так чего вашей милости, госпоже Пендрагон, от нас надо?

 - А ну ша! – Старик, коего назвали Перцем, треснул кулаком по столу. – Развопились, как незнаю кто. Видимо забыли, что у Пендрагонов не одни только денежки на уме были... Это вам не наши внуки, кои за деньгу нас на мыловарню продадут. Рад бы вам помочь, госпожа Пендрагон, но нечем.

 - Конечно, благодарим, что вы к нам подошли, не побрезговали, - пробурчал кто-то.

 - Это верно, - согласились остальные.

 - Значит, помочь я вам ничем не могу? – вздохнула Ая. – Что ж, уважаемые, понимаю, не те сейчас времена. А может быть, вы знаете, почему эта башня пустая?

 - Да демон там какой-то жил. Его убили очень давно, вот с той поры это место и пустует. А чего? Думаете, что там есть для вас работа? – Перец вытянул кисет с табаком, лист бумаги и начал сворачивать «козью ногу». – Если вы так думаете, то зря.

 Ая вытянула руку и щёлкнула пальцами. На коже перчатки вспыхнул огонёк. Ничуть не удивляясь, Перец прикурил от этого огня и выпустил густое облако вонючего дыма.

 - В той башне поселился какой-то странноватый демон. Мне говорили, что он  был каким-то двойным. Сверху как женщина, а вот снизу – паук, - протянул Перец. - Неприятное существо, как думаете?

 - Возможно, - отозвалась Ая. – И что оно делало?

 - А баб воровало, - бесхитростно заявил Перец, под дружное хихиканье остальных игроков. – Да не жрало их, как полагается, а по-другому пользовало. Хотя, на мой взгляд, лучше бы просто жрало – так девкам позору меньше. Знакомое чудище?

 - В некотором роде. Солнечный суккуб. И что, как с ним справились? Неужели целую башню спалили из-за...

 В следующий миг логра резко крутанулась вокруг своей оси, сбивая с ног Кинга и, одновременно, отражая ударом руки, облачённой в «найтблэйдн» удар тесака! Не успело ещё лезвие тесака отскочить от металла Каролиона, как логра пнула хозяина тесака в грудь, ломая ему рёбра!

 Откуда появился этот парень с тесаком, Кинг не успел заметить, поскольку на площади толклось множество народа, и среди них могла спрятаться не только парочка опытных вояк, но и отряд Кровопийц. Однако убийца был не один – с ним было ещё трое типов, похожих друг на друга, как две капли воды. Они были облачены в кожаную броню и вооружены абордажными тесаками. И не было, похоже, что им хочется вести беседу о любви к ближнему.

 Все трое набросились на Ая и Кинга, в один момент!

 Кинг вскочил на ноги, выдирая меч из ножен и, парировав удар тесака, прыгнул на стол, за которым играли в кости старики. К счастью игроки в кости, при виде столь большой кучи народа, машущей тесаками, мечом и «пайнкиллом», испарились из-за стола со сказочной скоростью. Один из близнецов попытался рубануть Кинга по бедренной артерии, но парень парировал удар тесака, и пнул врага в лицо. Само собой, что тот, без труда, отбил этот пинок, блокировавшись локтем. Но при этом он на миг, раскрылся и Кинг, прыгнув на него, врезал мечом!

 Краем глаза он заметил, что Пендрагон крутит очень сложный пируэт, уклоняясь от атаки своих противников. При этом Ая вертела «пайнкиллом» так, что тот завывал, словно голодный волк. Кинг успел заметить, как Пендрагон отразила, удар тесака «пайнкиллом» и, крутанувшись вокруг своей оси, врезала ногой в висок ближайшего противника.

 В следующий миг противник Кинга атаковал его, но парень, хладнокровно парировал два удара тесака мечом, и врезал противнику по шее! Тот прикрылся тесаком и пнул Кинга в пах. Однако этим трюкам Кинга учили ещё в детстве, и он ловко прикрылся ногой, одновременно уклоняясь от удара. Сила удара свалила его на землю, но он тут же перекатился через плечо и вскочил, отбивая удар тесака мечом! Вскочив на ноги, Кинг атаковал противника, стремительно размахивая мечом и, внутренне, поражаясь тому, что он может сражаться против крепкого мужика, отбивать его стремительные удары и не чувствовать боли в запястьях и ноге!

 Судя по всему, убийц не очень-то был готов к тому, что парень с перебинтованной ногой, да ещё с мечом, а не тесаком, окажется крепкий, как гвоздь для гроба. Он отбил два удара, но, на миг открылся, и меч Кинга врезался ему в горло, перерубая сонные артерии и трахеи! Пинком ноги Кинг повалил смертельно раненного противника и повернулся, на каблуках, к Ая.

 Пендрагон как раз выдирала лезвие «пайнкилла» из головы последнего из неудачливых убийц. Удар лезвием «пайнкилла» был нанесён точно в переносицу, в самую тонкую и уязвимую часть черепа, Кингу рассказывали про этот приём, но воочию он видел его впервые.

 - Что это было? – прохрипел Кинг. – Скорпул всё же решил нас, убить, по-тихому?

 - Спокойно, - Ая прижала уши и внимательно всмотрелась в тела. – Это не люди Скорпула. Тесаки, одинаковая одежда... Сдаётся мне, что это бывшие вояки из Берегового Щита, списанные на берег.

 - Но как они нас выследили?

 - Раз уж вампиру не скрыться на этих улочках, то почему мы должны быть невидимыми? – вполне резонно заметила логра. – Это не Скорпул.

 - Но кто, тогда, мог прислать этих ребят?

 - Это узнать достаточно просто. Не думаю, что в этом городе множество близнецов, да ещё и тройняшек. Выясним у Тараса Умного. Кстати, а ты как сам?

 - Нормально, - проворчал Кинг. – Слушайте, это что, «Враг Судьбы» так действует?

 Только сейчас Кинг понял, почему он, двадцатилетний парень, смог отразить, с такой лёгкостью, удары тесака, крепкого мужчины, закаленного в боях с Кровопийцами. И, в конце концов, победить. Видимо «Враг Судьбы» был назван так Пендрагонами не зря.

 - О, догадался? Ну да, этот эликсир, вступая во взаимодействие с адреналином, блокирует твои эмоции, не давая воли страху. Ну ладно, давай. Уходим отсюда.

  Джейн встретила Пендрагона и Кинга у ворот приюта, улыбаясь до ушей.

 - Ой, знали бы вы, что тут творилось! И... мамочки мои! Что с вами такое случилось?!

 Вопрос был далеко не праздный, учитывая, что Ая и Кинг так и не сняли с себя грязной одежды, разве что затёрли пятна крови. А уж о запахе, коий они источали, можно было и не упоминать.

 - Работа у нас такая, – хладнокровно проговорила Пендрагон. – Что тут у вас творится?

 - Госпожа Нафка чуть Фиалку не придушила, - чуть растерянно, проговорила Джейн, рассматривая Ая с каким-то страхом. – В общем, Фиалка на детей в лечебнице напала.

 - Чего она сделала?!

 - Она, с чего-то, вбила себе в голову, что вампир – это Госпожа Нафка. Мол, по этой причине дети её и прикрывают, не выдают.

 - Дура!

 - Да кто бы спорил? – развела руками Джейн. – В общем, Госпожа Нафка её чуть ли не за волосы вытянула из палаты целителей, да утащила в её комнату. У этой Фиалки уже шарики за ролики заехали, помяните моё слово. Она вообще какая-то дёрганная и дикая сегодня.

 - Угу... Благодарю вас, - Ая, вежливо, прижала уши к голове. – Вы не можете позвать мне Тараса Умного и Эллинсона?