- Ну что ж, поговорим?

   - Поговорим, - безропотно согласилась она.

   - Ответь мне для начала на пару общих вопросов, а потом подберёмся к сути того, что я здесь делаю.

   - Ну, давай.

   - Во-первых, у меня так и будут постоянно черноглазые отражения?

   - Без понятия.

   - Да? И что мне делать?

   - Купи солнечные очки, - совершенно серьёзно предложила она.

   - Очень умно, - надулась я. Не буду же я по вечерам ходить в солнцезащитных очках.

   - Зато практично.

   Я тяжело вздохнула. Мне вспомнился наш вчерашний разговор на кухне, точнее исповедь Натальи Иосифовны, и я, не удержавшись, поинтересовалась:

   - Послушай... а начёт церкви... Вообще, бог существует?

   - Да. И не бог, а боги. Я, например, могу стать одним из них, а вот ты пока не можешь.

   - Почему? - поинтересовалась я столь странной градацией.

   - Слаба. И вообще богом не может стать равный среди равных. Бог - это высшее существо для кого-то. Таких богов, как ваш, мы называем Созерцающими, редко Создателями.

   - А почему? - сразу же заинтересовалась я.

   - А потому, что они создают новых существ и любуются, как те набивают шишки в своём развитии.

   - И помогают?

   - Очень редко и в основном на первых этапах. Это пассивные боги.

   - То есть бог создал народ и теперь что? Ничего?

   - Созерцающие предпочитают просто наблюдать, чтобы понять, где они совершили ошибку, и потом, если их "творение" будет уничтожено или откажется от своего создателя, они учтут все неточности и сотворят существ более идеальных.

   - Идеальных... А зачем тогда они вообще создают?

   - Ничего ты не понимаешь! Создание - это величайшее благо, вот я не умею создавать, только разрушать. К тому же то, что Созерцающие могут творить новую жизнь, является показателем их силы, которую они применяют очень осторожно. Они никогда не уничтожают сами. - Диана саркастически усмехнулась и язвительно добавила: - Предпочитают, чтобы это делали за них другие.

   - Не понимаю.

   - Что ты не понимаешь? Вот смотри, в чём-то вы очень близки к вашему богу. Например, вы строите дома, или сажаете цветы, или, что очень важно, рожаете детей.

   - То есть ты хочешь сказать, что такие боги создают своих детей и спокойно наблюдают, как те гибнут?

   - По твоим словам, собственно говоря, правильно, но это не так. Такие боги дают своим "детям" довольно сильную защиту. У вас это вера: в бога и в свои собственные силы. Именно учитывая эти два аспекта, вы можете защищаться и создавать.

   - А пользы!

   - Созерцающие творят не для войн или уничтожения, а ради мира и счастья, - наставительно произнесла Диана.

   - Что-то непохоже.

   - Идеала не бывает. Хотя бы потому, что кроме этого маленького светлого, счастливого маленького мирка, что создают Созерцающие, существует большой сложный мир, который так или иначе влияет на маленький мирок, уничтожая его хрупкое равновесие.

   - То есть ты пришёл из того, большого мира?

   - Можно сказать и так. - Диана странно улыбнулась, будя во мне неясные тревоги.

   - И много вас тут таких?

   - Кто знает.

   Мне этот ответ понравился ещё меньше.

   - А бога можно убить?

   - Можно.

   - Любого?

   -Любого. Но далеко не всем это под силу. Например, Созерцающие считаются бессмертными, но и их можно уничтожить. Боги, в большинстве своём, питаются верой. Чем больше в них верят, тем они сильнее. Может, именно поэтому они помогают своим созданиям вначале, когда вера в них сильна. Но чем меньше веры, тем они слабее. И если погибнет народ, а следующих детей Творец не сможет или не успеет создать, то он умрёт. Растворится в мироздании.

   - М-да, грустновато как-то выходит. А тебя, например, можно убить?

   - Что это за живодёрские мысли?

   - Это я так, обогащаюсь информацией, - смутилась я.

   - Ну-ну, - Диана умудрилась голосом выразить столько скепсиса, что в нём можно было утонуть, но я решила не обращать на это внимания.

   - Так что?

   - Обойдёшься!

   - Ладно, - я горько, показано вздохнула, но сделала ещё одну попытку выпытать интересующий меня ответ: - Точно-точно?

   - Да отстань ты от меня. Кстати, тот парень в гостинице, как его там...

   Ну вот и добрались.

   - Кирилл?

   - Да. Ты его давно знаешь?

   - Больше полугода, - я невольно вздохнула, вспомнив про последние события.

   - Он и раньше называл тебя "моя кто-то то там"?

   - В том-то и дело, что нет! Я вообще не знаю, что с ним произошло. Раньше он был совершенно другой.

   - Хреново.

   - Почему? - Но отражение и не подумало отвечать. Я начала злиться: она меня сюда затащила, а теперь молчит! - Ди-а-на! Или ты мне всё рассказываешь, или я возвращаюсь домой сегодня же.

   - Нет!

   - Так объясни: ПОЧЕМУ?

   - Он от тебя не отстанет.

   - Уже отстал. У меня, между прочим, родители волнуются.

   - Вот именно поэтому тебе не стоит светиться. Пока. Родителям пошли электронное письмо, как будто из Киева, что задержишься ещё на неделю, но ни в коем случае не звони им. Тебя легко тогда найдут, а если это тот, кто я думаю, он от тебя ни за что не отстанет.

   - Так кто это, объясни!

   - Если моя догадка верна, то это один из стражей. Весьма живучее и неприятное существо. И очень сильное... - отражение замолкло, задумавшись, но я не собираюсь ждать, пока она там будет сверлить взглядом пустоту!

   - Эй, Диана, не спи! - позвала я. - Что за страж такой?

   - Стражи... Давным-давно Созерцающим надоело, что их творения так быстро погибают, просуществовав от силы десять-двадцать тысяч лет, под влиянием, так сказать, внешних факторов.

   - То бишь вас, - догадалась я.

   - То бишь нас, - покладисто согласилась Диана. - Поэтому Созерцающие договорились с некоторыми Драконами и создали первую Грань, очертив кусок Вселенной, чтобы жить в мире и спокойствии. Это изначально было лишь прекрасной утопией.

   - Почему? - удивилась я. - Звучит довольно рационально.

   - Потому что Мирозданию требуется своеобразное равновесие. Что есть чёрное и белое? Название цвета. А свои характеристики оно проявляет лишь в столкновении. А теперь представь себе черту, по одну сторону от которой типа чёрное, а по другую - белое. И что тогда получится?

   - Не знаю, - растерялась я.

   - Ничего не получится. Абсолютного зла не бывает, как и абсолютного добра. Но нам нужно присутствие рядом этого "добра". Пока среди нас жили Творцы, мы на это не обращали внимания, воспринимая, как должное, и поняли всё лишь после установления Границы. Вот мы и начали это исправлять. В ответ на что, эти уникумы провозгласили весь мир вокруг своего клочка Вселенной Хаосом, а себя последователями Порядка.

   - А на каком основании?

   - Без понятия. Может, оттого, что у них норм больше. Хотя если вспомнить про Лабораторию, начинаешь в этом сильно сомневаться. - Перехватив мой недоумённый взгляд, Диана пояснила: - Дело в том, что большинство созданий Созерцающих не приспособлено к войне. А так как Грань рушилась, то один из высших Драконов предложил создать воинов. Не знаю почему, но Созерцающие уступили. И была создана Лаборатория, где путём "проб и ошибок" погибло несметное количество существ во имя воссоздания "идеального воина". В расчёт бралось то, что создания Хаоса сильны, но неконтролируемы, поэтому на их основе и пытались создать свою очередную утопию Драконы. Мне известно про создание давиэлей. Они обладали огромными способностями. Поговаривали, что их разум может переходить из одной оболочки в другую на всех уровнях, подчиняя себе других существ... Жуткие твари, говорили. Но я их не видел. Они ополчились против своих создателей. Тогда многие Драконы порядка были уничтожены, а они очень сильны. Были когда-то.