— Эльфы заговаривали, гномы делали, — меланхолично сказал Пахс, разрушив мои иллюзии. — Больше пятидесяти эглей не дам.

— Пятьдесят? — почти обиделась я.

— Хорошо, шестьдесят. Но это мое последнее слово!

— Зря тащились, — по мерзкой привычке я прикусила губу и вздохнула.

Отдавать меч за такие копейки было жаль. Пусть даже меч этих денег и стоил. Лучше уж я буду таскать его с собой, ввиду недавних событий может пригодится. По крайней мере, крестьяне на меня просто так уже не полезут. Будем надеяться, что не полезут.

Немного посмотрев на чугунки и оружие, мы поплелись обратно. Дождь на улице стал лить еще хлеще, заливая мостовые и вымачивая прохожих до нитки. Плащ из хваленой эльфийской ткани таки промок, не выдержав напора стихии.

— Итиль, ты же маг, сделай что-нибудь, — взмолилась Тонра.

— Что я могу сделать?

— Ну, сдуй от нас дождь, что ли!

Я усмехнулась. Легко сказать, трудно сделать. Моей стихией был воздух, но и им я владела кое-как, предпочитая лишний раз не связываться. А уж огонь или вода… С землей, природной магией, вообще редко у кого из магов налажены отношения. Земля — это прерогатива эльфов, а не людей.

— Ой, Итиль, а вон твой ухажер, — хихикнула Тонра.

— Какой еще ухажер?

— Как какой? Который браслет тебе подарил!

Я посмотрела направо, ища взглядом Эмиса. Тот уже шел ко мне навстречу. Непременные сопровождающие, тролли-телохранители, остались стоять на углу, держа лошадей. Их глумливые улыбки я бы с удовольствием сделала на пару-тройку зубов менее сияющими.

— Что Вы тут делаете? — сердито спросил он.

— Гуляю, — ляпнула я. — А в чем дело?

— Вы с ума сошли!

Надо же, слышу это уже второй раз за день и черт знает какой раз за последний месяц. Может, у меня с умом и правда не все в порядке?

— Как можно быстрее идите домой! А еще лучше — уезжайте из Янека!

— В Приогон? — хищно спросила я.

— Да хоть в Приогон, хоть в Мевирхолм! Но подальше от губернских центров, ясно?!

— Куда захочу, туда и поеду! — гневно выпалила я и, развернувшись, пошла в сторону ворот.

Ишь, раскомандовался! Сначала мной командовала мамочка, потом пытались манипулировать Сина и Трег, следом качали права оборотни — ладно, последние их не слишком-то и качали, — но в конце концов, всему есть предел! Я не собираюсь подчиняться приказам какого-то там сотрудника тайной службы, которой неизвестно с чего дарит мне дорогие подарки и пугает до полусмерти! Я все решу сама!

Хотя идея с Мевирхолмом мне чертовски понравилась.

— Итиль! — прокричали мне сзади.

Я совсем забыла об оборотнях. Лавируя в толпе, ко мне мчалась Тонра. За ней, как хвостик, бежал Тенла. Я посмотрела по сторонам, но Эмиса нигде не увидела — то ли я слишком далеко отошла, то ли он вместе с троллями уже ушел.

— Что случилось? Он тебя обидел? — капюшон от бега у оборотнихи задрался, и волосы стали мокрыми. — Только скажи и я отрежу ему голову!

— Не стоит, — сказала я. — Идемте домой, а то простудимся.

— Да уж, погодка не ахти, — вздохнул Тенла.

Как в подтверждение словам дунул ветер, сорвав с меня капюшон. Я еле-еле натянула его и, склонив голову, побежала к воротам. Тонра и Тенла бежали рядом.

У ворот столпилась большая очередь, мы попали в самый час пик. Горько плакал, сидя на руках у матери, трехлетний ребенок. У него по челке лилась струйка воды. Мать разговаривала о чем-то с мужем, не обращая на него внимание. Я поморщилась от криков ребенка. И без него у меня сильно болела голова. Я отвернулась от матери с дитенком и уперлась взглядом в доску позора.

Из-за широкого козырька и направления ветра ливень не доставал до многочисленных плакатов под бравой надписью «Их разыскивает королевская стража!». Рядом с уже знакомым мне портретом некромантки с тремя кляксами на щеке красовался свежий. Это была новая версия уже известного мне первого портрета, улучшенного настолько, что меня и без родинок легко было узнать. Почему-то показалось, что отчасти портрет был скопирован с магической зарисовки из моего дела в Академии.

Я присмотрелась: не показалось. Робкая улыбка, печальные глаза. В Академии меня травили, что сеяло в душе неуверенность и чувство одиночества. А если ты неуверен — травить будут еще больше. Что все и делали.

«Разыскивается тайной службой. Итиль Трэт Квиз, маг, за пособничество некромантам. Приметы: худощавая, рост средний, волосы русые, глаза серые, на левой щеке три коричневые родинки. Стихия магии воздух, магический уровень ниже среднего».

Это еще что такое?!

Я чуть не заорала. Закрыв рот ладонью, я почувствовала, что вся дрожу.

— Итиль? Итиль, что с тобой? — послышался сзади голос Тенлы.

Паника во мне нарастала. Теперь ищут уже не какую-то абстрактную некромантку, по непонятной причине похожую на меня. Теперь ищут Итиль Трэт! Меня, черт побери!

Мысль убежать, которая по идее должна была возникнуть сразу, припозднилась и догнала только тогда, когда рядом уже стоял Тенла. Он схватил меня за плечи и потряс. Я безмолвно кивнула ему на доску позора. Взглянув на плакат, он выпустил меня. Я чуть не упала прямо в лужу.

— Это ты? — спросил оборотень.

— Я, — еле выдавила из себя я, натянув капюшон по самый нос. — Что теперь?..

— Ничего.

Тенла был на удивление спокоен. Эх, мне бы хоть капельку его спокойствия.

— Эй, что вы там стоите? Наша очередь уже подходит, — крикнула Тонра.

Очередь почти рассосалась, толкучки у ворот не было. Я облокотилась на стену будки стражников и решила подождать, пока все пройдут, но Тенла был другого мнения. Он схватил меня за руку и поволок к выходу.

— Пошли, лучше будет пройти сейчас.

Стражники остервенело что-то орали, изредка подпинывая замешкавшихся бедняков. Людей они почти не досматривали, но в горле у меня все равно стоял ком, не желающий рассасываться.

Мы встали за Тонрой и неспеша прошли сквозь единственную открытую створку ворот. Стражник окинул меня ленивым взглядом и пропустил. У меня будто бы упала с плеч гора. Взяв оборотниху за руку, я склонила голову вниз и пошла по дороге.

— Что такое? — спросила Тонра. — Вы как дверью пришибленные!

Тенла молчал, оставив невесту мучатся любопытством. У меня тоже не было особого желания болтать.

— Потом, — устало сказала я.

Но «потом» было рассказано уже устами Тенлы. Как только я пришла домой, то сразу скинула мокрую одежду, свалилась в кровать и заснула.

Полный мужчина с рыжими, тронутыми сединой усами сидел на самом краю стула, молча осматривая гостиную. Туда-сюда сновали две служанки, накрывая на стол. Всевозможные варения, сгущенное молоко, конфеты, конфитюры, орехи — чего только не тащили они из кухни. Ни для кого не являлось секретом, что леди Амия была сладкоежкой.

Утренний чай должен быть подан на час позже, но сегодня леди пришлось изменить своим привычкам из-за гостя. Сотрудник тайной королевской службы и так уже сидел в кресле и ждал Амию целых полчаса.

— Леди сейчас спустится, — войдя в комнату, сказала Виесса.

Маг тяжело вздохнул, но ничего не сказал. Ему не слишком-то нравилось ждать, но приказать аристократке он не смел.

Леди Амия спустилась через десять минут. Сиреневое платье с кружевами было максимально скромно и очень изящно, локоны забраны в высокую простую прическу, а лицо искусно подкрашено — так, что немногие могли разглядеть краски. Амия тщательно ухаживала за собой, и навскидку ей можно было дать лет сорок пять, если не меньше.

— Мое почтение, сэр Тарвин, — мягко улыбнулась она и села на стул во главе стола.

— Господин Тарвин, — поправил ее маг.

— Ну что Вы, — усмехнулась леди, — позвольте старой женщине маленькие слабости. Мне, право, несколько неудобно называть Вас господином.

— Мы в Лефии, а не в Тардонии, так что очень удобно, — грубо отозвался маг.

Улыбка на устах леди померкла.

— Зачем Вы пришли в мой дом? — сухо спросила она.