- Господа, вот ваши книги. - Норд похлопал по двум довольно высоким одинаковым стопкам. - А ты, Шон, порядок знаешь. Выбирай, что тебе нужно, но не забудь занести в карточку.
Я тяжело вздохнул, мысленно считая, сколько ходок мне придётся сделать, чтобы перенести эту стопку в комнату. Но мои терзания по этому поводу оборвал Дельвиг, взмахнувший рукой и поднявший книги в воздух этим движением.
А я-то успел уже позабыть, что он у нас маг!
Шли мы обратно налегке, поэтому я позволил себе вытащить из летящих стопок одну книгу. Она была о Всадниках и их драконах.
- Смотри, тут написано, что цвет дракона зависит от души.
- Это как? - удивлённо спросил мой рыжий друг, на лбу которого уже появились бусинки пота.
Видимо, тащить эти книги ему было намного труднее, чем он хотел показать. Но я не стал спрашивать, как он, чтобы не оскорблять его. А то обидится ещё, а мне потом тащи все эти тома до комнаты.
- Не знаю. А, ещё написано, что цвет обозначают, как правило, каким-либо драгоценным или полудрагоценным камнем.
- А это как?
- Ну, дракон моего... одного моего знакомого Всадника был сапфировым.
- Может, тогда спросишь этого своего знакомого Всадника про цвета драконов и душу Всадников? А то ведь интересно, какой будет мой! - Дельвиг прикрыл глаза, замечтался и потерял контроль над заклинанием. Книги с грохотом рухнули вниз.
В комнате было решено отдать под книжную полку целый отсек в шкафу. Причём мы поставили одинаковые книжки рядом, чтобы легче было ориентироваться. В принципе, они же абсолютно идентичны, и какую брать - без особой разницы. Мы решили, что тут можно безо всяких "твоё-моё" разобраться, чтоб не запутаться.
Дельвиг хотел было потащить меня в город погулять, но я вежливо отклонил его предложение, сославшись на то, что моя сумка ещё не разобрана до конца. Рыжик поворчал и вернулся к разбору своих вещей вместе со мной. Я тем временем наткнулся на меч и закусил губу, судорожно размышляя, куда его деть, чтобы друг на него не обратил внимания. Ведь Дельвиг, с его любопытным носом...
- А это что у тебя?
Почти выстроенная схема прятанья меча рухнула.
- Ой, меч. Хо-хо, настоящий эльфийский клинок, да? - Дельвиг попытался схватиться за рукоять, но он вдруг одёрнул руку, будто бы его ударило током. - Точно эльфийский. Никому больше в руки не даётся.
А я задумался. Почему тогда Тиссар мог его взять, а Сораль теперь - нет? Ну, тогда клинок ещё не узнал меня как хозяина, скорее всего. А сейчас? Может, потому что я не хочу?
- Попробуй снова. - Я переменил своё нежелание давать ему свой клинок.
На этот раз меч дался в руки Дельвига. Мальчишка взял его, достал из ножен и взмахнул на проверку несколько раз. Причём махал не просто так, бездумно, а со знанием дела.
- А говорил, что не маг, - укоризненно посмотрел он на меня, опустившись рядом на корточки.
- С чего ты взял, что это из-за моей магии? Это клинок, а не я!
- Ну да, ну да, - фыркнул рыжий.
- Слушай, Дельвиг, давай на чистоту, ладно? Я не эльфийский принц, не маг. Я обычный эльф, понимаешь? Конечно, я принадлежу к правящему дому, но моя ветвь слишком далека от трона.
- Но чисто теоретически ты можешь быть принцем, - возразил он, убирая меч обратно.
- Могу. Но не буду. Во-первых, повторюсь, что моя ветвь стоит слишком далеко. Во-вторых, эльфийских земель больше нет, так что, будь я принцем, править мне негде. И, наконец, в-третьих, перестань выдумывать всякую чепуху.
- Правитель не тот, у кого есть земли. Зачем кому-то земли без народа? - выдал вдруг Дельвиг, встал и вернулся к своим вещам.
Ещё одна странность. Запомнить. Проанализировать позже из-за нехватки данных.
Я задумался. И вправду. Кто такой правитель без своего народа? И могу ли я быть правителем?
Нет, вряд ли. Кто-то да должен остаться из дома Нимуэ.
"Дорогой Тиссар!
Я решил написать тебе ответ почти сразу, хоть и не набрался ещё впечатлений столь ярких, чтобы предать их бумаге.
Попробуй не готовить с книжкой в руке. Быть может, именно из-за этого у тебя и выходит... такая гадость, а не что-то съедобное. Я тебе уже говорил об этом, но ты меня не послушал. Поэтому повторюсь.
У меня всё хорошо, уже успел познакомиться кое с кем. Его зовут Дельвиг Сораль, он теперь мой сосед по комнате. Шумный, неугомонный, но мне он понравился, несмотря на свой непоседливый характер. Нашим куратором был назначен Норд Хейстар. Мне он показался человеком хорошим. Может, ты его знаешь. Если да, то хотелось бы услышать твоё мнение о нём. Как ты говорил, любая информация может оказаться полезной.
Знаешь, мне снился странный сон. Но я подумал, что лучше не писать об этом, а сказать тебе лично. Поэтому жду. Жду, когда ты прилетишь. Если занят, я пойму, можешь не торопиться и не переживать.
И да, почитал тут одну из выданных книг. Мне стало интересно, как связана душа Всадника с цветом дракона и почему их цвета обозначают цветом камней?
Твой ученик,
Лир"
На следующий день Дельвиг потащил меня в город. Я не противился - мне нужно было докупить некоторые вещи. Да и почему бы не прогуляться?
В общем, моему рыжему товарищу без особого труда удалось вытащить меня на улицу. Выйдя из общежития, я быстро накинул капюшон - на ступеньках спиной к нам - слава Элаярэ! - стояла девочка с тёмно-русой косой. Она старательно пыталась затащить на лестницу тяжёлую сумку, но, похоже, сил ей на это не хватало.
- Помочь? - сразу предложил Дельвиг.
Девочке на вид было лет этак тринадцать. Аккуратный курносый нос довольно смешно сморщился, предавая её лицу забавный вид. Бросив еле слышное: "Я сама!", она продолжила с всё тем же усердием затаскивать сумку на ступеньку выше.
Я вздохнул, закатил глаза, невольно поправил капюшон. Было видно, что Дельвиг спросил её лишь из вежливости, ему на деле хотелось поскорее оказаться в городе, начать прогулку. Но не мог же я оставить её? Прогулка прогулкой, но помогать, особенно когда кто-то в твоей помощи нуждается, надо.
Выхватить сумку из рук девочки не составило большого труда - она ошарашено на меня уставилась, стоило мне её чуть-чуть потеснить. Рывком приподняв ношу, я чуть не охнул. Сколько же она весит?! Тонну? Две?
- Куда нести? - весело поинтересовался Дельвиг.
Я незаметно погрозил ему кулаком. Ишь, какой услужливый нашёлся. Хоть бы чуть-чуть со своей магией мне помог. Так нет ведь, нужно, чтобы бедные несчастные и угнетённые эльфы таскали сумки незнакомых девиц.
- А... ну...
- Так ты новенькая? Первый курс? Мы - тоже! Пойдём, отведём тебя к куратору нашему, он всё скажет и популярно объяснит, что да как. Меня зовут Дельвиг, его - Лир. А тебя как?
Я снова закатил глаза, благо, никто этого не заметил из-за капюшона.
- Нина. - Она всё ещё прибывала в несколько ошарашенном состоянии, когда мой рыжий товарищ схватил её за руку и потащил в сторону главного корпуса.
Мне ничего другого не оставалось, и я, кряхтя от натуги, последовал за ними.
Норд встретил нас с слегка недовольным видом, но как увидел Нину - сразу преобразился. На лице засияла приветливая улыбка, в тёмных глазах заплясали искорки. Он оторвался от бумаг, встал, кивнул нам и указал девочке на единственный стул, куда Дельвиг её сразу и усадил. А потом наш куратор строго на меня посмотрел.
- Я кажется говорил про капюшон в помещении. - Норд изогнул бровь дугой, скрестив руки на груди.
Поставив тяжеленную сумку на пол, я покорно снял капюшон с головы, убрав несколько прядей, лезущих в глаза, за уши, чтобы не мешались. Тишина, повисшая в кабинете, несколько смутила меня, но виду я не подал. Понял, для чего Норд всё это затеял. Во-первых, чтобы научился не скрываться в школе, ибо волей-неволей, а твои длинные ушки всё равно увидят и поймут, к какому народу я принадлежу. И, в самом деле, нельзя же на уроке или в столовой сидеть с капюшоном? Во-вторых, стоит начать привыкать, когда на тебя глазеют с челюстью, отвисшей до пола, и глазами в пол-лица. И в-третьих, Норду, видимо, доставляло удовольствие видеть удивление на лице Нины. Или он хотел вызвать моё смущение? Ага, щаз-з! Не дождётесь. Закон улицы - не выдавай своих эмоций, держи себя в руках, ничему не удивляйся и строй умильную моську, если ты ещё достаточно мал, чтобы тебе прохожие давали монетку-другую.