Ладно, — зевнул он. — Слушай. Если считать с самого начала, когда они ещё не требовали платы за проводку товара под горой и ориентироваться только на те суммы, которые эти возчики хотят получать сейчас, вырисовывается прелюбопытная картина.
Если мы все эти деньги, точнее сумму, равную той, что уйдёт на оплату их услуг пустим на строительство одноколейной железной дороги отсюда и до литейного завода, то она как раз сравняется со стоимостью их услуг за последний год.
Организуй на ней конку, и одна лошадь с лёгкостью потащит десяток их телег.
— Не проще ли построить паровоз? — недовольно проворчал Димон. — Тогда…
Про паровоз я не говорю, — сердито оборвал его Сидор. — Это вообще что-то из области фантастики. С нашими то ресурсами, нам только не хватало паровозом заниматься.
Вы меня все просто достали! — неожиданно взорвался он. — Трошины ещё пневматику толком не наладили, а уже тоже о паровозе заговаривают.
А паровоз это, между прочим не только паровой котёл. Это в первую очередь рельсы! А рельсы — это прокатный стан! А только самый из всех возможных прокатных станов, что нам может добыть на западе дон Диего, и то, лишь при помощи каких-то связей Ведуна — ПОЛ ЛИМОНА ПОТЯНЕТ! — Сидор в полый голос заорал прямо в лицо Димона. — ПОЛ ЛИМОНА! Димон! Ты слышал — ПОЛ ЛИМОНА!
Чё ты орёшь, — аккуратно отстранился в сторону Димон. — Ну, хорошо, хорошо. Пусть будет пол лимона. Ну и что. Деньги то у нас есть. А вот если…
А вот если конка! — сердито перебил его Сидор. — Если запрячь несколько лошадей цугом, то можно вообще увезти чуть ли не половину нашего обычного обоза. Один возчик на несколько десятков вагонов, в которые влазит не менее двух, а то и трёх наших больших приморских фургонов. Это же какая экономия?
Лошадей кормить надо, — флегматично возразил Димон. — И не травой, а дорогущим зерном. Иначе толку от твоего тяжеловоза не будет. И обихаживать его надо.
А вот если сделать узкоколейку с пионеркой на основе моторчика от мотоцикла? — задумчиво пробормотал Димон. — Правда, тогда программа с пулемётами подвиснет…
— Пошёл нахр…н со своей пионеркой, — угрюмо обругал его Сидор. — Пулемёты в первую очередь. А если хочешь паровоз — то это уже отдельная песня на далёкое будущее.
Кстати, хорошо что напомнил. Я тебе приволок парочку стационаров. Завтра посмотрим и сразу определим место для установки. Раз у тебя в округе появились ящеры, то надо бы им устроить показательное аутодафе, чтоб знали что сюда лезть нельзя. Что отсюда не возвращаются.
И не вздумай их раскурочить для своей узкоколейки, — сердито проворчал он. — Убью!
Я тебе лучше другую мульку предложу, — вдруг интригующе ухмыльнулся он. — Только давай об этом завтра, — отмахнулся он от заинтересованно уставившегося на него Димона. — А то мы с тобой за этими ночными разговорами так и спать не ляжем. А завтра рано вставать и дел полно. Надо выспаться.
— Хорошо, — согласно кивнул головой Димон. — Только вкратце ты всё же наметь ориентиры. Может мне интересно будет подумать заранее, во сне. Да и любая мысль должна созреть. Так что говори, чего надумал, мыслитель.
Сократ ты наш доморощенный, — Димон вдруг сам душераздирающе зевнул. — Или Диоген без бочки, давай быстрей выкладывай, — недовольно проворчал он, — а то я и сам сейчас засну. И буду беспокойно ворочаться, мучаясь вопросом. А чего это Сидор такого интересненького придумал.
Ну! — требовательно ткнул он в его сторону пальцем. — Говори!
— Попрошайка! — вяло обругал его сам засыпающий Сидор. — Но уж ладно. Вкратце скажу. Слушай.
Идея в чём. Пока ни тебе, ни мне соваться в Приморье нельзя. Дома дел слишком много. Хозяйство наше разрослось и без хозяйского пригляда в самом скором времени всё просто пойдёт под откос.
Сам видишь как нас пасут местные богатеи. Настоящие волки, не чета нам с тобой. Чуть зазеваешься, как сразу стричь начинают. Поэтому, пока не наладим дело здесь, чтоб работало всё как часы. соваться нам с тобой в Приморье не стоит.
Но торговый караван мы туда всё равно пошлём, это вполне реально. Есть выход. Что и как я тебе отдельно завтра всё обстоятельно расскажу, а сейчас же о самом насущном.
У нас перед Ведуном долг. Пусть он ни мне, ни тебе не нравится, но он есть.
Поэтому, кровь из носу, но нам надо сходить на Правый берег в пустынные земли Амазонии. И надо притащить оттуда пару моторчиков с танков, что мы с тобой видели в озере. Не важно в каком они сейчас виде. Проржавели, не проржавели — не важно. Как прототип сойдёт.
Главное, его оттуда доставить к ребятам на завод. И кроме тебя сделать это некому.
Замолчав, Сидор несколько мгновений молча смотрел на оживившегося Димона. Тяжело, обречённо вздохнув, продолжил, видя что тема Димона сильно заинтересовала…
— К походу практически всё готово. Ребята трошинские скооперировались с профессором и соорудили газовую горелку. Так что вырезать моторы из танков, если какие-то там болты слишком приржавели, — как два пальца обрызгать. Вороты, чтоб вытянуть танки из озера — есть. Лебёдки — есть. Для похода всё есть.
Повторяю — для похода всё практически готово. Дело лишь за твоим согласием.
— И ты ещё спрашиваешь? — с демонстративно потрясённым видом Димон неверяще покачал головой. — А ещё друг называется. Гад ты после этого Сидор.
Я! Можно сказать, всеми фибрами души! Уже там! На Правобережье! А он! Он, гад, меня тут баснями кормит о всяких конках и узкоколейках. Гад ты Сидор последний.
Когда надо идти? — мгновенно переходя на деловой тон, деловито спросил он.
— Да хоть завтра, — устало отозвался Сидор. Сил на дальнейшие разговоры уже совершенно не было.
Хитро улыбнувшись, Димон вкладчиво вдруг поинтересовался.
— Так, когда ты говоришь, дон Диего нам подкатит прокатный стан? — с невинным видом полюбопытствовал он.
— У-у-у, — простонал Сидор, схватившись за голову. — При чём здесь прокатный стан? Убью. И меня оправдают. Отстань! Спать хочу!
— Хочешь хорошую новость. — лукаво посмотрел на него Димон
— Не хочу, — тяжело вздохнул Сидор. — Я спать хочу.
Но понимая что ты всё равно не отстанешь, говори. Что у тебя ещё есть хорошего?
— Не поверишь, — усмехнулся Димон. — Проводник нашёлся.
— Какой такой проводник? — до того уже казалось бы совсем засыпавший, Сидор мгновенно проснулся. — Откуда? — вдруг ставшим сиплым, напряжённым голосом, тихо переспросил он. — Тот самый?
— Тот самый, тот самый, — с непередаваемо довольным видом покивал Димон головой. — Пропавший год назад, а теперь вдруг объявившийся. Денис Кропотов.
Который должен был нас отвести к перевалу и показать подземный проход через горы и которого мы в тот, самый первый раз так и не дождались.
— Ну и чего? — демонстративно вяло поинтересовался Сидор. Глаза его нехорошо как-то сузились и в них вдруг зажёгся лихорадочный, злой огонёк. — И где же этого гада целый год носило, что о нём не было слышно ни слуху, ни духу?
А ты ему часом по шее сразу не настучал, засранцу такому? Не сказал, что мы его чуть ли не неделю тут в крепости прождали, да так и вынуждены были отправиться в путь без проводника?
Не спрашивал, чего он тогда не появился?
Димон тяжело вздохнул и мрачно принялся объяснять произошедшее.
— По его словам, он где-то с полгода провалялся в лесу в избушке какого-то охотника со сломанной ногой. Сначала долго лечился, а потом женихался с его дочкой. Где-то верстах в ста от литейного, в сторону границы с ящерами.
— А сообщить об этом, через того же лесника он не мог? — раздражённо полюбопытствовал Сидор. — Он что, не понимал что мы беспокоимся? Что он здесь нужен!
— Не мог, — хмыкнул Димон — По его словам, сообщить не было никакой возможности. Лесовик тот категорически отказался куда-либо идти и кому-либо что-либо передавать. Вот и пришлось ждать пока нога заживёт.
— Ну и? — поднял на него подозрительный взгляд Сидор.
— Не нукай, не запряг, — сердито огрызнулся Димон. — Говорит, что он со своей группой выбирался с очередного маршрута и недалеко от завода они нарвались на ящеров. Вся группа из пяти человек погибла. Только он один в живых и остался. Умудрился каким-то образом во время стычки спрятаться со сломанной ногой под выворотнем, так что ящеры его не нашли. Торопились они куда-то и особо по сторонам не присматривались. Так он под выворотнем и отсиделся. А когда те ушли, его охотник спас. Нашёл и выходил. Иначе, он бы там в том лесу так и остался.