:
На личной встрече с Дождалевым 19 ноября 1959 года Молодый сказал, что объяснить Хаутону целесообразность его, Молодого, визитов к нему очень просто: приняв все меры конспирации и пользуясь хорошим знанием английского языка, он считает достаточно безопасным выезжать за пределы 35-мильной зоны.
Молодый навестил Хаутона и Этель Джи в начале января 1960 года. По его словам, он провел с ними около 24 часов, которые использовал для того, чтобы научить Хаутона пользоваться фотоаппаратом и обсудить возможности дальнейшего сотрудничества. Свои впечатления от Этель он суммировал следующим образом: «АСЯ хорошо знает, кто мы действительно есть. Она очень дружелюбна и разговорчива, но ужасная повариха. АСЯ имела и имеет в настоящее время доступ ко всем законченным проектам (документам), которые находятся в ее учреждении (включая копии, сделанные на синьке). Она может иметь лишний экземпляр большинства проектов, которые разрабатываются в настоящее время. Трудность заключается в том, что а) она не знает, что выносить и б) как выносить. (В учреждении АСИ имеется два контрольных пункта: один — непосредственно в помещении, где она работает, а другой — на территории, где расположено ее учреждение.)»
По пункту «а» Молодый мог помочь Этель тем, что передал список вопросов, которые интересовали Центр, а по пункту «б» — только советом соблюдать максимальную осторожность при выносе документов.
Следующие посещения Молодым Хаутона и передача материалов с индексом AS по новейшим гидролокаторам, в том числе по гидролокатору индекс 2001 на «дредноуте» — атомной подводной лодке, состоялись в конце июня (дата не указана) и 9 июля 1960 года. По причине краткости сообщений Молодого и особенностей работы в нелегальных условиях неясно, где он проводил очередную встречу с Хаутоном 6 августа 1960 года перед своим отъездом в отпуск.
Молодый задержался в отпуске, й поэтому на встречу с Хаутоном 1 октября 1960 года пришел Дождалев. Их контакт продолжался около 10 минут, в течение которых Хаутон сказал, что у них с Этель все в порядке, и передал отснятые пленки.
Вернувшись из отпуска, Молодый восстановил контакт с Хаутоном и Этель Джи 5 ноября 1960 года. Они беседовали в автомашине Хаутона в районе театра «Олд Вик», частично на стоянке, частично во время движения. Хаутон передал пленки с отснятыми материалами. Следующая встреча состоялась 18 декабря 1960 года. Молодый писал, что Хаутон не смог ответить на вопросы по переданным ему еще в августе заданиям, и поэтому он попросил его прийти на встречу в январе вместе с Этель.
О встрече 7 янавря 1961 года Молодый подготовить отчет уже не смог. Утверждение Хаутона, высказанное им Дождалеву в октябре о том, что у них с Этель все в порядке, оказалось заблуждением. О том, что произошло в этот день, Молодый вспоминал уже в 1964 году в Москве:
«В 16.29 я повернул за нужный мне угол и пошел на юг. Прохожих совсем не было. Улица просматривалась на несколько сот метров вперед, и я удивился, не увидев ШАХА. Продолжая двигаться на юг, я вдруг заметил, как он перешел улицу на мою сторону и также направился на юг несколько впереди меня… Ничего подозрительного я не заметил и, догнав ШАХА с АСЕЙ, сказал им, что очень тороплюсь и вызову их обусловленным сигналом по почте на обычное в таких случаях место. Я спросил АСЮ, могу ли я временно забрать ее хозяйственную сумку, в которой находились материалы, и она ответила: «Пожалуйста». Не успел я взяться за сумочку, как услышал звук тормозов. Оглянувшись, я увидел три небольшие автомашины темного цвета устаревших моделей и выскакивавших из них людей, человек десять — двенадцать.
Дальнейшее произошло как в третьеразрядном фильме: все они бегом рванулись на нас (тротуар был метра четыре шириной); на меня навалились человека четыре, двое схватили за кисти рук и затащили в первую машину. Никто из них не сказал ни слова. Водитель автомашины доложил по радио: «Все в порядке. Едем домой через Вестминстерский мост», — и включил повышенную скорость. Державший меня за кисть правой руки, как оказалось впоследствии, инспектор-детектив Фертусон Смит попытался было сосчитать мой пульс. Но я повернул руку таким образом, чтобы помешать ему, и спросил: «Вы что, доктор?» Он ответил: «Нет. Вы едете в Скотленд-Ярд». Кстати, мой пульс был почти нормальным. Трудно это объяснить, но особого возбуждения не чувствовалось. Паники тоже. Казалось, что все происходит как бы в кино или во сне и я наблюдаю все происходящее со стороны».
Официальной версией провала Хаутона, фигурировавшей на суде, была ссылка на то, что он жил не по средствам, чем и обратил на себя внимание контрразведки. Разработка Хаутона, начатая якобы еще в апреле 1960 года, привела МИ-5 к раскрытию всей нелегальной резидентуры Молодого. Анализ провала, сделанный в Центре, дает другую версию. Было установлено, что бывший сотрудник МВД Польши Голиневский в июне 1960 года брал для просмотра архивное дело МИРОНА (Хаутона) и выдал его американцам, а те — англичанам. То есть его разработка началась в этом случае только летом 1960 года. Арест же Хаутона, Джи, Молодого и Коэнов был осуществлен сразу после бегства Голиневского на Запад в начале января 1961 года.
Ответ на вопрос, которая из версий является пpaвдоподобной, хранится в архивах МИ-5. Английской контрразведке, естественно, выгодно было показать в официальной версии, что она без помощи предателя, лишь благодаря собственной бдительности, выявила иностранного агента. Возможно, это было и так, хотя Хаутона неоднократно предупреждали офицеры советской разведки о необходимости осторожно расходовать получаемые от нее деньги, да и сам он был человеком крайне осторожным. Если верна версия МИ-5, то в таком случае бегство Голиневского ускорило аресты из-за опасения, что, узнав о нем, советская разведка прекратит контакт с Хаутоном и Джи, выведет из дела Молодого и Коэнов, что осложнило бы возбуждение дела в суде, так как без поимки с поличным пришлось бы обнародовать улики, добытые оперативным путем. С другой стороны, держать Портлендское дело под контролем сколь-нибудь длительное время с целью дезинформации и изучения методов работы советской разведки МИ-5 тоже не могла. Дезинформация в случаях с такими материалами, как чертежи и схемы конкретных приборов, дело довольно сложное. Достаточно сказать, что советскую разведку насторожило то, что с лета 1960 года в результате неисправности (заедание шторок, неплотное закрытие крышки) фотоаппарата не все пленки были читаемы и их отправляли на экспертизу.
Версия же Центра, объясняющая провал только предательством Голиневского, справедлива только в том случае, если Голиневский уже был связан с американской разведкой, когда просмотрел дело Хаутона в июне 1960 года, или установил контакт с ней вскоре после этого. По неофициальным данным, появившимся на Западе, эта версия все же наиболее вероятна.
Но можно ли было избежать провала Молодого и супругов Коэн или хотя бы ограничить его масштабы и последствия. Теоретически рассуждая, можно сказать — да. Если бы Молодый не навещал уже взятого в разработку Хаутона дома, то с помощью некоторых приемов он мог бы, опять же теоретически, выявить установленное за англичанином наружное наблюдение при выходе его на встречи в иных местах. Жизнь и реальная практика разведывательной работы, конечно, сложнее.
Но Центр в своем анализе, не возлагая вину за провал на Молодого, все же считал, что выйти из-под удара ему самому и Коэнам было возможно. И аналитики Центра, и сам Молодый признавали, что ему не следовало оставлять на хранение в банке компрометирующие его оперативные материалы, посещать Коэнов после того, как он заметил за собой наружное наблюдение, хотя и потерявшее его (оно, по мнению Молодого, было настолько примитивным, что он счел его просто случайным стечением обстоятельств), выходить на встречу с Хаутоном после обнаружения пропажи часов у себя на квартире и попытки проникновения в дом Коэнов.
На состоявшемся в 1961 году в Лондоне судебном процессе Гордон Лонсдейл был приговорен к 25 годам, его связные Луис и Лесли Коэн — к 20 годам, Хаутон и Джи — к 15 годам тюрьмы. Для Гордона тюремное заключение закончилось в 1964 году, когда его обменяли на английского агента, осужденного в Советском Союзе по делу Пеньковского. В 1969 году Коэны также оказались на свободе в результате обмена на британского подданного Джеральда Брука. Хаутон и его подруга отсидели две трети отведенного им срока наказания и за хорошее поведение были выпущены на свободу в начале 70-х годов.