Сам он полез открывать большой металлический шкаф.

Бережной потормошил девушку: «Лана, Лана, очнись!», легонько пошлепал ее по щекам — никакого эффекта.

— Да я ее так занесу в лодку! — возбужденно проголосил он.

— В какую, на хрен, лодку?! — вспылил латиноамериканец, выгружая из шкафа акваланги. — Да ёксель ты моксель! — сказал он по-испански, подошел и оттолкнул неумеху.

Взял девушку на руки, спустился по каменным ступенькам к воде и сунул Лану туда головой.

Через секунду тело ее выгнулось, руки судорожно зашлепали по воде. Он вытащил ее, дал всласть пофырчать со страшным лицом и потаращить глаза в духе: «кто я, где я?», и принес обратно.

Пока Макар успокаивал соратницу и настраивал на дальнейшую борьбу за выживание, Карлос прилаживал на всех снаряжение. Себе и Бережному в закрепленные на спине, рядом с баллонами, специальные чехлы засунул винтовки. Связал всех троих страховочной веревкой. Потом они, прихватив ласты, забрались в дальнем конце причала на небольшой подъемник и вознеслись метров на двадцать вверх. Тут из стены, перед дверью в шлюз, торчала еще одна металлическая платформа, на которую они и ступили. Надели ласты, обувь тоже сложили в специальные чехлы.

— Здесь пятнадцать метров ниже уровня. Глубина детская. Все, что от вас требуется — плыть строго за мной и не выпускать загубники, — проинструктировал Карлос, натягивая на них маски и открывая баллоны. — С богом!

Пройдя шлюз, ощутив давление стихии, дайверы выползли в океан. Вода была довольно прозрачная и теплая. Они плыли за Карлосом — сначала Лана, последним Макар. Слева громоздилось основание горы. Значит, своим заплывом они повторяли предыдущий маршрут Макара — к тому берегу, который противоположный яхтам и аэродрому. Только куда теперь-то причаливать? Где они спрячутся? В лесу? Возможно. Но ненадолго. Бандиты, обшаривая гору, скоро найдут своего мертвого охранника в пещере, пропажу дайвинг-снаряжения и сделают выводы. Поскольку деваться беглецам некуда, жабр у них нет, значит прибьются где-нибудь. И начнется обшаривание острова — добро пожаловать на сафари.

Да, жалко, что на лодке не уплыли! Карлос, видимо, не волшебник.

Но, все равно, то, что случилось — уже на самой грани непоправимого — это опять было явленое Чудо Господне. Один из самых закоренелых мерзавцев — оказался приличным человеком! В это нельзя было бы поверить, если бы это не случилось наяву. В обычной жизни чудеса бывают редко, их надо заслужить, а вот Бережного они в последнее время просто избаловали. Значит, несмотря на величайшую глупость набега на это паучье гнездо, что-то все-таки правильно в его поступке.

Тут он вернулся с небес под воду. Лана, похоже, начала уставать. Ноги ее совершали поступательные движения все менее ритмично. Выдавая отчаянную серию толчков, она потом просто ложилась и начинала притапливаться. Темп, взятый здоровыми мужиками, оказался ей явно не по зубам. Рано ей, видно, на спецоперации ходить.

Им пришлось взять ее под руки, и они стали похожи на запряженную тройку морских коньков.

Обогнув верхнюю часть острова, они поплыли вдоль нижней, и только почти у самой дальней ее оконечности Карлос остановился.

Он осторожно всплыл и осмотрелся. Потом дал знак двигаться к берегу.

Выбрались на каменистую землю. Вдохнули, как люди. Стащив ласты и подхватив под руки девушку, быстро потопали в лес.

Их все же заметил какой-то зоркий страж, выставленный на берег. Вдалеке раздались выстрелы и крики.

В ответ на испуганные лица Макара и Ланы управляющий скомандовал:

— За мной, успеем!

Так они побежали по лесу — с масками и ластами в руках и желтыми баллонами с зеленой полосой за спинами.

На склоне заросшего кустарником овражка Карлос упал на колени, начал шарить руками в невысокой траве. Что-то нащупал и, упершись ногами, потянул — оказалось, проволока. Она потащила за собой деревянный квадратный люк, сверху мастерски покрытый дерном.

— Быстрее вниз!

В черный лаз сначала нырнул Макар, собиравшийся сразу ловить девушку, но этого не потребовалось. По пологой земляной горке они плавно съехали вниз метра на полтора. За ними прыгнул их спаситель, захлопнул люк и в кромешной тьме шепотом приказал: «Тихо!». Потом, правда, сам слегка нарушил звукомаскировку: отстегнул акваланг и вытащил из чехла винтовку. Макар осторожно последовал его примеру. Лана тоже кое-как стащила с себя снаряжение.

Так, в сырой одежде, они просидели долго, часа два. Под ними была утоптанная пахучая земля. Сверху периодически слышались голоса, один раз даже очень близко.

Один другому говорил:

— Может их и нет здесь, может они убрались куда-нибудь? Этот иуда весь остров знает, как свои пять пальцев.

— Сказали, где-то здесь затаились.

— Что ж, хочешь сказать, мимо них, что ли, ходим?

— Шагай себе. Радуйся, если не ты первым наткнешься.

Когда все совсем стихло, Карлос пробрался на ощупь куда-то вглубь и зажег электрический фонарь.

Свет заставил зажмуриться. Когда немного отпустило, Макар осмотрелся. Это была натуральная землянка. Вполне вмещающая трех человек, а то и четырех. Неказистая, но вполне ладная, располагающая к себе основательностью. По углам темнели бревна-подпорки, потолок состоял из серых щелястых досок, сдерживавших земляную крышу от обваливания. В дальнем углу из-под потолка торчала железная труба. Скорее всего вентиляционная, сверху вытяжка, должно быть, замаскирована. Высота убежища была вполне приличной — Лана и Карлос встали тут в полный рост, лишь Бережной чуть-чуть пригибал голову.

У земляной стены стоял грубо сколоченный деревянный топчан с матрацем, а рядом, у изголовья — такой же уродливый, но крепкий стол. На нем были фонарь и радиоприемник. Вдоль другой стены лежали два больших оружейных ящика.

Макару обстановка понравилась.

— Здесь можно говорить, — приглушенно сказал Карлос. — Только очень тихо. Иначе сверху могут услышать.

— Дайте мне автомат! — громче, чем следовало, сказала Лана, сидя на топчане в перепачканной тунике.

— Тихо ты! — шикнули на нее сразу два голоса. — Зачем тебе автомат?

Она, кривляясь, растянула рот в улыбке.

— А вы совсем глупые, да? Мы перед зондом, как на ладони. У ноэлита есть приемник. Сейчас они узнают место, где мы сидим, и придут сюда. Зачем мы вообще залезли в эту нору!

— У вас были другие варианты, сеньорита? — спросил уязвленный хозяин землянки.

Лана, не слушая его, бормотала:

— Макар. Спрячь кристаллы куда-нибудь. Закопай их! Ноэлит обязательно придет за ними.

Мужчины, разместившиеся на ящиках, задумались.

— Я, конечно, не совсем понимаю вашу мудреную речь, — сказал Карлос, — но, по представленной вами диспозиции, прошло уже достаточно времени, чтобы они обнаружили нас.

— Да, Лана, нас почему-то до сих пор не нашли, — поддержал Бережной.

— Вы мне дадите оружие?

— Какая вы, однако, милитаристка, — вздохнул Карлос. — Хотя, чему удивляться: вы за пять минут больше людей ухлопали, чем я за всю свою жизнь.

— Это были бандиты, — огрызнулась Лана. — Они первыми начали стрелять!.. А ты, вообще, откуда взялся? Тоже бандит…

— Ну, что вы так реагируете? Я же не в упрек вам сказал. Ну ухлопали и ухлопали. Важность какая. Они ведь у вас в долг не брали?

Он приоткрыл ящик на полу, и погремев железом, достал внушительных размеров пистолет.

— Держите! Беретта. Армейская. Прелесть, что за пистолет. Косит бандитов, как траву.

— Карлос, хватит, — сказал Макар.

— Все, все. Я просто всегда в перерывах между делом веселым становлюсь.

Девушка вырвала у него протянутую ей «прелесть».

Потом Карлос полез под топчан, вытащил оттуда большую прозрачную канистру с водой и несколько банок консервированных продуктов.

— В перерыве между активными действиями бойцам необходим прием пищи, — сказал он. — У меня тут хороший запас, могу предложить мясо, рыбу, соус, горчицу… Вот, извините, конфетами не богат… Я, например, люблю солонину. А вы, сеньорита, какую кухню предпочитаете?