- Моника на линии. Я обсужу с ней все, когда у нее будет время.

- Не нужно просто обсуждать это. Сделай что-нибудь. Спрячь телефоны, если понадобится.

- Это чересчур. И абсолютно ненужно.

- Нет, нужно, если она не перестанет! – мои пальцы отбивали барабанную дробь по кофейному столику. – Мы оба виноваты в том, что потакаем всем ее прихотям. Ох нет! Только не нужно расстраивать Монику! Это эмоциональное извращение, Ричард, и я устала иметь с этим дело.

Он молчал, затем: - Ты сейчас в напряжении. И…

- Ты так считаешь? – внутри себя я кричала. – Передай маме, что я люблю ее и перезвоню, когда смогу. Это значит не сегодня.

- Клэнси и я будем в твоем распоряжении, если тебе что-то понадобится.

- Благодарю, Ричард. Я очень это ценю.

Я бросила трубку, борясь с желанием разбить ее о стену.

Я постаралась успокоиться и сосредоточиться на вебсайте, пока Гидеон не появился в дверях кабинета. Он выглядел изумленным, чего я и ожидала. Иметь дело с моей матерью было огромным испытанием для любого, и у Гидеона не было достаточно опыта, чтобы предвидеть, как будут разворачиваться события.

- Я тебя предупреждала.

Он поднял руки вверх и потянулся: - С ней все будет в порядке. Я думаю, она гораздо сильнее, чем кажется.

- Она была поражена тем, что ты позвонил, не так ли?

Он самодовольно усмехнулся.

Я закатила глаза. – Она считает, что мне нужен обеспеченный мужчина, который будет обо мне заботиться и держать меня в безопасности.

- У тебя такой есть.

- Я предполагаю, ты сказал это, соображая как современный человек, а не пещерный, – я встала. – Мне нужно идти подготовиться к приезду папы. Нужно быть дома ночами столько, сколько он будет здесь и, возможно, твой приход по ночам ко мне в квартиру будет неразумным. Если он примет тебя за взломщика – будет очень плохо.

- И это также неуважительно. Я использую это время, чтобы побыть в пентхаусе.

- Теперь у нас есть план, – я потерла лицо перед тем, как снова начать любоваться своими новыми часами. – По крайней мере я буду с наслаждением считать минуты до нашей встречи.

Гидеон подошел к мне, хватая меня за затылок. Большим пальцем он рисовал круги на задней стороне моей шеи: - Я должен быть уверен, что ты в порядке.

Я кивнула. – Я устала от того, что Натан руководил моей жизнью. Я собираюсь начать все с чистого листа.

Я представила будущее, где моя мама не была сталкером, отец встал на ноги, Кэрри был счастлив, Коринн находилась в другой стране, а я и Гидеон были вместе, и наше прошлое не управляло бы нами.

И я наконец была готова бороться за такое будущее.

Глава 11

Утро понедельника. Время идти на работу. От папы не было никаких новостей, и меня начинало одолевать беспокойство. Я копалась в своей гардеробной, когда в спальню постучались.

- Заходи!

Спустя минуту я услышала крик Кэри:

- Где ты, черт возьми?

- Я здесь.

Его силуэт появился в дверном проеме.

- От отца что-нибудь слышно?

Я взглянула на друга.

- Нет еще. Отправила ему сообщение и не получила ответа.

- Так он еще в самолете?

- Или не захотел разговаривать. Кто знает? - я хмуро посмотрела на свою одежду.

- Вот это, - он обошел вокруг меня, вытянул серые льняные штаны-палаццо с низкой посадкой и черную рубашку с кружевными манжетами.

- Спасибо, - то, что он находился так близко, дало мне возможность обнять друга.

Его ответное объятие было таким крепким, что я не могла дышать. Удивленная его порывом, я долго прижималась щекой к его сердцу. Первый раз за несколько дней он был одет в джинсы и футболку, но по-прежнему, выглядел ярко и дорого.

- Все в порядке? – спросила я.

- Я скучал по тебе, малышка - прошептал он в мои волосы.

- Просто проверяю, не устал ли ты от меня,- я хотела сказать это дразнящим тоном, но его голос обеспокоил меня. В нем не хватало бодрости, к которой я так привыкла.

- Я еду на работу на такси, так что у меня есть время. Почему бы нам не выпить кофе?

- Да, – он отстранился и улыбнулся мне, выглядя по-мальчишески прекрасным.

Взяв меня за руку, он вышел из гардеробной. Я бросила свою одежду на кресло до того, как мы направились в сторону кухни.

- Ты собираешься куда-то? – спросила я.

- У меня сегодня съемка.

- Отличная новость! - я направилась к кофеварке, пока он доставал кофе и сливки.- Звучит, как повод для встречи с «Кристаллом» (прим. шампанское).

- Ни за что,- Кэри усмехнулся, – только не тогда, когда с нами твой отец.

- Чем нам еще заняться? Сидеть и смотреть друг на друга? Уже ничего не сделаешь. Натан мертв, но даже если бы он не был, все то, что он делал со мной, давно закончилось, - я протянула другу кружку и начала наливать другую. - Я готова на все, лишь бы память о нем была заперта в далеком и темном ящике.

- Это ты,– он добавил сливки и протянул кружку мне. – А для твоего отца всё случившееся новость. Он наверняка захочет поговорить с тобой об этом.

- Я не буду разговаривать об этом с отцом. Я вообще не буду об этом разговаривать!

- Ему может не понравиться такой расклад.

Я повернулась, откинулась на стойку с кружкой в руках и посмотрела на Кэри.

- Все, что ему нужно - это убедиться, что я в порядке. Эта история не имеет к нему никакого отношения. Только ко мне, и я справилась с ней. Полагаю, что достаточно хорошо справилась.

Он задумчиво уставился на кофе.

- Что правда, то правда, – согласился он, а после нескольких секунд сказал: - Ты вообще собираешься поведать мне о своем таинственном мужчине?

- Никакой он не таинственный. Я просто не могу говорить про него, но это ничего не меняет в отношении нашей дружбы. Я верю тебе и люблю тебя, я всегда буду тебе доверять.

Его зеленые глаза посмотрели на меня поверх кружки.

- Не похоже на это.

- Ты мой лучший друг, и, когда я буду седой и старой, ты останешься моим лучшим другом. То, что я не говорю об этом парне, не изменит этого.

- Как мне поверить в то, что ты мне доверяешь, как прежде? Что за сделка с этим парнем, что даже имени его мне сказать не можешь!

Я посмотрела на Кэри и частично сказала правду.

- Я не знаю его имени.

Кэри замер и посмотрел на меня.

- Ты издеваешься.

- Я никогда не спрашивала.

Как только я озвучила свой уклончивый ответ, я была уверена, что он его оспорит. Кэри бросил на меня долгий взгляд.

- Мне стоит волноваться?

- Нет. Меня все устраивает. Мы оба получаем то, что нам надо, и в тоже время он обо мне заботится.

Он изучал меня.

- Как ты его называешь, когда вы встречаетесь? Должна же ты его как-то называть, если он так хорош. В чем, собственно говоря, я уверен, учитывая, что вы не разговорами занимаетесь.

- Хм, – вот тут-то он меня и поймал. – Думаю, что просто говорю «О, боже».

Он засмеялся, закинув голову назад.

- Как ты справляешься с двумя отношениями сразу? - я решила поинтересоваться.

- Успешно, - он засунул руки в карман и покачался на пятках. - Полагаю, что Татьяна и Трей также «близки» к моногамии, как и я. Думаю, это мне на руку.

Я нашла очаровательный аргумент для контрнаступления.

- Не боишься перепутать имя, когда кончаешь?

Его зеленные глаза засверкали.

- Нет. Я просто их всех называю «детка».

- Кэри, - я покачала головой. Он неисправим. - А ты собираешься представить Татьяну Трею?

Он пожал плечами.

- Не думаю что это хорошая идея.

- Нет?

- Татьяна – стерва на один день, а Трей просто хороший парень. Уверен, что не лучшая идея.

- Ты однажды сказал, что тебе не сильно нравится Татьяна. Это изменилось?

- Татьяна есть Татьяна, - сказал он с пренебрежением. - Определенно я могу жить с этим.

Я посмотрела на него.

- Я ей нужен, Ева, - быстро произнес он. - Трей хочет меня, думаю, он даже влюблен меня, но я не нужен ему.

Это я могла понять. Хорошо быть кому-то нужным.