- Не бойся, я с тобой. А значит, смогу помочь. Ну так что, согласна?

   - Не знаю, - вздохнула я. Не нравится мне это всё. Во что меня собирается втянуть Диана? - А другого варианта нет? - на всякий случай спросила я.

   - Пока нет.

   - А если подумать хорошенько?

   - Тоже нет.

   - Ладно, тогда попробую, - сдалась я.

   - Ура и ах! Неужто ты согласилась? - ухмыльнулась Диана так хищно, что мне захотелось забрать свои слова назад. - Теперь расписание действий на ближайшие два-три дня: отправь родителям письмо, подыщи учителя по танцам и найди ночной клуб, где бы тебя взяли без предварительного просмотра.

   - А почему именно без?

   - Потому что тебя вряд ли куда-нибудь возьмут с ним!

ХХХ

   - Диана, мне страшно.

   Я сидела одна в гримёрке ночного стрип-клуба "Брейк-Данс", одетая в костюм для выступления, и меня нещадно колотило от страха.

   Это был то ли семнадцатый, то ли девятнадцатый клуб, куда я пришла на собеседование. И первый, где мне не предложили показать то, что я умею. И то, полагаю, только потому, что директор был очень занят и на моё счастье (или несчастье) одна из танцовщиц внезапно заболела, а замены не было. Я даже предложила не платить мне, если не понравится моё выступление. Девушка-менеджер от такого даже слова вымолвить не могла минуты две. Зато когда она очнулась, оказалось, что я принята.

   И вот сейчас мне оставалось минут двадцать до выступления, а моим самым большим желанием было сбежать. Куда-нибудь и подальше.

   - Спокойно, - повторяла в который раз Диана. - Главное расслабься и попробуй танцевать только для себя. Представь, что никого в зале нет.

   - Тебе легко говорить, а они все на меня смотреть будут!

   - Забей. Не съедят они тебя. Все инструкции помнишь?

   - Да, - горько вздохнула я и в который раз вопросила себя: - И зачем только я на это согласилась?

   Костюм для выступления был шит не на меня, и потому было слегка неловко двигаться. Ещё большее неудобство состояло в том, что я должна в этом танцевать перед публикой. Костюм состоял из жёсткой мини-юбки с разрезами до середины бедра, стрингов под ней и узорчатым лифчиком - всё кожаное, поскрипывающее и при резких движениях впивающееся в тело. Плюс колготки-сеточка и сапоги до колена, слава богу, на не слишком высоком каблуке: сантиметров пять-шесть. Всё черное. И только яркий макияж резко выделяется на лице. У меня мой вид ассоциировался с проституткой.

   Заглянула менеджер. Я быстро отвернулась от зеркала и выдала слегка подрагивающую улыбку. Девушка изучила мой внешний вид и, в целом, осталась довольна.

   - Всё нормально? - поинтересовалась она.

   Нет! Я на сцену идти боюсь!!

   - Вроде да.

   - Сейчас твой выход. Кстати, как тебя представить-то?

   - Меня? - Я на пару секунд растерялась, а потом пожала плечами. - Бабочкой.

   Менеджер улыбнулась.

   - Ну, Бабочкой, так Бабочкой. Иди уже к сцене. - И она скрылась за дверью.

   - Ну что ж, удачи, тебя всё получится, - подбодрила из зеркала Диана.

   Надеюсь. Я на негнущихся ногах отправилась к сцене. Как же я танцевать-то буду? А там уже объявляли мой номер. Боже, дай мне силы это пережить, а ещё уверенности в себе и спокойствия. Я глубоко вздохнула, выдохнула, пытаясь успокоиться, и вышла на сцену с высоко поднятой головой и подрагивающими коленями.

   Зазвучала музыка, и я начала танцевать. Не знаю, как со стороны, но мне казалось, что двигаюсь я ужасно, и к тому же совершенно не в такт. Неловко сделав шаг, я чуть не упала, неуклюже взмахнула руками и увидела своё перекошенное лицо в зеркале на стене. И вдруг мне стало совершенно всё равно, что думают те, кто на меня смотрят. Я не собираюсь танцевать для них, я сделаю это для Дианы. Я остановилась, откинула голову и беззвучно рассмеялась. Не знаю почему, но мне вдруг стало так весело и легко. Я встряхнула головой, отбрасывая волосы и вновь начала танцевать, но не для кого-то из этой похотливой публики, а для себя, для Дианы. С каждым движением во мне нарастала какая-то эйфория, мир вокруг двигался всё медленнее, а я закрыла глаза и продолжала танцевать, купаясь в новых, непонятных, но таких приятных ощущениях. Музыка уже закончилась, а я всё ещё наслаждалась самозабвенным танцем в полной тишине. Наконец я остановилась, склонив голову, прислушиваясь к себе. В висках стучала кровь, вокруг не слышно ни звука. И вдруг, как гром, прозвучал голос:

   - Уходи, быстрее!

   Зачем? Я непонимающее смотрела в одну точку, пытаясь осмыслить прозвучавшие слова.

   - Быстрее!!!

   Это же Диана. Я вздрогнула и осмотрелась. Люди вокруг застыли, как будто кто-то нажал стоп-кадр. Точно, нужно уходить. Я подорвалась с места и поспешила к гримёрке. Там сидела девчонка, которой на вид было лет шестнадцать, но, должно быть, она старше, раз выступает здесь, и торопливо накладывала макияж.

   - Там ещё следующий номер не объявляли? - поинтересовалась она, на секунду отвлекаясь от своего занятия.

   - Нет, - отрывисто бросила я. - Но скоро будут.

   Я схватила сумку с вещами, накинула плащ и бросилась со всех ног на улицу. То, как я ловила такси и ехала домой, я помню весьма смутно. Всё было как в тумане. Постепенно опьянение начало сходить и навалилась непреодолимая усталость. Я с трудом добралась до постели, рухнула прямо в одежде и моментально провалилась в сон.

   {{{

   Проснулась я от звука голоса. Вроде, интонации знакомые, но чьи они?

   - Не знаю, что мне делать. Она уже двое суток лежит: не просыпается, даже не двигается. Я уже думала скорую вызывать.

   Обладателя второго голоса я не знала.

   - Успокойтесь Наталья Иосифовна. Дыхание и пульс в норме. Должно быть девочка сильно переутомилась. Такое бывает. Уверен, она вскоре проснётся.

   Устала? Да нет, я себя отлично чувствую. Я открыла глаза. Потолок незнакомый. Я нахмурилась, пытаясь сообразить, где я. Ответ пришёл тотчас же: в Москве. Точно. Я вчера выступала. Или не вчера? Я рывком села на кровати, отчего одеяло сползло, открывая прекрасный вид на чью-то голубую ночнушку. Это уж точно не моё: я предпочитаю спать исключительно в белье. Голоса смолкли. Ко мне подошла Наталья Иосифовна и взволнованно поинтересовалась:

   - С тобой всё в порядке?

   - Да, всё хорошо. А что такое?

   - Ты проспала более пятидесяти часов, - вклинился пожилой мужчина с волосами и аккуратной бородкой с проседью. Его серые глаза с внимательной озабоченностью смотрели на меня.

   - А ещё тебе на телефон из какого-то клуба всё время звонят. Говорят: "Дайте какую-то Синди".

   Я невольно улыбнулась: не захотела настоящее имя называть, вот теперь и расплачиваюсь. А с телефоном вообще странная история вышла. Я его нашла на скамейке в одном из парков. Красивая красная самсунговская раскладушка, такая заметная на облезлой скамейке. Будто специально меня поджидала. Не новая, конечно, но я и такой рада. Я огляделась по сторонам - никого. Я ожидала, что мне позвонят и попросят вернуть за вознаграждение, но ничего подобного не произошло, прошло уже четыре дня, а симку так и не заблокировали. Ещё одна странность этого телефона - полное отсутствие номеров в памяти: ни в телефонной книге, ни во входящих или исходящих вызовах - ни одного номера, и СМСок нет ни одной. И даже положительный баланс счёта. В общем не телефон, а одна сплошная загадка.

   - Спасибо за заботу, Наталья Иосифовна. Со мной всё хорошо.

   - Точно? - спросила она строго.

   - Точно. - Я откинула одеяло, чтобы встать. Наталья Иосифовна подхватила мужчину под руку и потянула его из комнаты, но обернулась в дверях и сурово сказала:

   - Как только оденешься, иди кушать на кухню. Одна кожа да кости, а не девушка, - и тихонько прикрыла дверь.

   Я первым делом схватила телефон. Ого! И не надоело им звонить? 26 пропущенных вызовов. Я набрала самый частотный номер. Подняла менеджер. Как её там, Инна или Ира? Причём не просто менеджер, а очень недовольный менеджер. Обругав меня на чём свет стоит, она спросила, когда я в следующий раз появлюсь.