Парень от меня чуть ли не шарахнулся и уткнулся в свою тарелку. У него вот личная жизнь начала налаживаться, не хотелось бы попасть под раздачу. Я посмотрела за столик начальства в надежде, что за нашим общением не наблюдает Елена, она не смотрела, зато Сергей Геннадьевич мне подмигнул. Его пристальное внимание к моей персоне, хоть и на расстоянии, меня напрягает: такое впечатление, что вольно или невольно он меня сталкивает с Еленой Александровной. Во всяком случае, любое его появление ведет к напряжению отношений.

   Сегодня не пошла на танцы, у меня еще с воскресной фотосессии как раз самое интересное осталось - Олег. Хотелось бы закончить к выходным.

   Засела с ноутбуком на кухне, попивая сок. Звонок в дверь.

  - Добрый вечер, Валерия, я Вас не отвлекла? - поинтересовалась Элла Степановна.

  - Нет, ничего серьезного, по соку или мороженому? - спросила я.

  - У меня штрудель.

  - Тогда и по мороженому, и по чаю, и по соку, - решила я.

  - Я сейчас, - Элла Степановна метнулась к себе в квартиру и сразу же вернулась обратно с тарелкой истекающих фруктовым соком ломтиков штруделя.

   Уже через пару минут я доставала пломбир из морозилки и раскладывала его в тарелки. Ну нет у меня морожениц.

  - Это Ваш молодой человек? - поинтересовалась Элла Степановна, глядя в монитор ноутбука.

  - Нет, это просто знакомый.

  - Симпатичный.

  - И фотогеничный, - добавила я. - Посмотреть хотите?

  - Конечно.

   Некоторое время мы листали отснятый материал.

  - Хорошие фотографии. А Вас кто снимал? - поинтересовалась Элла Степановна.

  - Олег и снимал, когда я вскарабкалась на то, что осталось от второго этажа, и забирала у него камеру.

  - Очень 'зовущая' фотография.

   Я хмыкнула:

  - Если честно, то я не думала, что так получится, к тому же пообещала отдать ему эти снимки, не глядя, что получилось. А теперь не знаю, как быть.

  - А что, все в рамках приличия внешне, - улыбнулась соседка. - Не считая требования в глазах, взъерошенной прически и приглашающего жеста.

  - Ага, и бюста, придавленного краем остатков потолка так, что он сейчас вывалится из приличной майки, - проворчала я. - Я вообще-то своё забрать собиралась.

  - Да кто ж теперь в это поверит, - рассмеялась Элла Степановна. - С таким взглядом можно и чужое прихватизировать.

  - Это где же Вы таких слов набрались?

  - У студентов, недавно только бросила преподавать. Так что смело отдавайте свои фотографии, порадуйте молодого человека.

  - Доверюсь Вашему опыту, - улыбнулась я.

   Мы в дружеской обстановке доели мороженое и усугубились штруделем. 'Эх, жаль, что у меня нет такой бабушки', - подумала я, уже ложась спать.

   Пятница. О, сколько в этом слове для работника офиса. Вот и я предвкушала вечерние потанцульки. Но впереди еще целый рабочий день. Меня уже облагодетельствовали какой-то ерундой, которую я раскидала буквально за час, и продолжила скучать, лениво перебирая ссылки в Интернете.

   Звонок телефона:

  - Валерия, добрый день. Хорошо, что Вы на месте, зайдите ко мне, - сказал Сергей Геннадьевич и положил трубку.

   Я удивилась вызову, но, предупредив недовольную Елену Александровну, пошла к начальству. Робко постучалась и получила разрешение войти.

  - А вот и Валерия, с которой Вы так и стремились пообщаться. Учтите, переманивать сотрудников у дружественных компаний не этично.

  - Добрый день, Валерия, Вы прямо неуловима. Жаль, что не присутствовали на подписании договора, - на лице Владилена Генриховича не дрогнул и мускул.

   Попала... что делать?

  - По семейным обстоятельствам не смогла. Надеюсь, всё прошло без неожиданностей? - промямлила я, потупив глаза.

  - Все прошло отлично. Надеюсь, Сережа, ты не будешь против, если я умыкну твою сотрудницу на обед.

  - Только вернуть не забудь в здравии, - улыбнулся шеф.

  - Ну кем ты меня представляешь перед прелестной дамой, - открестился Владилен Генрихович, - но вот к концу перерыва можем и не успеть.

  - Лишь бы Валерия в понедельник могла продолжить исполнять свои обязанности.

  - О, мне выдали карт-бланш. Валерия, будьте так любезны, скрасьте, пожалуйста, обед стареющему ловеласу.

   Мне оставалось только кивнуть и пискнуть, что я только заскочу за сумочкой и предупрежу Елену Александровну, что сегодня меня больше не будет.

  - Поделитесь с младшим поколением, что Вы усмотрели в Валерии, - поинтересовался Сергей у друга своего отца.

  - Очаровательный профессионализм, - пространно ответил он.

  - Если ее переодеть и отправить в салон - возможно, милая, профессионализм - согласен, но вот мне кажется, что на переговорах Вы ее пожалели. Хотя есть один плюс - Елену она выводит своей наивной прямолинейностью.

   Владилен Генрихович потрепал Сергея по плечу:

  - Смотри, как бы другие не увели такое золото.

  - В профессиональном смысле?

  - И в личном тоже. Хотя... в личном - у меня еще сын не женат, надо будет их всё же познакомить.

  - И переманить ее к себе?

  - Ну... будет семейный бизнес, - подмигнул Владилен Генрихович Сергею.

   Робкий стук в дверь перервал разговор.

  - Я готова, - прошелестела Валерия, не поднимая глаз.

  - Счастливо оставаться, - махнул на прощание рукой Владилен Генрихович и вышел, придержав дверь девушке.

   Глава 24

   Поставив в известность Елену Александровну, что по указанию шефа я уезжаю с Владиленом Генриховичем (на что она лишь скривилась), я возвращалась в кабинет Сергея Геннадьевича в мрачном настроении, не зная, что мне ожидать от обеда. Глубоко вдохнув, я поскреблась в дверь и застыла на пороге, сжимая в руках сумочку. Владилен Генрихович быстро попрощался с шефом, и мы выдвинулись из офиса. Всю дорогу до его машины мы проделали молча.

  - Извините, Владилен Генрихович, но когда мы вернемся? Я бы не хотела оставлять здесь машину. Может, я поеду за Вами?

  - Валерия, надеюсь, моему водителю Вы доверите ключи?

   Мне ничего не оставалось, как протянуть связку появившемуся рядом мужчине.

  - Мы в наш ресторан, - сообщил Владилен Генрихович водителю.

   Тот тут же двинулся к моей машине, не спрашивая, где та находится. Владилен Генрихович открыл мне переднюю дверь, я юркнула на сидение. Устроившись за рулем, мужчина лихо вывернул со стоянки и довольно резво запетлял по городу.

  - Люблю ездить один, но статус не всегда позволяет, да и иногда работать приходится по дороге. Так что благодаря тому, что Вы не захотели оставлять свою машину, мне удалось занять водителя. Нам недалеко. Надеюсь, Вам понравится кухня.

   Владилен Генрихович вещал, не вовлекая меня в беседу, но нет-нет, да поглядывал в мою сторону. Уже минут через 15 мы припарковались на местах для персонала, и не успела я выйти, как водитель Владилена Генриховича уже открывал мне дверцу. Я вышла и глянула по сторонам - моя машинка уже стояла рядом. Шустрый у него водитель, я даже не видела, как он нас обогнал.

   Мы зашли в небольшой уютный ресторанчик, метрдотель провел нас к столику, убрав при этом с него табличку 'Заказан'. В тишине полистали меню, я сделала заказ, воспользовавшись рекомендациями официанта. Вот и наступило время 'Ч' или какое оно там.

  - Вам очки, Валерия, не мешают?

   Я аккуратно сняла очки, медленно убрала их в сумочку, расправила плечи и, чуть улыбнувшись, ответила, глядя прямо в глаза Владилена Генриховича:

  - Имидж требует жертв.

  - И зачем же такие жертвы? Ведь Вы себя чувствуете гораздо лучше в ином амплуа.

  - Всегда интересно попробовать что-нибудь новенькое.

  - Особенно, если это выгодно.

  - В том числе, если это еще и выгодно, - согласилась я.

  - И в чем же состоит выгода?

  - Хотя бы в новом опыте.

  - Ни за что не поверю, что изо дня в день Вы себя обезображиваете ради нового опыта.